蘇荃凝望著這幅舊畫，眼中泛起一絲沉思。
就在此時，燕赤霞猛然變色：“糟了！那呆書生出事了！”
自從那一夜救下女鬼之後，他便一直稱呼寧採臣為“呆書生”。
話音未落，已疾步奔出，蘇荃略一環顧，確認再無遺漏，隨即跟了上去。
二人本就在同一寺院，一個居前院，一個駐後殿，不過片刻工夫，便已抵達那間屋子。
只見燕赤霞的佩劍仍斜插地面，門戶大開，屋內卻無打鬥痕跡。
“唉！”燕赤霞懊惱地一跺腳，“定是那書生不聽勸告，擅自開門，自己走了出去！”
……
那宅邸金碧輝煌，四壁燃燭如晝，無數身著華服之人簇擁其間，看似熱鬧非凡，卻透著一股陰森詭譎的氣息。
這是樹妖藏匿多年的巢穴之一，深埋地下，極為隱秘。
它極擅藏形匿跡，每一處據點皆由巨木根脈自然覆蓋，表面看去毫無破綻，既無妖氣外洩，也難被修士探知。
此刻，樹妖姥姥端坐主位，面色灰敗，唇角猶帶血痕，但眸中卻閃著一絲得意。
寧採臣揹著書箱僵立原地，怒視上方一名錦衣女鬼，厲聲斥責：“你這惡鬼！先前裝作可憐，說什麼命途多舛，要我救你脫困——我冒死離屋相救，你就這樣回報於我？”
那女鬼冷笑不語，神情倨傲：“蠢人自投羅網，怪得了誰？”
樹妖滿意地看了她一眼：“小珍，幹得好。”
旋即目光轉向寧採臣，陰惻惻笑道：“方才你那兩個同伴傷我本體，今日我不急著取你精元，先讓你嚐盡折磨，再慢慢吸食你的生氣。”
“待魂魄潰散之際，便送你去黑山老妖身邊做侍魂——它最愛玩弄人類魂靈，男女不分，只求痛快。”
寧採臣聞言，頓時臉色慘白，先前的憤怒盡數化作驚懼。
唰——
姥姥驟然抬手，數十條漆黑根鬚破地而出，如毒蛇般朝他猛撲而來！
千鈞一髮之際，寧採臣本能地將書箱橫擋胸前。
啪！
然而那木製的書箱又怎能擋得住姥姥的根脈？只聽一聲脆響，箱子瞬間崩裂，紙頁紛飛，四散於地。
那些如蛇般蜿蜒的根鬚毫不遲疑，迅速纏繞而上，將寧採臣牢牢縛住。
“我的書——”
生死一線之際，這年輕人竟還惦記著他的典籍。
小珍冷笑著彎腰拾起一本，揚了揚眉：“你倒是對這些破紙片格外上心？”
說著便作勢要撕。
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