兩日後，當晨霧還未完全散去，我便命人將那口裹著玄色綢緞的鳳棺悄悄抬進自己房間。指尖撫過棺槨冰涼的檀木紋路，我叫來小廝反覆叮囑：除非天塌地陷，否則任何人不得踏入半步。看著下人惶恐應諾的模樣，我轉身拿起爺爺提前備好的牛皮行囊，沉甸甸的乾糧袋裡裝著壓縮緊實的粟米餅，還有幾枚用蠟油封好的醃肉。站在府門前最後回望一眼雕樑畫棟，我翻身上馬，揚鞭朝著吉山城的方向疾馳而去。
官道上的黃土被馬蹄揚起陣陣煙塵，從丹臨城到金龍城的百餘里路程，在千里駒腳下不過半日光景。當巍峨的金龍城城樓出現在視野盡頭時，夕陽正將城牆染成琥珀色。我輕扯韁繩放慢速度，穿過城門時特意觀察了一番城防——青石牆上新刻的符咒泛著微光，看來這百年古城的守備依舊森嚴。
進城不過百步，那座傳說中的金龍閣便闖入眼簾。整座樓閣以赤金琉璃瓦覆頂，在暮色中流轉著粼粼波光，簷角懸著的銅鈴隨風輕響，恍若真有金龍低吟。我牽著馬拐進街角的悅來客棧，檀木櫃臺後的掌櫃見我風塵僕僕，堆起滿臉笑紋：客觀是打尖還是住店？
住店，一晚多少？我摸出腰間錢袋。
您瞧您這話說的...掌櫃搓著手，眼神在我腰間的玉佩上多停留了半刻，小店上房五十文，普通客房二十文——
五十文上等房。我打斷他的話，指尖叩了叩櫃檯，我隨手多給十文：多的當茶水錢。馬廄在哪？
哎喲貴客！掌櫃的臉色瞬間轉晴，高聲招呼：小二！快把這位爺的馬牽去後院！好生照料著，草料要用新打的苜蓿！小人這就給您安排上房！
安置好行囊後，我沿著青石街道信步而行。暮色四合，街邊店鋪陸續點亮羊角燈，暖黃的光暈在石板路上暈開細碎的光斑。路過金龍閣時，我仰頭望著飛簷上栩栩如生的蟠龍雕刻，忽然想起坊間傳聞——很年前一隻金龍隕落至此，並留下龍淺珠。
腹中傳來飢餓的聲響，我拐進街角飄著肉香的醉金樓。二樓臨窗的位置已坐滿了食客，小二麻利地擦著桌子：客觀您幾位？
一人。我點了半隻燒雞、一碟醬牛肉和一碗陽春麵。隔壁桌几個商人模樣的漢子正喝得面紅耳赤，其中一人拍著桌子嚷道：你們可聽說了？吉山城那位老城主，再過兩日就是六百九十歲大壽！
嘖嘖，凡人能活過百歲都稀罕，他這都快七百年了！另一個人咂舌道。
人家是修士！聽說卡在入遊境門檻上二十年了，要是這次壽宴後10傘還不能突破...那人壓低聲音，只怕是要隕落咯！
我夾起一筷子麵條送入口中，聽著這些議論。
夜色漸深，金龍城的喧囂慢慢歸於平靜。我付了飯錢回到客棧，躺在雕花大床上，聽著窗外馬廄傳來的馬蹄輕響，望著帳頂晃動的燭影，心中暗自盤算著明日的行程。千里在馬廄裡嚼著草料。
第二日破曉時分，我啃著自帶的粟米餅，翻身上馬。千里駒踏著晨露沿著官道疾馳，四周的山巒還籠在薄霧裡，只聽馬蹄聲驚起林間飛鳥。行至一處岔路口時，忽有金鐵相擊之聲破空而來——西南方向的山道上，廝殺聲、哭喊聲響成一片。
我勒住韁繩，只見官道旁有條蜿蜒的小道，我聽到一些人的慘叫，當即一拍馬腹：千里駒如離弦之箭衝進小道，轉過兩道山彎，血腥氣撲面而來。
五十餘名山匪正將一支商隊逼至懸崖邊，為首的壯漢舉著開山斧劈開馬車，貨物散落一地。商隊護衛雖奮力抵抗，卻已傷痕累累。我握緊腰間長劍，催馬直衝入匪群，劍鋒劃過之處血花飛濺，轉眼挑落四人。落地時順勢橫掃，又放倒兩個。
餘光瞥見一名獨眼山匪逼近雕花轎子，。我正要飛身阻攔，寒光一閃，一枚柳葉飛刀破空而至，正中那匪咽喉。轎簾掀開，青衣女子手持軟劍掠出，髮間銀鈴輕響。她身姿靈動如蝶，劍鋒所指，山匪接連敗退。
雙方激戰半個時辰，山匪見傷亡慘重，發一聲呼哨四散而逃。商隊管家拄著斷刀清點人數，額角血跡混著汗水滑落：多謝小友仗義相助！
話音未落，青衣女子收劍走近，鬢邊海棠簪子映著朝陽：我叫江雅。她眼波流轉，忽然笑道：你呢？
我叫楊忠義，記憶突然翻湧。
你們是不是曾經在丹臨城地區被打劫過？我問道
那名管家尷尬笑了笑
隨後我問到你們是前往哪裡？
商隊管家趕忙接過話：我們奉主家之命，前往吉山城為城主賀壽。這壽禮...他望著滿地狼藉，面露憂色。
巧了，我正要替師門前去拜壽。我摸摸千里駒的鬃毛，不如結伴同行？路上也有個照應。
老管家思忖片刻，拱手道：如此甚好！只是要勞煩小友了。
晨光漸盛，商隊重新整頓行裝。我與江雅並轡而行，聽她嘰嘰喳喳講著這些年的遊歷。山間清風拂過，彷彿連空氣中的血腥味都淡了幾分。千里駒踏著碎石，載著我們朝著吉山城的方向。
