大火燒了整整一夜，赤紅的火光曾映得半邊天都在發燙，噼啪作響的烈焰吞掉了成片的枯木茅草，也吞掉了松井聯隊那點可憐的銳氣。
躥起的火苗時而如狂舞的火龍，卷著焦黑的草屑騰空而起，時而又像瀕死野獸的喘息，在風裡發出嗚咽般的聲響。
直到第二日天矇矇亮，細碎的雪粒才終於從鉛灰色的雲層裡鑽出來，起初是零星幾點，後來便成了洋洋灑灑的一片，一點一點壓下殘存的火星。
雪落過處，只留下滿地焦黑的草木殘骸和瀰漫在空氣裡的刺鼻菸味，那味道混雜著草木灰的苦澀與某種難以言喻的焦糊，像極了燒糊的紙錢，透著股說不出的晦氣。
松井聯隊被折騰得早已沒了人形。
雪粒子落在他們凍得青紫的臉上，融化成冰冷的水順著臉頰往下淌，混著菸灰在皸裂的皮膚上畫出一道道狼狽的痕跡，活像一群剛從泥水裡撈出來的喪家之犬。
不少鬼子縮著脖子，抱著步槍坐在雪地裡，餓得直打晃的身子隨著寒風微微發抖，嘴唇乾裂得起了層白皮，稍微一動就滲出血絲，撥出的白氣都帶著氣若游絲的虛弱。
有個年輕些的鬼子實在撐不住，腦袋一歪靠在槍托上，喉嚨裡發出微弱的呼嚕聲，卻被旁邊的軍曹一腳踹在腰上，他“嗷”地一聲彈起來，眼裡滿是驚恐，連句求饒的話都不敢說，只能佝僂著背重新坐直。
別說再進山搜尋川軍，就連讓他們挪動腳步都得靠長官的皮鞭抽打——這兩日在山裡像無頭蒼蠅似的亂撞，不僅沒找到川軍的影子，
反倒被冷槍、陷阱折損了近三十人，彈藥耗了不少，隨身攜帶的乾糧也見了底，最後連戰馬都殺了幾匹充飢，如今剩下的馬骨還扔在雪地裡，被啃得乾乾淨淨。
士氣早跌落到了谷底，松井咬著牙，斷臂處的傷口在溼冷的空氣裡陣陣抽痛，他望著眼前這群毫無鬥志計程車兵，鐵青的臉上肌肉不住抽搐，最終只能從牙縫裡擠出幾個字：“撤回三里崗據點休整。”
那三里崗據點，原是當地鄉紳的一處三進大院，青磚黛瓦，原本也算氣派。
被日軍佔了後又加修了工事，成了他們在大洪山外圍最重要的屯糧點和彈藥庫，更是松井的臨時指揮部。
院牆被加高到兩丈有餘，牆面被夯實的黃土糊得結結實實，上面拉著碗口粗的鐵絲網，網眼上還掛著些反光的碎玻璃片，風一吹便叮噹作響。
四角各立著一座三丈高的哨樓，都是用磚石砌成，窗戶窄小，每座哨樓裡都架著一挺歪把子機槍，黑洞洞的槍口日夜對著四周，像隨時會吐出火舌的毒蛇。
院牆內側還挖了丈許寬的壕溝，溝底積著半尺深的冰水，水面上結著層薄冰，每隔幾步就有一個半人高的射擊掩體，掩體後堆著沙袋，被凍得硬邦邦的。
白天有巡邏隊扛著槍來回走動，軍靴踩在凍土上發出“咔咔”的聲響，夜裡更是探照燈掃個不停，明晃晃的光柱像毒蛇的信子，警惕地舔舐著每一寸黑暗，端的是固若金湯。
地道里，空氣比往日更顯渾濁，混合著泥土的腥氣、煤油燈的黑煙味和傷員傷口的藥味，那藥味裡帶著濃重的草藥苦澀，卻壓不住弟兄們眼裡跳動的火焰。
周莽蹲在地上，藉著一盞豆大的油燈昏黃的光，鋪開了李老漢連夜憑著記憶畫的據點地形圖。
粗糙的草紙邊緣有些發毛，用燒黑的炭筆歪歪扭扭地標著哨樓、倉庫、營房的位置，連哪處牆角有個狗洞、哪段壕溝水淺能趟過去，李老漢都一一註明，
尤其是松井指揮部所在的那間北屋，被他用炭筆重重圈了個圈，旁邊還畫了個歪歪扭扭的小太陽，大概是想標明那屋子採光好，容易辨認。
周莽的指尖劃過那個黑圈，指腹磨著草紙粗糙的紋理，眼神冷得像洞底的寒冰，那寒意裡藏著積壓了太久的恨。
旁邊，楊書文正藉著燈光辨認著剛從一個被俘的鬼子通訊兵身上搜來的電報，他鼻樑上架著副斷了一條腿的眼鏡，用細繩綁著掛在耳朵上，此刻眉頭緊鎖，手指點著那些彎彎曲曲的日文假名，嘴唇無聲地動著，半晌才低聲道：
“連長，這電報我大概看懂了，松井明日一早就要返回隨縣，說是要向師團部請求增兵，回來要對大洪山進行更大規模的掃蕩，還說要把這一帶夷為平地，雞犬不留。”
他說到最後幾個字時，聲音都在發顫，拳頭攥得死緊。
“讓他跑了？”張算盤“啪”地一聲合上算盤，算珠碰撞的脆響在狹小的地道里顯得格外刺耳，帶著壓抑不住的怒火。
他往地上啐了一口帶血的唾沫，那是急火攻心咬到了舌頭，聲音急促又帶著咬牙切齒的恨：
“連長，這絕對是最後機會了！松井那狗孃養的一跑，再想逮住他，可就比登天還難！陳連長、狗娃子、還有青峰山上死的那麼多弟兄，哪個不是死在他手裡？
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