淨明一行人走後，院子裡清淨了不少。
江野靠在椅背上，翹著二郎腿，看著天上那幾顆星星發呆。晚風拂過，捎來幾分涼意，他指尖漫不經心地敲著石桌，周身透著幾分閒散的慵懶。
李問收拾完碗筷，擦著手從灶房出來，猶豫了一下，還是在江野對面坐了下來。他望著江野散漫的側臉，心裡藏著的話終究是壓不住。
“想問什麼就問。”江野沒看他，語氣懶洋洋的，眼尾還凝著望著星空的散漫，“憋著不難受嗎？”
李問沉默了片刻，開口時語氣滿是不解：“為什麼不殺他們？”
“殺他們幹嘛？又不好吃。”江野隨口回了一句，語氣漫不經心，彷彿說的不是一眾上門挑釁的修士，而是路邊無關緊要的草木。
“……我是說，殺了他們，渡厄門在這邊就廢了一半。斬草除根，對我們大大有利。”李問攥了攥手心，滿心都是趁勢除患的念頭。
江野沒有立刻回答，伸手從桌上摸了一顆花生米，扔進嘴裡，慢慢嚼著，酥脆的聲響在寂靜的院子裡格外清晰。
“李問，我問你，咱們現在最缺的是什麼？”
李問想了想，沉聲回道：“缺人。”
“對，缺人。但我說的不是兵，是時間。”江野又摸了一顆花生米，指尖轉了轉才丟進嘴裡，“我現在是挺能打，淨明那八個加起來都不夠我熱身的。但你搞清楚，能打的只有我一個。”
他抬手指了指院牆外面，語氣沉了幾分，點破要害：“咱們那兩郡呢？軍隊呢？老百姓呢？龍泉鳳仙現在看著是姓江，但底子有多虛你心裡沒數嗎？”
李問沉默了。
他當然有數。
兩郡的兵力加在一起快十萬了，雖然日常訓練從未落下，軍紀也算嚴明，但是畢竟沒真正上過戰場，平日最多也就在兩郡內清清山賊、趕趕流寇，從未經歷過真正的鐵血廝殺。
若是真要陷陣衝鋒，對抗朝廷的正規大軍，他心裡著實沒多少信心。
朝廷鐵了心調大軍來圍剿，光靠江野和他兩個人，就算修為再高，也護不住滿城百姓和兩郡疆土。
“所以淨明那幫人不能殺。”江野把花生米扔進嘴裡，嘎嘣嘎嘣嚼著，語氣透著幾分算計，“他們回去，得跟皇帝商量，得琢磨對策，得來來回回扯皮。他們跑一趟，咱們就多幾天安生日子，就能多攢幾分底氣。”
“所以你之前跟淨明說那些話，什麼‘討價還價’、‘減二十條’，也都是故意的？就是為了拖住他們？”李問恍然大悟，眼底的疑惑盡數散去。
“不然呢？難道還真跟他們講道理不成？”
李問嘴角抽了抽，心底的憂慮倒是實實在在散了幾分。
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這日，天光大亮，江野整理好衣袍，正準備出發去工部，腳步還沒踏出房門，就見李問從外面快步走進來，臉色古怪，眼神里還帶著幾分詫異。
“怎麼了？又有人來談判？”江野頭也不抬，順手理了理袖口，“你把我們兩郡的實情和他們說了沒？沒必要藏著掖著。”
“不是談判。”李問頓住腳步，神色越發怪異，頓了頓才開口，“外面來了三個人，一口咬定要求見你，攔都攔不住。”
“什麼人？來頭很大？”江野抬眸，有些好奇。
“一個自稱是遊走的大夫，一個自稱是落魄的教書先生，還有一個說是鄉間廚子，打扮平平無奇，看著倒不像壞人。”
江野整理衣袍的動作驟然頓住，挑了挑眉，嘴角先勾了起來：“哦？走，去看看是什麼貴客。”
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