寒廬薪火，歲暮相依。
大雪已經封山了，一年中最寒冷的季節到了。
北風像淬了冰的刀子，卷著鵝毛般的雪片，刮過窗欞時發出嗚咽般的嘶吼，把天守上的碎雪粒打得簌簌作響。讓掛在屋角外的醃肉都結了一層白霜，硬邦邦的像塊冰砣。
但屋內，卻有著一片難得的溫暖。
王昂往銅爐裡添了一塊松明，火星“噼啪”炸開，映得他的臉紅得發亮。
銅爐的頂端穩穩地安放著一口深黑色的鐵鍋，鍋中盛滿了各種野味，熱氣騰騰，緩緩地散發出誘人的香氣。
王昂邀請了老僕人、廚子和理惠三人來一起品嚐。三人在紗希面前都很拘束，誠惶誠恐。
王昂卻很享受眾人在一起的人間煙火氣。
他舀起一勺濃湯，輕輕吹散浮沫，熱氣氤氳中，理惠睫毛微顫，老僕人悄悄挺直了背脊，廚子則盯著鍋沿遊走的油花出神。
這口鍋燉著山雉、鹿肉與冬筍，也燉著千百年來頭一回鬆動的規矩。
下人是沒有資格和主人同桌吃飯的。
他笑著將一塊豬肉舀進理惠碗中，又順手夾了塊鹿肉給老僕人，然後給廚子添了一塊山雉腿：“天寒地凍，吃口熱的，比什麼規矩都強。”
紗希微笑，低頭攪著湯，指尖微燙，窗外雪勢漸密，簷角冰凌垂落，在爐火映照下泛著幽藍微光。
窗外朔風捲雪撲打紙門，屋內卻連爐火跳動的節奏都顯得從容篤定。
紗希將湯分入幾個青瓷碗中，熱湯在素釉上暈開琥珀色的光。
她很講究。
理惠指尖微顫接過，腕間銀鈴輕響，喝著主人親自盛的湯，如雪落松枝般的愉快；老僕人低頭啜飲，喉結緩緩滾動，彷彿嚥下的不是湯，而是半生未言的感動與恩情；廚子喝湯時手背青筋微凸，熱氣氤氳中忽覺眼眶發熱。
原來最熱的暖意，不在爐火，在人心悄然溫暖的剎那。在寒夜中彼此靠近時，悄然燃起的微光。
眾人喝著馬奶酒，馬奶酒是紗希從草原帶來的，王昂唱起了蒙古長調。
蒼茫的調子在暖光裡盤旋，理惠悄悄攥緊衣角，老僕人眼角泛起微光，廚子則笨拙地跟著哼出走調的尾音。
爐火映著每一張年輕的，或者被歲月或者被風霜刻過卻此刻舒展的臉，那香氣、酒氣與長調交織升騰，彷彿將窗外呼嘯的朔風也隔成了另一個世界。
他們此刻就是一家人。
紗希提議說：“我們來百物語吧，每個人講個故事。”
理惠拍手贊同，小姑娘最想聽大家講故事了。老僕人年紀最大，眾人請他先講。
老僕人剛要開口，窗外忽有雪鴞掠過屋簷，翅尖掃落一串冰凌，叮噹墜地。
老僕人清了清嗓子，目光掃過爐火與眾人微醺的臉，緩緩道：“我講一個幾十年前雪夜的事，那年大雪封山，一隊商旅失蹤，唯有一匹凍僵的白馬馱著半卷《金剛經》撞開府門……”
