猴兒寨的硝煙尚未散盡，那股混雜著火藥、血腥與焦土的氣味，像一張無形的網，籠罩在這片飽經蹂躪的土地上。
雪又開始下了，細密的雪粒落在凍得硬邦邦的田埂上，落在斷壁殘垣的焦黑木頭上，也落在那些尚未被清理乾淨的、凝結成暗紅冰殼的血跡上。
陽光偶爾掙扎著從雲層的縫隙裡漏下來，照在冰殼上，反射出刺目的、令人心悸的光。
這是一四九師心頭無法癒合的傷口，陳山虎連全連弟兄用生命鑄就的豐碑，不僅在寒風中矗立，更化作了一團火，點燃了每一個倖存者胸腔裡的復仇烈焰。
師部的命令來得迅速而果決：從各連隊抽選身經百戰的老兵骨幹，就在這片浸透了忠魂的土地上，重建一支利刃般的隊伍——番號，新七連。
連長的人選，在師部幾位長官的心裡，幾乎沒有過第二個人選，最終毫無懸念地落到了周莽頭上。
這位來自四川達州的漢子，剛滿三十四歲，可那張臉卻像是被歲月和戰火反覆打磨過的老樹皮，刻滿了深淺不一的風霜與傷痕。
當年他跟著劉湘出川抗日，從藤縣那片屍山血海的斷壁殘垣，到徐州戰場焦土千里的陣地，一路屍山血海裡滾過來，身上的傷疤縱橫交錯，新舊疊加，像是一幅用血肉記載著無數次血戰的地圖。
最顯眼的是他的左手，缺了兩根手指，那是在一次慘烈的白刃戰中，為了格開鬼子刺向身邊弟兄的刺刀，他硬生生用自己的手去擋，被鋒利的刺刀齊根削去的。
（此刻，那隻手正下意識地攥緊，指節因為用力而微微發白，殘缺處的疤痕在寒風中似乎又開始隱隱作痛，但他臉上毫無異色 ）可就是這隻殘缺的手，握起那柄陪伴他多年的大刀時，卻穩如磐石，揮砍之間帶著一股一往無前的狠勁。
他的刀法在全師是出了名的凌厲迅猛，往往一刀便能解決對手，人送外號“週一刀”，這名號在弟兄們口中是敬佩，在鬼子聽來，卻是徹骨的寒意。
周莽記得藤縣那場血戰，當時藤縣的城牆在鬼子的炮火下像塊被反覆捶打的破布，終於“轟隆”一聲塌下一大片，
黑黢黢的缺口裡瞬間湧進密密麻麻的鬼子，鋼盔在硝煙裡閃著冷光，“嗷嗷”的叫喊聲刺得人耳膜生疼。
周莽當時正守在東門內的一條巷口，手裡那柄家傳的大刀早被血浸透，刀身紅得發暗，沾著的碎肉和布條隨著他的動作甩動。
“狗日的！跟他們拼了！”身旁的弟兄嘶吼著端起步槍，沒等扣動扳機就被一顆子彈掀翻了頭。
周莽眼睛瞬間紅得像要滴血，（他猛地一跺腳下的血汙，刀柄在那隻缺了兩根手指的左手裡攥得死緊，虎口被震得發麻也渾然不覺，右手揚起大刀，藉著衝勁就朝最前面的鬼子劈了過去 ）。
那鬼子剛跨過倒下的門板，刺刀還沒來得及放平，周莽的刀已經帶著風聲落下來，“咔嚓”一聲，連槍帶盔劈成了兩半，紅的白的濺了他一臉。
他抹都沒抹，轉身又是一刀，斜著劈在另一個鬼子的肩上，那鬼子慘叫著跪下去，他抬腳就把對方的臉踹得稀爛。
巷子裡窄，鬼子的三八大蓋轉不開身，正好成了他大刀的活靶子。
一個戴著紅袖標的軍曹揮著指揮刀吼著衝上來，刀刃帶著寒光直刺周莽心口。
（周莽猛地擰身，左臂肘子狠狠撞在鬼子肋骨上，藉著對方吃痛彎腰的瞬間，大刀從下往上撩，正劈在軍曹的脖子上，那傢伙眼睛瞪得滾圓，嘴裡咕嚕著血沫子，像根斷了的木頭栽倒 ）。這是第十二個。
周莽喘著粗氣，後背的傷口被汗水泡得火燒火燎，每動一下都像有蟲子在啃。
他剛想喊弟兄們退守下一個拐角，就聽見頭頂傳來尖銳的呼嘯——是炮彈！
他下意識地把身邊一個年輕兵往牆根拽，自己也猛地撲過去，耳朵裡“嗡”的一聲就什麼都聽不見了。
眼前炸開一片白光，像是有無數根針往腦子裡扎，後背像是被重錘砸中，疼得他眼前一黑，身子軟軟地倒在斷磚堆裡，手裡的大刀“哐當”一聲掉在地上，濺起一片血汙 。
不知過了多久，周莽在刺骨的寒意中醒過來，巷子裡靜得可怕，只有風捲著硝煙在斷壁間嗚咽。
他掙扎著想爬起來，卻發現後背疼得像要裂開，低頭一看，軍裝上全是黑紫的血漬。
身邊橫七豎八地躺著弟兄和鬼子的屍體，剛才被他拽開的小兵已經沒了氣，胸口一個血窟窿。
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