飛機降落在羅馬機場時，陳一鳴的手機還在震動——是林慧慧發來的加油表情包。他剛走出抵達口，就被一個熟悉的身影熊抱得喘不過氣：“臭小子！你可算來了！”
張康穿著印著“中國男籃”的訓練服，胳膊上還彆著主教練徽章，身後跟著田亮和趙亞強，陳一鳴手裡的礦泉水瓶差點被這兩個“戰友”給晃掉。
“在美高耍夠了？”田亮笑著捶他後背，“趕緊歸隊，就等你這主力內線了！”趙亞強已經搶過他的揹包往肩上甩：“走，先去訓練館，讓你見識下我們這幾天練的新戰術。”
三人鬧鬨鬨地往停車場走，張康拍著陳一鳴的肩膀：“別以為在橡樹山打了幾場好球就飄了，到了這兒，我可是教練，得聽我的。”
話剛說完，就被陳一鳴反手勾住脖子：“康叔，你這教練證是買來的吧？怎麼看著人臉這麼老啊？”田亮和趙亞強在旁邊起鬨，引得路人頻頻回頭。
抵達國家隊下榻的酒店，放下行李的陳一鳴直接被拽進訓練館。熟悉的隊友，熟悉的球館氣味，讓他瞬間找回了歸屬感。
U17世界盃的戰鼓很快敲響。16支參賽隊伍中，美國、法國、希臘組成的“死亡之組”備受矚目，韓國、菲律賓則與西班牙、巴西分在一組，而中國隊被分在相對輕鬆的B組，對手包括日本、埃及、阿根廷。
首戰埃及，陳一鳴在內線翻江倒海，拿下16分11籃板，幫助球隊大勝。次戰阿根廷，他延續強勢表現，帶隊以小組兩連勝提前晉級。
最後一場小組賽對陣日本，成了小組頭名之爭，卻沒想到成了山口拓的個人秀。
開場哨響，身披7號球衣的山口拓就像一陣旋風。他運球時的變向快得幾乎出現殘影，連續兩個背後運球晃過田亮的防守，輕鬆上籃得分；日本球迷區瞬間爆發出尖叫，幾個女生舉著“山口拓”的應援牌跳起來：“簡直是當代宮城良田！”
隨後他又在中場斷下趙亞強的傳球，推進到三分線外一步，面對補防的陳一鳴，突然幹拔出手——球空心入網，分差瞬間拉開到5分。看臺上的日本觀眾掌聲雷動，有人扯著嗓子喊：“這節奏，比職業球員還穩！”
陳一鳴在籃下卡位時，對上山口拓的眼神只見他微笑著說道。“熱身結束了。”隨後山口拓的指尖在地板上敲了敲，擺好了要防下他陳一鳴這一球的架勢。
只見陳一鳴連續兩下運球，山口拓突然從側面出手想要斷掉陳一鳴手中的籃球，然而在球隊早已熟悉他套路陳一鳴怎會就這樣被他輕易斷掉。
隨後他藉著山口拓失位的瞬間，持球一個轉身跳投，兩分輕鬆到手，而山口拓卻也只是搖了搖頭，表示下一次自己絕不會再給陳一鳴這樣的機會了。場邊中國球迷區傳來零星歡呼，有女生小聲說：“陳一鳴好拼啊，一個人扛著內線呢。”
接下來的十分鐘，山口拓徹底掌控了賽場。他像裝了雷達般精準找到隊友的位置，一記跨越半場的長傳，直接餵給快下的內線隊友完成暴扣；日本球迷區炸開了鍋：“這視野！神了！”“山口拓娶我！”的喊聲此起彼伏。
中國隊夾擊時，他又能在人縫中把球從背後送出，助攻底角三分命中；甚至在一次快攻中，面對三人防守，他空中摺疊躲過封蓋，將球從籃板側面挑進籃筐，場邊的日本球迷瞬間沸騰，有人激動地把應援棒都捏扁了：“這球能吹一年！”
第三節還剩四分鐘，日本隊將分差拉大到12分。中國球迷區的男生忍不住罵出聲：“外線能不能投進一個？全是空位啊！”“後衛線被突成篩子了，幹啥呢！”有女生看著陳一鳴被兩個日本內線包夾得齜牙咧嘴，心疼地嘆氣：“他快被擠扁了，沒人幫他嗎……”
陳一鳴望著場上那個靈動的身影，第一次覺得“隊友”這個詞如此遙遠——山口拓的控球、傳球、終結，彷彿帶著一種與生俱來的節奏感，總能在最刁鑽的角度找到破局點。而中國隊的外線被他攪得章法大亂，三分連續偏出，連運球過半場都變得艱難。
更讓陳一鳴壓力陡增的是日本隊的兩個旅歐內線，他們的腳步靈活性遠超亞洲球員平均水平，既能跟著山口拓的傳球跑位，又能在籃下頂住對抗，好幾次他的背打都被硬生生防下來。
“外線差太多了。”陳一鳴搶下籃板時，心裡忍不住嘆氣。中國隊的後衛們根本跟不上山口拓的節奏，而自己在內線的單打，又被對方的協防限制得死死的。
暫停時，張康把戰術板拍得震天響：“別管他！陳一鳴你鑿內線，田亮、趙亞強給我衝！”
重新上場後，陳一鳴卯著勁強攻。頂著雙人包夾轉身後仰跳投命中，搶下前場籃板補籃得手，甚至在一次防守中，飛身封蓋了山口拓的快攻。“好球！”山口拓落地時衝他喊了一聲，眼裡的讚賞毫不掩飾。中國球迷區終於響起像樣的歡呼：“漂亮！就該這麼打！”
最後兩分鐘，中國隊將分差縮小到4分，但山口拓用一記標誌性的後撤步三分穩住局勢，日本球迷區立刻響起“P”的喊聲，最終日本隊以78:75贏下比賽。
陳一鳴坐在場邊，汗水滴進地板的縫隙裡。他望著場上和隊友擁抱的山口拓，突然明白——有些天賦，真的需要仰望。而中國隊的外線短板，在這樣的對手面前，暴露得淋漓盡致。
手機亮起，林慧慧發來訊息：“那個7號是你室友？有點東西啊，但沒你最後那個封蓋帥。”
陳一鳴笑了笑，回覆：“等著，後面的比賽讓他見識下我的厲害。”只是指尖敲字時，他心裡清楚，要追上那樣的水平，還有很長的路要走。
回到賓館房間，空氣裡瀰漫著輸球的沉悶。阿卜杜買買提耷拉著腦袋，走到張康面前，聲音帶著愧疚：“教練，那個北村澤野貼我貼得太緊了，我根本沒出手機會……”
田亮把毛巾摔在椅子上，不服氣地衝陳一鳴嚷嚷：“是啊，一鳴，那個山口拓在你們高中是主力？那控球，一個動作就把我過了，我就操了，咋練的啊？”
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