小女孩正抱著一隻雞腿啃得滿臉油光。
叫“小狗”倒也不稀奇。
那時候的人迷信，名字起得越粗賤，孩子越容易養活，什麼狗剩、鐵柱、糞娃兒之類的名字比比皆是。
“張老近來日子不太好過吧？”蘇荃目光掃過張吉衣裳上的腳印和臉上未消的淤青。
“唉，習慣了。”張吉苦笑兩聲，“咱這行當，挨幾下也是常事。”
“還不是你嘴欠！”小姑娘撂下雞腿，瞪了他一眼，“每次都說得好好的，眼看錢要到手了，你非得多嘴一句。”
“結果錢沒掙著，反倒被人拖出去踹了一頓。”
“我是好心！”張吉挺直腰板，一臉正氣，“我看他們面帶煞氣，恐有血光之災，這才提醒一二。”
小女孩翻了個白眼，不再理他，低頭繼續啃她的雞腿。
顯然，在她心裡，這位爺爺不過是靠耍嘴皮子騙錢的江湖術士罷了。
“就沒想過傳她點真本事？”蘇荃不動聲色地看了眼張小狗。
答案其實很明顯——張吉壓根不想讓她接手這一行，甚至有意讓她覺得那些都是哄人的把戲。
“女孩子家學這些做什麼？”張吉笑了笑，“咱們這門手藝是要折陽壽的，幹一輩子，有幾個能安安穩穩活到老？我要是真教了她，將來死了下去，她爹媽還不找我拼命？”
蘇荃點點頭，沒再追問。
兩人便東拉西扯聊了些這些年走南闖北的見聞。
旁邊的小姑娘聽著聽著，神情漸漸古怪起來——這年輕男人說起事來，竟比自家爺爺還能神吹！
正說得熱鬧，門外忽然噼裡啪啦響起一陣鞭炮聲。
緊接著一群人簇擁著一個穿錦緞長袍的老者拾級而上，掌櫃親自迎出門外，滿臉堆笑：“哎喲，金老爺來了！”
“二樓早就備好了，專等您呢！”
那老者走在前頭，看年紀少說也有八九十，可腳步穩健，腰桿筆挺，連柺杖都不用，笑聲洪亮：“辛苦掌櫃的了！”
“您可是今兒的壽星公，說什麼辛苦不辛苦的，樓上請！”
掌櫃引路，眾人浩浩蕩蕩往二樓去了。
張吉望著那背影，低聲嘀咕：“前兩天挨的那一頓打，就是因為他。”
“怎麼說？”蘇荃眉毛一揚。
“其實也沒什麼好隱瞞的。”張吉苦笑了一下，“金家請人來看風水，我雖說本事不精，好歹也懂些門道，就被叫去走了一趟。”
“看完風水後，正好碰上那位金老爺，一時興起，就順手給他卜了一卦。”
“誰知這一算不得了——命格顯示大限將至，怕是撐不過這幾日。
我這人性子急，嘴上又沒把門，話就脫口而出了。”
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