次日午後，通天塔內，光線幽邃。
塔靈那小小的、由光影凝聚的身軀懸浮在半空，雙手抱胸，一張小臉皺成了包子，腦袋上的光暈都氣得忽明忽暗。它瞪著眼前的山主，又瞟一眼旁邊搓著手、眼睛放光的江野，終於忍不住，奶聲奶氣卻怒氣衝衝地開口：
“胡鬧！老頭兒，你這就是胡鬧！”
它小胳膊一揮，指著江野：“是，我承認這小子有點歪才，神魂也夠硬實。但你看看他這根基！東一榔頭西一棒槌，全是野路子！虛浮得很！你現在急著拔苗助長，就不怕他境界是上去了，結果成了個一戳就破的繡花枕頭？空中樓閣，好看不中用！”
江野一聽不樂意了，梗著脖子反駁：“哎哎，塔靈前輩，話不能這麼說啊！我根基虛浮？我師傅親口誇過我，說我根基打得穩如老狗，紮實得很！在下界，咱這水準絕對算頂尖了好吧？”
塔靈聞言，小小的腦袋偏了偏，用眼角餘光不屑地瞥了江野一眼。
就在被這眼神瞥中的剎那，江野渾身莫名一顫，一股難以言喻的虛弱感瞬間掠過四肢百骸，彷彿有什麼東西被一眼看穿、稱量了一遍似的。
那感覺來得快，去得也快，卻讓他心頭一凜。
“哼。”塔靈從鼻子裡發出一聲輕嗤，聲音裡帶著一種跨越了無盡歲月和位面的淡漠與優越，“元青？一介下界修士罷了。他這輩子，見過幾個真正根基穩固的？井底之蛙眼中的天空，也就井口那麼大。”
它轉回身，雖是對著山主說話，但每個字都清晰地鑽進江野耳朵裡：“老夫當年在仙界，見過的真正道基，那是星辰為礎，法則為梁，神魂與肉身渾然一體，歷經萬劫而不磨。以這小子現在的根基水準……放在當年的仙界年輕一輩裡，勉勉強強，也就排箇中等。還是墊底的那種中等。”
江野張了張嘴，想再辯駁兩句，卻發現什麼話都說不出來。
得，這是真·大佬。
惹不起，也辯不過。
他訕訕地摸了摸鼻子，嘀咕道：“中等就中等吧……好歹沒排到差等去不是？仙界標準太高，咱下界小民，要求不能那麼苛刻嘛……”
塔靈見江野老實了，這才稍微順了點氣，但依舊板著小臉，對山主道：“就算他根基在‘下界’還算湊合，那天魔呢？磨滅了嗎？淨化了嗎？萬一出去之後反噬，或者洩露一絲半縷魔氣，你知道多危險嗎？你這是對五洲眾生不負責！對我這塔靈的工作成果不尊重！”
山主依舊是那副古井無波的樣子，只是眼底掠過一絲笑意。
他等塔靈發洩完了，才緩緩開口，聲音沉穩：“老友，稍安勿躁。非是拔苗助長，而是另闢蹊徑。此子心性跳脫，常規苦修於他，事倍功半。那天魔，我所需的只是它那獨一無二的‘天魔印記’與部分本源特質，並非讓他與天魔共生共長。”
他看向已經蔫了吧唧但眼神重新聚焦起來的江野，目光深邃：“至於根基…事成之後仙氣瀰漫，我書院自會收集五洲天材地寶為他彌補。風險固然有，但非常之時，需行非常之事。”
江野聽到“天材地寶”眼睛又亮了一下。
他立刻拍著胸脯保證：“山主威武！我就知道您老有眼光！啥險路不險路的，我江野別的沒有，就是膽子肥，運氣好！放心吧塔靈前輩，我保證乖乖配合，絕對不給你添亂……呃，儘量不添亂。”
塔靈的小背影僵硬了一下，哼了一聲，沒說話，但也沒再強烈反對。
它和山主相識數萬年，知道這老傢伙一旦下定決心，必有深意。
只是……看著江野那副躍躍欲試的表情，它就一陣肝疼。
“對了山主，”江野忽然想起什麼，臉上露出賊兮兮的笑容，“您老說的‘本體’出去……是我想的那個意思嗎？我這正牌肉身，能出去溜達了？”
他指了指旁邊安靜站立，眼神呆滯的“江二野”。
山主微微頷首：“不錯。既需你全力應對天魔印記，神魂便需完整歸位。自此，你便自由了。”
“哇吼！”江野差點一蹦三尺高，在肅穆的通天塔內硬生生忍住，只用力揮了揮拳頭，臉上笑開了花，“終於！終於熬出頭了！山主您就是我的再生父母，啊不，是照亮我修行路的明燈！三百年禁閉換這個，值了！太值了！”
他興奮地繞著江二野轉了兩圈，拍拍“自己”的肩膀，又捏捏臉，嘖嘖稱奇：“不過話說回來，這倒黴孩子，跟了我這麼久，蹭了我那麼多神魂氣息，怎麼就沒多點靈性呢？還是這副不太聰明的樣子。”
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