洛杉磯的晚風從來帶著獨有的矛盾質感，溫柔的風絲裹挾著西海岸盛夏滾燙的燥熱，穿過層層樓宇的阻隔。
穿透五星級酒店通透的落地落地窗，輕柔又灼熱地鋪灑開來，最終穩穩落在於瀾骨節分明、正緊緊攥著手機的手背上。
時值傍晚，洛杉磯西區的霓虹初上，窗外街道車流川流不息，喧囂的城市煙火透過玻璃隱約滲透進靜謐的客房，卻絲毫消解不了房間內縈繞的沉悶。
長途飛行帶來的疲憊深深裹住於瀾，連日趕路、籌備選秀試訓的高壓狀態，讓他眼底藏著揮之不去的倦意，指尖無意識地輕輕摩挲著冰涼的手機金屬邊框，整個人的狀態鬆弛不下來。
就在這時，手機聽筒對面驟然炸開一道爽朗輕快的笑腔。布萊克的聲音鬆弛隨性、熟稔自然，帶著美式口語獨有的輕快尾調，完全是老友久別閒談的自在姿態，沒有半分陌生與拘謹。
“嘿，兄弟！回洛杉磯怎麼半點風聲都不透露？悄咪咪溜回來，該不會是把我這個老兄弟徹底拋到腦後了吧，哈哈！”
電話那頭的布萊克狀態極好，說話時指尖正隨意敲著實木桌面，節奏輕快散漫，語氣熱絡又真摯，是兩人在德魯聯賽並肩作戰、出生入死沉澱下的深厚默契，全然沒有久未見面的疏離，只剩老友間打趣的鬆弛。
於瀾輕輕吐出一口濁氣，壓下心底翻湧的繁雜情緒，語氣帶著難以掩飾的疲憊，禮貌又剋制，語速平緩而沉穩：
“我今天下午才落地洛杉磯，行程排得滿滿當當，趕得特別緊。明天一早就要趕赴快船球館參加專屬新秀試訓，全程都是球隊提前敲定的密集流程，沒有半點空閒時間。”
他頓了頓，想起小茉莉被綁架的事情，眉眼間染上一層濃重的無奈與焦灼，繼續輕聲解釋：
“本來我已經做好了規劃，等試訓結束、徹底安頓下來，第一時間就聯絡你聚聚。但沒想到臨時撞上了棘手的麻煩事，事態很複雜，一時間讓我束手無策。”
短短一句話落下，電話那頭原本輕快的笑聲驟然戛然而止。
瞬息之間，聽筒裡的氛圍徹底沉落，原本熱烈的閒談氛圍蕩然無存。電話另一端的布萊克瞬間斂去了所有嬉笑，眉峰狠狠蹙起，身體下意識微微前傾，原本指尖敲擊桌面的隨性動作驟然停滯，漆黑的眼底瞬間覆上一層冷沉的疑惑與警惕。
作為洛杉磯西區掠奪者幫派的掌權人，布萊克在這片地界深耕多年，行事殺伐果斷，人脈與勢力根深蒂固。
他第一時間便下意識揣測最壞的結果，腦海裡瞬間閃過最有可能的突發狀況：難道是於瀾此次迴歸洛杉磯的訊息洩露，被那些極端偏執的黑粉盯上，遭到了騷擾和刁難？
這個念頭剛剛冒出來，布萊克眼底瞬間燃起凜冽的戾氣，周身氣場瞬間冷了大半。
洛杉磯西區是掠奪者幫派的絕對核心地盤，是他一手坐鎮、牢牢掌控的領域，地界規矩森嚴，向來不容外人放肆。
於瀾是他親口認定、並肩闖過難關的生死兄弟，是他放在心上的自己人。在他的地盤、在他的眼皮底下，有人敢動於瀾、敢找他的麻煩，這不只是單純的針對個人，更是公然打他布萊克的臉，是赤裸裸挑釁整個掠奪者幫派的威嚴與底線，是絕對不能容忍的冒犯。
混跡洛杉磯地下圈子多年，布萊克向來恩怨分明、護短至極，面對這種挑釁，他從無姑息的道理。
短短幾秒的死寂沉默過後，布萊克語氣裡所有的鬆弛溫和盡數褪去，染上濃重的嚴肅與刺骨的冷硬，字字鏗鏘有力，帶著執掌一方勢力的絕對威懾力：
“夥計，到底出了什麼事？是不是黑粉故意找你麻煩？需要我們幫派出面擺平？告訴我你現在的具體位置，我立刻安排手下兄弟趕過去支援！誰敢在我的地界動你分毫，我必定讓他付出難以承受的代價！”
聽出聽筒裡驟然緊繃的殺氣，於瀾生怕性格剛烈、行事衝動的布萊克直接帶人找上門對峙，無端激化矛盾、惹出更大的事端，連忙加快語速出聲安撫，語氣急切又真誠：
“不不不，布萊克，你完全誤會了，不是我出事。是我一個過命的好兄弟，他家人遇到了危險，他的妹妹在洛杉磯東區被尖刀幫的人綁架了。對方獅子大開口，張口就要十萬美金的贖金，而且限定了交付時間，逾期就絕不放人。”
他刻意放緩語速，壓下心底的焦灼，將整件事和盤托出，眼底滿是窘迫與無力：
“你清楚我的情況，我只在NCAA征戰了一年，各種收入本就十分有限。這段時間，我所有的積蓄全部投入到選秀籌備、球隊資源對接、訓練備戰當中，手裡根本擠不出十萬美金的流動資金。”
“我實在走投無路，沒有別的辦法，只能厚著臉皮找你週轉應急。利息我一分不會少，完全按照你們幫派的規矩核算，絕不佔你半點便宜。
只是償還時間需要往後順延，得等我順利簽下NBA正式合同、拿到薪資之後，一次性連本帶利結清。”
電話那頭陷入了兩秒極致的沉寂，就在於瀾以為對方會為難猶豫之時，聽筒裡驟然爆發一陣低沉、張揚且坦蕩的大笑聲，徹底驅散了緊繃的氛圍。
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