李鐵柱和秀娘對視一眼，臉上都露出了困惑的表情。
“宗祠？”李鐵柱搖搖頭，“不是宗祠的事......我們其實也不太清楚宗祠到底怎麼回事。只是......”
他頓了頓，似乎在組織語言，秀娘輕輕拽了拽他的衣袖，介面道：“只是這幾晚，我們倆老是做同一個夢，夢裡有個白鬍子老爺爺跟我們說話。”
朗馨元眼神微凝：“同一個夢？具體說了什麼？”
“那老爺爺說......”李鐵柱壓低聲音，眼神里帶著敬畏，“讓我們跟著三位仙人離開村子，說此地不宜久留。”
“一開始我還不信！”李鐵柱有些激動，“我李鐵柱祖祖輩輩都在這山下村，離了村子我能去哪兒？那些地怎麼辦？那可是我爹和我爺爺一鋤頭一鋤頭開出來的！”
秀娘忍不住插嘴：“你就知道地地地！那天晚上跟你吵，不就是因為你捨不得那些破地嗎？我跟你說那地裡種出來的東西不對勁，你就是不信！”
柳依蓮好奇心大起：“不對勁？怎麼個不對勁法？這些天我也跟你們下過地，看起來就是普通的莊稼啊。”
秀娘皺起眉頭，似乎在努力尋找合適的詞語：“我也說不上來......就是覺得那地裡的東西長得太‘好’了。你們瞧見了，咱們村這山旮旯裡，土不算肥，可那幾塊地裡的莊稼，年年都旺得不像話。而且......”
她猶豫了一下，聲音更低了：“而且我總覺得那地裡長出來的東西，吃起來味道雖然不錯，但吃完後心裡頭總有點空落落的。尤其是冬天，要是連著幾天只吃自家地裡的糧，晚上睡覺都不踏實，老覺得有什麼東西在暗處盯著你看。”
朗馨元若有所思：“所以你們吵架，是因為李大哥捨不得那些地？”
秀娘點頭，眼圈有點紅：“那天我說要不咱們偷偷把地裡的作物換了，他死活不同意，說跟村裡沒法交代。我就氣不過，說他被那幾塊地迷了眼。”
李鐵柱訕訕道：“我那不是想著祖產不能丟嘛......可後來，那夢越來越真了。前天晚上，我正睡著，忽然就感覺被人從炕上提溜起來，凌空摔了好幾趟！摔得我渾身疼，可睜開眼一看，還在炕上，秀娘睡得正香。”
他心有餘悸地摸摸胳膊：“昨晚更邪乎，那白鬍子老爺爺直接在夢裡跟我說：‘再不走，下次摔的就不是炕上了。’我這才怕了......”
江野摸著下巴，眼睛眯了起來：“白鬍子老爺爺......長什麼樣？有什麼特徵嗎？”
夫妻倆努力回憶，秀娘忽然道：“對了，那老爺爺的柺杖頭上，好像刻著個什麼東西......像是隻貓頭？”
江野和朗馨元交換了一個眼神。
橘貓？
可不對啊——如果真是那隻橘貓，連村民都知道帶著村民的修仙者離不開這裡，它沒理由不清楚，為什麼還要讓李鐵柱夫婦跟著他們走？
難道它有什麼辦法能破解這個規則？
還是說......這村裡還藏著別的什麼“東西”？
江野略一沉吟，問道：“除了讓你們跟著我們走，那老爺爺還說了別的嗎？”
李鐵柱想了想：“他還說......‘跟著他們，或許能找到真正的出路’。別的就沒多說了。”
秀娘補充道：“今早醒來，我們發現炕頭上多了這個。”她把手裡的粗布包裹遞過來。
江野接過，開啟一看，裡面是兩套疊得整整齊齊的粗布衣服，看著像是出遠門的行頭。
衣服下面，還壓著兩個小小的護身符，用紅繩串著，符紙上畫著看不懂的紋路。
朗馨元拿起護身符仔細端詳，輕聲道：“這符紋......確實有靈力波動，但不是常見的路數。很古老。”
