祠堂前的空地上，空氣沉悶得讓人胸口發堵。
李鐵柱低著頭，腳無意識地搓著地上的土粒，不敢看村長的眼睛。
秀娘緊緊攥著他的胳膊，指尖因為用力而發白，她挺直著瘦削的脊背，臉上是不甘和一絲不易察覺的恐懼。
村長李老三揹著手，眉頭緊鎖，看著這對年輕夫妻，尤其是秀娘，語氣是七分無奈三分告誡：
“鐵柱，秀娘，不是叔非要攔著你們。咱這村子，祖祖輩輩多少代了，就守著這片地過活。外頭？外頭是啥光景，誰敢打包票？現在山神大人開了口，顯了靈，這是明明白白告訴咱，這兒受祂庇佑！你們兩口子，是山神點了名要‘看顧’的，這說不定……是福氣呢？安安穩穩的，不好嗎？”
李鐵柱嘴唇嚅動了一下，沒出聲，只是偷偷瞄了秀娘一眼。
秀娘立刻感覺到他的退縮，胳膊肘輕輕碰了他一下，深吸一口氣，聲音清晰卻有點發顫：“村長，福氣不福氣的，我們不知道。我就知道，活一輩子，連村口那棵歪脖子樹都走不到頭，心裡憋得慌！山神……山神也不能這麼關著人吧？江小哥他們不就來去自由？”
“那是仙人！”李老三語氣加重，帶著敬畏，也帶著對“不懂事”後輩的焦躁，“仙人有仙法，咱們有啥？鐵柱，你忘了你爹是咋沒的？不就是年輕時候不信邪，往林子深處多走了幾步，結果……”他沒說完，但沉重的嘆息比言語更刺痛。
李鐵柱身體一顫，頭埋得更低。
他爹的事是家裡不能提的痛，也是村裡人用來告誡後輩的活例子。
他感覺秀娘攥著他胳膊的手鬆了松，但隨即又更緊地抓住。
“那……那也不能一輩子就這樣啊。”李鐵柱終於囁嚅著開口，聲音不大，底氣不足，“秀娘她……她就想看看外頭是啥樣。我……我陪著她。”
“看看？拿命去看？”李老三看向秀娘，語氣緩和了些，但更顯語重心長，“秀娘，你從小就機靈，心思活泛，叔明白。可咱這兒，有咱這兒的活法。鐵柱是咱看著長大的，老實本分，你們好好過日子，比啥都強。別扯著他往那險路上走。”
秀娘眼圈一紅，別過臉去，但抓著李鐵柱的手沒松。
李鐵柱感覺到妻子的顫抖和委屈，心裡像堵了團溼棉花，悶得難受。
他想說點什麼，又想聽村長的話，左右為難，只能悶聲不吭。
李老三看著李鐵柱這副窩囊又可憐的樣子，想起一個半月前那樁事，心裡也是五味雜陳。
大概一個半月前，那個直接在他腦子裡響起的、威嚴又模糊的聲音，他至今記憶猶新。
“李老三，本尊乃道尊所留，護佑此方山神。半個時辰後，帶可靠壯丁，往村東五里老槐樹下，將李鐵柱夫婦帶回。”他當時又驚又疑，但更多的是一種“果然如此”的激動。
若沒什麼人物庇佑著他們，他們又如何安然度過這四百年？
更讓他篤信不疑的是那趟“神行”。
到了時間，他帶著幾個心腹後生，硬著頭皮跨出村口，剛一踏出，眼前景物就像水波一樣晃動模糊，天旋地轉間，還沒等他們驚叫，腳下一實，定睛一看，竟已穩穩站在了幾里地外的老槐樹下！
這手段，不是山神顯靈是什麼？
可當時樹下空無一人。
他心下正嘀咕，是不是自己聽岔了什麼，就聽見李鐵柱那帶著驚喜和如釋重負的喊聲：“三叔？你們咋找到這兒來了？”然後才看到李鐵柱拉著秀娘，從一片看著有點彆扭的樹後陰影裡走出來。
李鐵柱當時只當是救星來了，哪想到是自投羅網。
秀娘倒是機警，覺得他們出現得蹊蹺，可李鐵柱嘴快腿更快，已經躥了出去，這一動，好像打破了什麼，兩人就這麼明晃晃暴露在他們眼前，當下就被“請”了回來。
想到這裡，李老三又氣李鐵柱沒主見，又憐他性子軟，嘆口氣：“叔知道你們年輕人有想法，可眼下不是時候。這樣，你們先回去，好好想想。鐵柱，你是男人，得有點擔待，別光聽……咳，得為秀娘想想，也得為村裡想想。從今天起，你們就在家待著，沒啥事別出院子，等這陣風頭過去……”
。來出了踱裡影的角拐堂祠從，地息聲無悄，子影的黃橘個一，落未音話
。響聲點一出發沒，上地土泥在踩墊的它。適閒著至甚，慢不不伐步，暖著泛裡暉餘的後最夕在，貓橘的態隻一是那
？流的紅暗、的微細極一過掠乎似，深孔瞳，下襯映天的暗漸在，眼貓的溜溜圓雙一，袋腦著歪，來下坐蹲，邊旁群人到走地然悠悠麼這就，場怯不毫然居它，兒這在聚人多麼這見看，且而？了來堂祠跑麼怎？的養家哪……貓橘的淨淨乾乾這，花狸是多貓野裡村：異詫一過閃裡心，頓一得由不音話，橘抹這見瞥角眼，話著說正三老李
。看再睛定，了花眼己自為以三老李
。樣模的外事置全完副一，爪前了起地理斯條慢，頭下低經已貓橘那
”……為是也，好們你為是這……“：婦夫柱鐵李打敲續繼想還，頭回轉，樣異的名莫點那頭心下他
”~嗚喵“
。起響地兆徵無毫，貓的磁啞沙異奇著帶、的調了長拖聲一
。貓橘隻那——源來音聲向看頭扭刷刷齊，靈激一渾也丁壯個幾邊旁。睛眼大瞪地愕驚娘秀和柱鐵李。裡嚨在卡，止而然戛話的三老李！深海腦的人個一每場在了進扎地防及不猝，針鋼的冷冰一像卻，耳刺不並聲這
。頭了起抬，爪了止停經已貓橘
。上臉的茸茸在嵌鑲，珠的祥不、的固凝點兩同如，芒紅猩的異妖而晰清著爍閃刻此，瞳貓雙那——切切真真得看都人有所，次一這
。味玩的喻言以難……一著雜夾還至甚，味意的視審乎近、的冷冰種一有只，惕警或懂懵的有應畜牲毫有沒面裡，人眾過掃地靜平目的它
。流了止停像好都風連，了固凝間瞬氣空
！？樣模般這是竟人大神山……來原！了上對都全……睛眼的紅猩雙這，貓的神心撼接直這，音傳的嚴威個那。調了變得抖音聲，上地泥的冷冰在磕重重頭額，地在倒跪聲一”通噗“，能本著憑是乎幾，一雙，聲一地”嗡“子腦的三老李”！？人大……神山……山“
。了忘都吸呼連，臟心的們他了住攥懼恐的大巨，人無面，住僵底徹娘秀和柱鐵李
。片一倒跪啦嘩里稀長村著跟，散魄飛魂得嚇是更丁壯個幾邊旁
。視平人的立站與能好恰度高，子碌石的子穀碾來用裡日平個那口門堂祠了上跳，躍一地盈輕，意滿算還乎似應反的三老李貓橘
。聲”嗒、嗒“的晰清而調單出發，面石的糙著點輕輕，地下一沒下一有尖尾，前到繞尾，來下坐蹲它
