夜色把布魯斯特學院體育館的燈光揉碎在瀝青路面上，埃利亞斯甩著汗溼的籃球背心，和奧尼爾、霍普金斯幾個隊友勾肩搭背地走出來，球鞋碾過積水的聲音裡混著此起彼伏的笑鬧。
“嘿，埃利亞斯，”奧尼爾拍著埃利亞斯的後背，粗聲粗氣的嗓門震得人耳膜發顫，
“明天收拾貝拉那幫軟腳蝦，你打算怎麼把他們的防線撕成碎片？我賭你第一節就能幹拔三個三分，讓他們徹底懵掉！”
霍普金斯吹了聲響亮的口哨，晃著手裡的運動水壺：
“得了吧奧尼爾，你忘了上回貝拉的控衛被埃利亞斯斷球斷到恨不得找地縫鑽？明天我負責牽制那幫蠢貨，埃利亞斯直接衝內線，咱們把他們的禁區當成自家後花園，想怎麼玩就怎麼玩！”
埃利亞斯笑著推了霍普金斯一把，眼底閃著自信的光：
“別把牛皮吹上天，不過……貝拉的聯防漏洞比篩子還大，明天咱們按訓練的戰術來，有主場哨撐腰，再加上咱們滾燙的手感，穩贏？簡直是板上釘釘的事！”
話音還沒落地，一陣刺耳的引擎轟鳴聲突然炸響——一輛黑色轎車像失控的野獸，猛地從街角竄出來，徑直撞向聚在一起的幾人！
奧尼爾和霍普金斯下意識往旁邊躲，埃利亞斯卻被擠在最外側，根本來不及反應，只聽見“砰”的一聲悶響，他整個人被狠狠撞飛出去，重重摔在地上，籃球從手裡滾出去老遠，在夜色裡彈了幾下，發出沉悶的迴響。
“埃利亞斯！我的上帝！”
驚呼聲瞬間撕裂了夜晚的平靜。奧尼爾衝過去跪在地上，顫抖著扶起埃利亞斯，霍普金斯已經掏出手機撥了急救電話，聲音都在抖：
“快！叫救護車！體育館門口有人被撞了！快點！他傷得很重！”
隊友們圍在旁邊，原本的嬉笑蕩然無存，每個人的臉都白得像紙，看著埃利亞斯捂著腹部蜷縮的樣子，眼裡全是慌亂和擔憂。
救護車的鳴笛聲由遠及近，埃利亞斯被抬上擔架時，還勉強睜著眼對奧尼爾說了句
“別慌……明天的球……”，話沒說完就疼得皺緊了眉。
醫院急診室的燈亮得晃眼，隊友們扒著走廊的欄杆，眼巴巴盯著緊閉的房門。不知過了多久，醫生終於走出來，摘下口罩說：
“幸虧司機剎車及時，沒傷到要害，但他內臟有挫傷，骨頭倒是沒事，不算太嚴重，就是得好好休養。”
奧尼爾立刻往前一步，急聲問：“醫生，那……那他明天能上場嗎？他是我們的主力控衛，明天總決賽打貝拉高中！這比賽對我們太重要了！”
醫生搖了搖頭，語氣堅決：“恐怕你們明天得靠自己了。
他現在連下床都困難，別說高強度的籃球賽了，強行上場只會讓傷勢惡化，到時候後悔都來不及。”
走廊裡瞬間陷入死寂，隊友們面面相覷，眼裡的失落幾乎要溢位來。
病房裡，埃利亞斯靠在床頭，臉色蒼白得嚇人，腹部纏著厚厚的繃帶。他看著站在床邊的隊友們，扯出一個勉強的笑：
“別這副哭喪臉，夥計們。明天我用手機直播看你們打，奧尼爾你在內線別手軟，給我狠狠鑿他們！霍普金斯記得防住對方的三分射手……聽著，你們絕對能贏，我相信你們！”
奧尼爾攥著拳頭，悶聲說：“沒有你，我們……我們心裡沒底。”
“少廢話，”埃利亞斯打斷他，語氣裡還帶著點平時的強硬，“訓練的戰術都記熟了，按計劃來，把獎盃帶回來給我看，聽見沒有？”
隊友們終究還是被護士勸走了，病房裡只剩下埃利亞斯一個人。
當最後一道腳步聲消失在走廊盡頭，他臉上的笑容瞬間垮掉，總決賽缺席的遺憾像潮水一樣湧上來，死死攥住他的心臟。
他捂住臉，壓抑的嗚咽從指縫裡鑽出來，到最後變成無法控制的痛哭——那可是NSAA的總決賽，是布魯斯特學院最有希望奪冠的一屆，偏偏在這個時候，他倒下了。
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