民國三十一年的正月初一，天還沒亮透，大洪山南麓的長崗坡像一頭伏在雪地裡的困獸，被濃得化不開的霧死死裹住。
這道東西走向的坡地不算陡峭，卻恰是拱衛後方補給線的咽喉——
坡下是蜿蜒的落馬河，河面結著薄冰，冰下水流嗚咽，偶爾能聽見冰面受壓時“咯吱”的脆響，像是隨時會裂開一道深淵；
坡上錯落著幾處矮松林，此刻都成了被白霧啃噬的剪影，枝椏上積著的雪時不時簌簌落下，在霧裡盪開一圈圈細碎的白。
往年這時候，四川鄉下該是鞭炮聲串成了線，屋簷下的紅燈籠映著雪光，把泥地上的雪都染得發暖，
家家戶戶的煙囪裡飄出臘肉和湯圓的香氣，混著孩子們追跑的笑鬧聲，能把整個村子都泡在甜津津的熱乎氣裡。
可這裡，只有風裹著雪粒子，順著坡地的溝壑斜斜地掃，打在臉上像針扎，混著若有若無的硝煙味往人肺裡鑽，
嗆得人忍不住佝僂起身子咳嗽，咳出來的氣在嘴邊凝成白霜，久久不散。
川軍一四四師四三〇團的防線就鋪在這長崗坡上，從東頭的鷹嘴崖到西頭的亂石崗，綿延三里。
鷹嘴崖突出在坡前，崖壁上怪石嶙峋，像道天然的屏障，
三營的弟兄們就在那裡鑿開凍土，把石塊壘成掩體，槍口從石縫裡探出來，黑洞洞的，盯著前方的霧；中間的緩坡是主力所在，
二營守正面，挖好的戰壕沿著坡勢蜿蜒，壕沿堆著凍土塊，能勉強擋住子彈，周莽帶的一營作為預備隊，蹲在坡後的第二道戰壕裡，這裡的土更硬，挖起來費了不少勁，
鎬頭下去只能鑿出個白印子，不少人虎口都震裂了，血滲出來，在鎬柄上凍成了暗紅的冰；西頭的亂石崗最是難守，石頭多，凍土硬得像鐵，工兵剷下去只冒火星，挖不動工事，
只能靠弟兄們把隨身帶的麻袋拆開，裝滿雪塊，一層層堆起臨時胸牆，齊腰高，風一吹就往下掉雪渣，
由新兵居多的補充連頂著，那些娃大多十七八歲，臉上還帶著稚氣，手凍得腫成了紅蘿蔔，卻還在往胸牆上添雪塊，想讓它再厚實些。
陣地上的雪早就被踩成了泥，又凍成了冰，滑溜溜的，走一步都得攥緊拳頭扒著凍土，稍不留神就會摔個趔趄。戰壕裡結著薄冰，踩上去“嘎吱”響，像是腳下的土地在呻吟。
弟兄們縮在裡面，棉襖裹得再緊也擋不住那股子往骨頭縫裡鑽的寒氣，棉襖裡的棉絮早就板結了，露出黑黃的線頭，風從破洞裡鑽進去，
貼著皮肉刮過，冷得人直打顫。有人把凍裂的腳往懷裡揣，腳底板的血痂凍得發硬，像貼了層硬殼，一暖就鑽心地疼，疼得人齜牙咧嘴，卻不敢出聲，只能往凍土上狠狠砸一拳；
有人用刺刀颳著靴底的冰，刀尖碰著冰面“叮叮噹噹”響，節奏又急又亂，像是在給自己壯膽，又像是在數著剩下的時間；
更多人只是望著前方白茫茫的霧，眼睛在昏暗中亮得驚人，睫毛上掛著的白霜隨著呼吸輕輕顫動，撥出的白氣在眼前散開，又迅速被濃霧吞沒，彷彿連呼吸都被這冰冷的早晨吞噬了。
忽然，遠處傳來一陣沉悶的轟鳴，像悶雷滾過凍土，從東南方向的鬼子炮兵陣地那邊壓過來，一開始是隱隱約約的，像遠處的悶鼓，漸漸地越來越響，震得人耳膜發麻，胸口發悶。
緊接著，一道道橘紅色的光劃破濃霧，拖著長長的尾巴，帶著刺耳的尖嘯，
“咻——咻——”地朝著長崗坡砸了下來。
那軌跡看得人心裡發緊——鬼子的炮兵顯然是校準了方位，炮彈多半是衝著中間的主陣地來的。
“鬼子打炮了！快隱蔽！”
不知是誰吼了一聲，聲音嘶啞，像是被砂紙磨過，剛出口就被更大的爆炸聲吞沒。
“轟隆——！”
第一顆炮彈落在陣地左側的緩坡上，泥土、冰雪和碎石像噴泉似的炸開，足足有幾丈高，又劈頭蓋臉砸下來，帶著股焦糊味。
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