然而，任安沒有跟著陸離起身。
她坐在沙發邊緣，低著頭，像沒聽見陸離的話。
老周看看妻子，又看看陸離，搓著手欲言又止。
“……道長，”任安終於開口，聲音悶悶的：“天快晚了。”
陸離沒接話。
“江邊這時候冷，風大。要不……您明天再去？”她抬起頭，擠出一點笑：“明天正好是他日子，您明天再來，我給您帶路。”
老周在一旁幫腔：“對對對，道長今晚要不就住鎮上？前面有家賓館，乾淨，也不貴……”
他們說著，自己都覺得這些話站不住腳，聲音越來越低。
陸離看著任安，他沒有立刻拆穿這拙劣的拖延。
“你在怕。”他說。
任安的笑容僵了一下。
“怕我去把他送走？”
她不笑了，自言自語：“我怕什麼呢……我就是覺得，天晚了，不方便。”
陸離沒說話。
沉默在屋裡漫開。
周嶼站在母親身邊，目光在道士和母親之間來回，喉嚨滾動了一下，想說什麼又咽了回去。
老周終於忍不住，聲音發緊：“媳婦，你、你到底在怕什麼？道長是幫你，你……”
“我不要幫！”任安突然拔高聲音，隨即又壓下去：“我不要幫……我沒求誰幫我……”
她深吸一口氣，把垂落的碎髮掖到耳後，動作很慢，像在整理自己。
“陸道長。”她抬起眼，紅著眼眶看著陸離：“您是好意，我知道。可是這十六年，每年這一天我才能見他一面，跟他說說話……這就是我這一年裡最好的日子了。”
她頓了頓。
“您說我染了鬼氣，說我壽數要折。我知道，我都知道。這幾年冬天確實特別冷，後半夜醒了就睡不著，身上像灌了涼水。
我也去查過，中醫西醫都看過，說我氣血虧，開了藥，吃了也不管用。”
她苦笑了一下：“可那又怎麼樣呢？我爸這輩子沒享過福，他一個人把我拉扯大……現在還一個人靠在江邊，身邊連個人都沒有。”
她的聲音抖得厲害。
“他現在就是一年想吃三隻雞，十六年，四十八隻雞。我買得起。”
“您就當沒看見我，行嗎？”
“我的命少幾年，就少幾年。是他把我養大的，還給他，不虧。”
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