文莉怔了怔。
很久以後，彭北秋才回憶起那天文莉奇怪的表情，似喜似憂，又似乎在期待什麼，臉色一會紅，一會淡，顯得有心事。
彭北秋私下做了一件事，就是給米念行送了幾瓶珍藏的好酒，對米念行的雪中送炭，他是心心念唸的，在總部，他需要一個同盟、一個眼線、一個內應，一個資訊源，他選擇的這個人就是米念行。
臨行前，他專門去戴老闆別墅辭行，離開的時候，將一包東西放在茶几上，裡面是十根金條。
送禮的時機是非常講究的，大多數人講究事前送禮，但是，有求於人的時候，送禮永遠是一件尷尬的事。
人家如果收，倒還好說，如果拒收，這禮就像沒有扔出去的炸彈。他要考慮到，萬一戴老闆不收呢？事情就會沒有迴旋餘地，他就沒有退路。
事成後不一樣，是答謝，即便戴老闆沒有收，事情已成，影響不大。
如同下棋，前一手，後一手，區別是很大的。
戴老闆笑納了，收禮是一種態度，表示戴老闆把他當成了自己人，不見外了。
這也是一種交易。
兩人都心照不宣，互相欣賞，戴老闆一直將他送到大門外，眼神中滿是期待和憂慮，鄭重地握手告別。
接下來，米秘書和他喝了一場大酒，說了很多掏心窩子的話，
***
彭北秋做了一個夢。
那一年，他在東北乘坐火車，他對乘務員說：“我要到前面一個站下。”
乘務員說：“這趟車春節期間不停前站，不過，老兄，我們在前一個站換軌時，速度會減慢，我把車門開啟，你跳下去就是了。車雖然開得不快，可你跳下去後要跟著往前跑一段路，否則會把你捲進車輪的。”
當火車到前一個站時，車廂門打開了，彭北秋跳下火車就往前飛跑，由於心情緊張，他一直跑到了前二節車廂的門前。
就在這一瞬間，車廂門打開了，另一位乘務員一把把他拖進了車廂。列車又恢復了正常速度。
這位乘務員說：“老兄，春節期間我們這趟火車在此站是不停的,全靠我把你拉上來！不然你是趕不上這列火車的！”
他猛然驚醒，悵然若失。
***
帶著這個夢，懷著不安的心情，踏著如履薄冰的步伐，他再次來到了上海。
大街上依舊車水馬龍，似乎一切都很正常，又似乎很多東西正在悄無聲息地變化。
轎車路過虹口小巷子裡亮著橘黃色燈光的居酒屋和有著木桌子、玻璃窗的小酒館時，彷彿駛入了日本，也駛入了戰爭的時空。
他常夢見星夜磨刀，與人約在鎮子裡那一對旗杆下見。
那面旗在風中招展。
他是塵霜兼程而去的那一個。
