跳球權穩穩落入普渡手中，比賽正式進入首節攻防回合。
整個TD花園球館的喧囂莫名卡滯了一瞬，數萬雙眼睛死死盯著場上荒誕的一幕：
普渡全隊依舊保持著最高規格的緊繃防守姿態，鋒線收縮、後衛隨時準備延誤夾擊、內線預留補防輪轉位，一套為於瀾量身打造的絕殺圍剿體系完整鋪開，可他們需要針對的絕對核心，正閒散地癱在替補席。
傑登·艾維持球過半場，眼底滿是難以掩飾的彆扭與茫然。他指尖碾著籃球熟悉的紋路，身體早已形成肌肉記憶，習慣性抬眼掃視全場，搜尋那個身著弗吉尼亞球衣、能撕裂一切防線的華裔身影，腦海裡反覆迴盪著賽前教練的指令：
隨時雙人夾擊、擋拆立刻延誤、接球瞬間合圍。
可視野盡頭，空空如也。
沒有騰空暴扣的身影，沒有犀利突破的鋒芒，沒有需要全隊嚴防死守的威脅點。
緊繃許久的神經驟然落空，極致的蓄力撞上徹底的虛無，讓艾維渾身筋骨都透著僵硬。他眉頭死死擰起，低聲對著身側的鋒線隊友布蘭登·紐曼沉聲道：
“收縮什麼？我們防誰？”
紐曼也是一臉哭笑不得的呆滯，原本前壓的身體下意識後撤，手足無措地掃過對面四名弗吉尼亞球員，語氣帶著荒謬感：
“不知道，戰術白練了，根本沒有合圍目標。”
普渡的攻防節奏徹底崩壞。
原本碾壓級的攻防轉換變得磕磕絆絆，球員站位混亂不堪，該收縮的內線不敢放空，該拉邊的鋒線不敢提速，所有人都被賽前刻入腦海的“圍剿丹尼爾戰術”束縛，有力無處使，整場攻防陷入詭異的停滯。
反觀弗吉尼亞，四名首發球員徹底卸下了被重兵針對的心理壓力。沒有三人合圍的恐怖壓迫，沒有頂級防守資源的極致針對，盧克、泰勒一眾角色球員瞬間找回狀態，跑位靈動、傳切流暢，抓住普渡心態崩盤、防守失序的漏洞，穩步推進、穩紮穩打。
首節比賽波瀾不斷，中途幾次死球、罰球和官方暫停不斷消耗時間，比賽節奏斷斷續續。普渡坐擁全美前五的豪華天賦陣容，卻因為戰術錯位、心態失衡，打得畏手畏腳、破綻百出。
艾維數次強行突破，都因為習慣性預留協防位置、不敢全力發力導致突破節奏斷裂，終結屢屢偏軟；其餘角色球員更是找不到攻防重心，輪轉拖沓、補防漏位，頻頻出現低階失誤。
弗吉尼亞抓住每一次反擊機會，穩穩咬住比分，甚至憑藉極致的團隊韌性，慢慢實現了反超。
待到首節中段過半，場上淨時間來到將近十分鐘，裁判吹響官方暫停哨聲。
比分牌上，弗吉尼亞以21:19微弱領先普渡。
雷耶斯深吸一口涼氣，壓下心底滔天的怒火，幾乎是咬著牙下達指令：
“換人！全員調整防守！布蘭登·紐曼、杰倫·哈珀，你們兩個全程待命！接下來，只要於瀾上場，你們二人立刻和艾維組成三重圍剿！無球追防、有球合圍、擋拆無限延誤，寸步不離！”
紐曼和哈珀兩名主力鋒線對視一眼，紛紛收起臉上的戲謔，重重點頭，眼底湧上凜冽的戰意。
二人都是普渡頂級防守尖兵，速度、對抗、卡位能力全美頂尖，加上核心艾維，三人合圍的防守強度，足以封鎖NCAA任何一名單打核心。
暫停結束，賽場重啟，上半場剩餘還有十餘分鐘的賽程，剛好留給於瀾登場發揮的空間。
萬眾矚目之下，弗吉尼亞教練席旁，主教練桑德勒雙手抱胸，神色從容站在場邊，身旁的助教霍金斯眼神緊緊鎖著賽場，一刻不敢挪開。
就在全場目光聚焦下，於瀾緩緩起身。
全場燈光瞬間聚攏在他身上，數萬觀眾瞬間起身沸騰，山呼海嘯的歡呼聲席捲整個球館。
他褪去身上的寬鬆外套，身形挺拔利落，眉眼清冷沉靜，沒有絲毫劇烈開戰的急迫，腳步從容地踏上球場，替換下體能消耗過半的艾斯頓。
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