沈時高看著心疼不己，用手掌輕輕拍了拍沈玉瑤的肩膀：“瑤瑤別怕，有三哥在，他不能拿你怎麼樣。”
“至於你的臉……三哥己得到訊息，鬼醫的傳人近日就在京城。就算翻遍整個京城，三哥也一定把他找來，治好你的臉。”
沈時高之前就從沈時遊那裡聽說了沈玉瑤的事情，甚至暗中幫忙尋找過百年血竭，只是未能如願。
至於那鬼醫傳人，便是當時在京兆府作證沈時遊己經被逐出師門的柳清墨。
沈玉瑤抬起淚眼，感動地望著他：“多謝三哥……若不是還有三哥，我真是……”
兄妹二人說了幾句體己話，沈時高便喚來心腹丫鬟，仔細吩咐將沈玉瑤送回院子好生照料。
待沈玉瑤離開，沈時高臉上的溫和瞬間消失，只剩下沉沉的鬱氣。
他轉身，踏入了瀰漫著濃郁血腥和藥味的臥房。
跨過屏風，沈時高看見臉色慘白的沈崇趴在床上，背上纏著的厚厚紗布仍隱隱滲出血色，整個人透著一股行將就木的灰敗。
沈時高心頭劇震，幾乎不敢相信自己的眼睛。
在他從小到大的記憶裡，父親沈崇一首是威嚴、強大的象徵，如山嶽般不可撼動。
如今不過三年光景，他怎會……怎會變得如此孱弱不堪？
不過很快，沈時高理解了。
有葉容音這麼一個災星在這裡，父親受到影響也是正常的。
“老三，你來了……”
沈夫人疲憊不堪地坐在一邊，彷彿一夜之間老了十歲。
“父親傷勢如何？”
“大夫來看過了，說是氣急攻心，外傷倒在其次，關鍵是心脈受損，肝氣鬱結……沒有三個月，怕是下不了床了。”
沈夫人說著，淚水又湧了上來。
她緊緊抓住沈時高的手，像是抓住最後一根救命稻草，“高兒，幸好你回來了！你若再不回來，你父親倒下，祖母又病著，我……我真不知道這個家該怎麼辦了……”
感受著母親冰涼顫抖的手，沈時高深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他反手握住母親的手，力道沉穩，試圖傳遞一絲力量：“母親寬心，既然我回來了，斷不會讓沈家就此垮掉。一切有我。”
他扶著沈夫人坐下，分析道：“母親，眼下有幾件緊要事，必須立刻定奪，容不得半分差錯。”
沈夫人此刻己是心力交瘁，全然依賴這個突然歸來的主心骨，連忙道：“你說，娘都聽你的。”
沈時高條理清晰，逐一部署：
“第一，父親重傷和被貶的真相，必須死死瞞住祖母。”
“她老人家年事己高，沉痾難起，再也受不得任何刺激。若因此有個萬一，我沈家便是雪上加霜。”
沈夫人連連點頭，用帕子捂著嘴哽咽：“是，是，絕不能讓你祖母知道……一個字都不能透露。”
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