說完，柳清墨轉身就走，廊下只剩葉良玉一人。
葉良玉站在原地，望著柳清墨離去的方向許久，才長長的嘆了一聲。
“造孽啊……”
——
按照宮規，葉良玉須在宮門下鑰前返回。
馬車轆轆駛入宮門，穿過重重殿宇，最後停在貴妃所居的宮殿之前。
葉良玉下了轎輦，正要踏入殿門，卻見廊下燈火通明，一道明黃色的身影負手而立，也不知道等了多久。
周明帝聽見腳步聲，轉過身來，朝著葉良玉露出了一抹笑容。
“良玉，你回來了？”
葉良玉腳步一頓，旋即恢復如常，俯身行禮：“參見陛下。”
周明帝上前一步，虛扶了一把：“不必多禮。”
他頓了頓，目光在她臉上逡巡片刻，才說道：“老太君……如何了？”
葉良玉垂著眼，語調平平：“勞陛下掛念，有柳先生在，家母的頭疾己經減輕不少了。”
周明帝聞言，神色稍霽，旋即又浮起愧色：“此事皆因太子而起。若非他受人矇蔽，將那不祥之人帶入國公府，老太君也不至受此無妄之災。”
他嘆了口氣，又道：“朕己命人將東宮的用度再減三成，禁足之期……再加一月。”
葉良玉聽著，面上沒什麼表情，只淡淡道：“陛下聖明。”
周明帝看著她疏離的態度，喉間微微發澀。
他又往前一步，低聲道：“良玉，朕今夜來，是……想親口與你說一聲，對不住。”
葉良玉抬起眼，目光平靜如水：“陛下言重。臣妾不敢當。”
“你……”
周明帝張了張嘴，想說什麼，卻被她這副公事公辦的模樣堵了回去。
他沉默片刻，忽然低聲道：“良玉，當年若是朕沒有……沒有與皇后大婚，也沒有與她圓房……你……會不會接受朕？”
夜風從廊下穿過，吹動簷角的宮燈，光影搖晃。
葉良玉看著他，目光依舊平靜，沒有一絲波瀾。
“不會。”
周明帝身形微震。
“為……為何？”他的聲音有些澀，“朕知道，你怨朕。可朕在宮中處處受到掣肘，我……我也沒有辦法……”
“陛下。”葉良玉打斷他，聲音依舊平靜，“從您登基的那一刻起，我們就不可能了。”
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