自人皇之位廢黜，三界六道盡數落入諸神之手，秩序森嚴如鐵壁。
就連那些被神明圈禁在陰獄的孤魂野鬼，也能輕易撕開結界，血洗村落，屠戮百姓。
凡人唯有跪拜焚香，戰戰兢兢活在妖魔窺伺、神鬼俯視的夾縫裡。
如今大道湮滅，神隱鬼遁，炁道雖能強身延壽、御風騰挪，卻再難覆上古丹道之盛——誰還能一掌掀翻星斗，反手鎮落明月？
蘇荃心裡透亮：後世將崛起的是另一種力量——武者煉炁，巔峰者或可硬撼子彈、震碎炸藥，卻擋不住穿甲重狙的寒光，更攔不下洲際烈焰、核爆驚雷那移山填海的滔天威能。
修士，終究從雲端跌落塵埃，再不是不可仰望的神明。
這方天地，終於要由凡人自己握緊韁繩，親手執掌。
兜轉一圈，蘇荃竟又站在了茅山腳下。
山門冷落，鴉雀無聲。內門早被他親手封禁，外門亭臺依舊，卻只餘下幾個佝僂老道，穿著洗得發白的舊道袍，默默掃著石階上的落葉。
“拜見掌教！”
幾位老人一見他，慌忙擱下竹帚，深深稽首。
他們雖是外門雜役，卻在這山上熬了幾十年光陰，怎會不識得這位內門掌教？
“其他人呢？”
蘇荃目光掃過空曠庭院，未見一絲蓬勃氣血。
這便說明，偌大外門，真真是十室九空了。
“天下大亂，外寇壓境。”一位老人垂首嘆道，“不少同門和晚輩，都下了山，提刀執劍，去守中原了。”
“唉……也不知戰罷歸來，還能剩下幾副身子骨。”
蘇荃靜默片刻，未再言語。
茅山外門鼎盛時，香火燎繞，弟子逾千。
如今滿山上下，連老帶殘，竟不足三十人。
全是年邁體衰者，或是耳聾目昏、腿腳不便的，留在山中守著三炷香火，護著祖師牌位不熄。
“掌教，您……”一名老人遲疑開口，聲音發顫，“莫怪他們……”
“殺敵衛國，皆是脊樑，我豈會苛責？”
蘇荃望著空蕩蕩的大殿，聲音低而沉穩：“傳令下去，鑄一座功德碑，立於主殿中央。所有下山弟子的名字，一個不漏，全都刻上去。”
“待烽火平息……派人下山，把那些埋骨異鄉的弟子，一具具接回來。”
“遵掌門法旨！”幾位老道齊齊拱手，衣袖拂過青磚，發出沙沙輕響。
蘇荃輕輕頷首，目光緩緩掃過空曠寂寥的大殿，掠過眼前一張張佈滿溝壑的臉龐，心頭驀然一沉，百味雜陳。
這一閉關，短則數十載，長則百餘年。
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