靈運城雖然比不上那些仙山大城，但該有的體面一樣不少。
江野站在城門口打量了一圈，城牆雖不算高大，但青磚齊整，垛口分明，城樓上還掛著一排風鈴，風吹過來叮叮噹噹的，倒是雅緻。
城門口站著兩個守衛，甲冑擦得鋥亮，看見江野過來還規規矩矩地行了個禮。
“這地方還不錯，”絨絨左顧右盼，滿眼都是出來玩的興奮，“比我想的好多了。”
“你就沒見過世面，”江野嘴上這麼說，心裡也覺得這靈運城比他預想的強不少。
順著主街往裡走，兩邊商鋪鱗次櫛比，賣丹藥的、賣法器的、賣靈獸的，招牌一個比一個亮。
街上行人摩肩接踵，時不時還能看見幾個騎著靈獸的修士招搖過市。
走了約莫一炷香的功夫，眼前出現一座氣派的宅院。
硃紅大門，銅釘鋥亮，兩邊各蹲著一隻玉貔貅，比石獅子講究多了。
門楣上“施府”兩個大字是鎏金的，筆力遒勁，一看就是名家手筆。
門口站著四個青衣小廝，見江野來了，齊齊彎腰。
“可是江野江公子？老爺恭候多時了，快請。”
江野被引著往裡走。穿過影壁，繞過花廳，一路經過的庭院一個比一個精緻。
假山流水、奇花異草，連廊柱上都刻著陣法紋路，既美觀又實用。
正廳裡，一箇中年男人端坐主位。
此人面如冠玉，三縷長髯，身穿墨綠色錦袍，周身氣勢沉穩如山。
大乘巔峰的修為，在靈運城算得上有排面。
但此刻，這位施家家主施佩恩的眉頭緊皺。
“晚輩江野，見過施前輩。”江野規規矩矩行了個晚輩禮。
“坐吧，”施佩恩抬了抬手，勉強擠出一個笑容，“江公子遠道而來，辛苦了。上茶。”
下人立刻奉上靈茶，茶香清冽，一聞就知道是好東西。
江野喝了一口，入口甘甜，靈力絲絲縷縷地滲入四肢百骸。
但施佩恩顯然沒心思喝茶。
他坐在那裡，手指不停地摩挲著茶杯，眉頭越皺越深，嘴唇動了好幾次，話到嘴邊又咽了回去。
江野知道這時候不能催，就安安靜靜地喝茶，等對方開口。
沉默了足足一盞茶的功夫，施佩恩終於嘆了口氣。
“江公子，”他說，“任務你看了。我也不跟你繞彎子，這個任務是我女兒揹著我自己去學院釋出的。等我發現的時候，玉牌已經進了任務池，撤不回來了。”
江野心裡一動：“所以您其實不同意這個委託？”
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