失重感再次襲來時，竹安以為自己會摔進虛空。
但他沒有。
屁股先著地，砸在一堆軟綿綿的東西上，帶著股甜膩的奶油味。他睜開眼，發現自己正趴在個巨大的蛋糕上，周圍是閃爍的彩燈和喧鬧的人群，牆上的電子鐘顯示著10月31日，晚上八點整。
萬聖節派對？
竹安懵了幾秒，抬手摸了摸脖子，銀鐲還在，只是表面的守痕人符號變得黯淡，像蒙了層灰。他低頭看了看自己，身上穿著件黑色的連帽衫，胸前彆著個銀色的齒輪徽章——和特殊事件處理局的徽章一模一樣，只是中間的沙漏裡，流的是彩色的糖粒。
“帥哥，一個人？”旁邊遞過來杯橙色的飲料，說話的是個穿女巫裝的女孩，臉上畫著綠色的紋路，笑起來露出兩顆尖尖的虎牙。
竹安接過飲料，指尖碰到杯壁的瞬間，女孩手腕上的銀鐲子突然閃了一下——是守痕人符號！
他猛地抬頭，女孩已經轉身鑽進人群，黑色的披風掃過他的膝蓋，留下股熟悉的桂花味。
“小痕？”竹安追了上去，人群像潮水般湧來，把他和女孩隔開。他看到女孩在人群盡頭回頭，臉上的綠色紋路變成了黑色的齒輪印記，對著他露出個詭異的笑容，然後消失在一扇寫著“禁止入內”的門後。
竹安想也沒想就衝過去，推開那扇門。門後不是派對現場，是條狹窄的走廊，牆壁上貼著泛黃的報紙，日期都是三年前的，頭版標題寫著——“安家村鐘錶廠離奇坍塌，無人生還”。
他的心臟猛地一縮。
安家村鐘錶廠坍塌？無人生還？
走廊盡頭有扇窗戶，竹安跑過去推開，外面的景象讓他渾身冰涼——是燃燒的安家村，鐘錶廠的煙囪正在倒塌，黑色的霧氣裹著綠色的蝕時蟲，像條巨蛇，吞噬著房屋和慘叫的村民。
一個穿藍布衫的女人抱著個嬰兒，正往村口跑，身後跟著個穿白大褂的男人，手裡拿著塊銀色懷錶，指標停在三點十五分。是青和安建軍！
“快把孩子給我！”安建軍的聲音嘶啞，懷錶鏈纏在手腕上，勒出深深的紅痕，“終焉種子已經啟用，再不走就來不及了！”
青把嬰兒往懷裡抱得更緊了：“這是小痕！是守痕人的最後希望！你要帶她去哪？”
“去時間縫隙的支流！”安建軍抓住她的胳膊，眼睛裡佈滿血絲，“只有在那裡，才能暫時壓制種子的活性！等歸墟覺醒了，他會找到她的！”
竹安的呼吸瞬間停止。
嬰兒是守痕人？終焉的種子，在她剛出生時就被激活了？安建軍說的歸墟，是他嗎？
就在這時，青懷裡的嬰兒突然哭起來，手腕上的銀鐲發出刺耳的尖叫，表面浮現出黑色的紋路。青的臉色瞬間慘白，她突然推開安建軍，抱著嬰兒衝向燃燒的鐘錶廠：“種子在我身上也有！我帶她去核心室，用守痕人的血脈暫時封印！”
“別去！”安建軍嘶吼著追上去，被突然倒塌的橫樑砸中腿，眼睜睜看著青抱著嬰兒消失在火場裡，懷錶從他手裡滑落，摔在地上發出清脆的響聲。
竹安想去幫他們，腳下的地板卻突然裂開，他掉了下去，耳邊全是蝕時蟲的嘶嘶聲和嬰兒的哭聲。
再次落地時，他躺在張病床上，白色的牆壁，白色的床單，空氣中瀰漫著消毒水的味道。床頭的病歷卡上寫著他的名字：竹安，診斷結果：創傷後應激障礙，伴隨選擇性失憶。
“你醒了？”穿著白大褂的醫生走進來，臉上帶著溫和的笑，胸牌上寫著“林振庭”。
竹安猛地坐起來：“林叔？安家村怎麼了？小痕呢？”
林振庭的笑容僵了一下，從抽屜裡拿出個黑色的筆記本：“你還是忘不了啊。”他把筆記本遞給竹安，“這是你三年前送來的，說裡面有安家村坍塌的真相。可我們檢查了，裡面只有些奇怪的符號，像小孩子畫的。”
竹安翻開筆記本，心臟像被冰錐刺穿——是他在地下室看到的那本黑色筆記本！裡面的照片和文字都還在，只是最後一頁的守痕人符號旁邊，多了行手寫的字：“終焉的種子，是歸墟親手種下的。”
字跡是他的。
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