晚宴結束時，喬丹拍了拍於瀾的肩膀，又轉向老周：“這孩子給你的靈感不錯，那雙鞋的設計總算有了點樣子。”他頓了頓，語氣帶著毫不掩飾的嫌棄，“之前那些玩意兒，簡直像把大便穿在腳上，我連看都懶得看。”
老周臉上一陣紅一陣白，尷尬地扯了扯嘴角——之前那幾款球鞋，他確實參與了設計。喬丹沒再多說，轉身在助理的陪同下上了車，黑色的林肯領航員悄無聲息地匯入夜色。
老周和於瀾並肩往工作室走，路很長，晚風帶著秋天的清爽，吹散了餐廳裡的酒氣。路燈在地上投下兩道拉長的影子，一前一後地晃著。
“聽了喬老爺子那番‘心靈雞湯’，你有什麼想法？”老周先開了口，語氣輕鬆了些。
於瀾踢著路邊的小石子，聲音淡淡的：“我覺得……我和他的遭遇很像，又好像不太像。他最後迴歸籃球，是因為熱愛到骨子裡，可我……找不到任何理由再回到過去的生活了。”
“找不到理由？”老周停下腳步，看著他，“丹尼爾，你的天賦擺在那兒。喬丹是什麼人？他很少正眼瞧高中生，你是第一個讓他眼前一亮的。我相信他的眼光，你天生就該在球場上，簡直是天選之材。”他頓了頓，語氣沉了些，“如果這些都不夠，就想想那些因為你放棄籃球而失去的朋友。你已經很久沒聯絡他們了吧？也許他們一直等著你的迴歸。”
於瀾沒說話，只是抬頭望著周圍的夜色。吉姆大大咧咧的笑聲、鮑勃傳球時喊他的名字、神秘人在球場上沉默的背影……這些畫面突然湧上心頭。他們好像真的和籃球捆綁在一起，自從自己放棄打球，就漸漸斷了聯絡。是自己這個糟糕的決定讓他們心寒了嗎？他望著遠處模糊的街燈，忽然覺得，好像也沒那麼重要了。
兩人走到工作室門口，玻璃門早已鎖上。老周看了眼時間：“私人物品明天再來取吧，不著急。”
於瀾點點頭，發動了那輛吱呀作響的二手豐田，送老週迴郊區的公寓。那是一棟看起來不錯的小型公寓樓，門口有保安值守，管理得很規範。
“上去坐會兒？喝杯茶再走？”老周解開安全帶，笑著問。
於瀾搖了搖頭：“不了周先生，太晚了，您早點休息。”
“行，那路上小心。”老周推開車門，又回頭叮囑，“明天記得來工作室，樣板鞋估計快好了。”
於瀾應了聲，調轉車頭往家開。路過洛克公園時，他鬼使神差地停了車。球場裡空無一人，只有路燈昏黃的光灑在空蕩蕩的球場上，籃筐在地上投下歪斜的影子。
他走到場邊的長椅坐下，抬頭望向天空。今晚的星星格外亮，像被人撒了一把碎鑽在墨色的絨布上，璀璨得讓人移不開眼。秋夜的風帶著涼意，吹得他有些犯困，不知不覺就靠著椅背睡著了。
夢裡，他見到了父親。於正東還是記憶中高大的樣子，拍著他的肩膀說：“小瀾，別因為我的事做錯誤的決定。你放棄籃球，改變不了任何事，該發生的已經發生了。珍惜當下，才是最重要的。”
於瀾鼻子一酸，眼淚湧了出來：“爸，我好想你……”
“那就拿起籃球，”於正東笑了，眼裡滿是期待，“也許，我們還能一起並肩作戰。”他把球拋向天空，於瀾下意識地衝過去，在空中接住球，狠狠完成一記戰斧劈扣——
“砰！砰！砰！”
清脆的拍球聲從球場另一端傳來，把他從夢裡拽了出來。於瀾揉了揉眼睛，看見幾個早起的年輕人正在練球，籃球撞擊地面的聲響在清晨的空氣裡格外清晰。
他掏出手機，螢幕上顯示著好幾個未接來電，全是母親打來的。心裡一陣愧疚，自己沒什麼朋友，昨晚她肯定急壞了，卻不知道該問誰。
就在這時，一個籃球“咚咚”地滾到他腳邊。不遠處，一個白人小夥揮了揮手，示意他把球扔過去。
於瀾站起身，拍了拍身上的灰塵，指尖觸到熟悉的橡膠質感時，忽然抬頭看向小夥旁邊的籃筐，嘴角勾起一抹久違的笑容。他後撤半步，調整好姿勢，手腕輕揚，將球朝著半個球場外的籃筐扔了過去。
籃球在空中劃出一道乾淨利落的弧線，越過奔跑的人影，“唰”的一聲，空心入網。
那白人小夥瞬間捂住臉頰，眼睛瞪得溜圓，尖叫起來：“我的天！那是什麼？半個球場的距離？你是在開玩笑嗎？這太瘋狂了！”
於瀾沒回頭，只是手插著兜，邁開腳步走向自己的車。晨光透過鐵絲網落在他身上，背影在地面投下利落的線條，帶著一種說不出的瀟灑。
回到家時，客廳裡透露出一種死一般的沉寂。母親坐在沙發上，眼下泛著濃重的青黑，眼神帶著熬夜後的疲憊與冰冷，鬢角似乎還沾著些許未散盡的煙火氣——那是她守著廚房的燈，一夜沒閤眼的痕跡。
看見於瀾平安進門，她緊繃的肩膀倏地鬆了，只是輕輕嘆息了一聲，那聲嘆息裡裹著後怕、釋然，還有說不清的委屈，像一陣風，把整夜的擔憂都吹散了。
“吃早餐了嗎？”她站起身，聲音帶著熬夜後的沙啞。
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