一股灼熱的暖流自他心底悄然湧現，迅速蔓延至四肢百骸，彷彿被無形的火焰包裹，令他的眼眸也因這層熱度而漸漸染上赤紅。
他要殺人的時候，身體內部便會先一步有所反應，那股熟悉的熱意從胸膛深處悄然升騰，像是沉睡的火山突然甦醒，熾熱而洶湧。這種感覺既帶著幾分難耐的焦躁，又隱含一絲難以言說的嗜血般的興奮。
他現在就有這種感覺。
在他的眼中，老僕人已經是死人。
***
空信對張充說：“這次雪山封路的殺戮與往年不一樣。”
張充對新事物非常有興趣，他居然停下了刀叉：“有什麼不一樣，快說。”
空信平靜地說：“我已經八次行刺殺你，對吧，我還有兩次機會了。”
“是啊。”張充精神大振：“你要好好把握，不要讓我失望。我說過，我會給你充分的機會，讓你公平地利用所有的一切手段。讓你窮盡所有。我甚至可以把刀遞給你。”
空信說：“我知道，所以，我將第九次行刺，加入到了今年天守的大雪之中，我給這次大雪封山之殺取了個名字，叫楊桐。”
空信解釋：“楊桐本為一種山茶科灌木，又名榊木，是常青樹，其葉甚香，古名賢木，日本自古以來植於神社域內。”
“很有詩意的名字。”張充笑著說：“一邊是殺戮，一邊是詩情，你個和尚，倒也有幾分樂趣。”
空信說：“楊桐的核心就是犬神祭，現在是不是犬神祭的日子？”
“是的。”
“所以，作為聖女的紗希在這麼重要的日子，就不會在天守，而在山頂上的城堡。”
“對。”
空信說：“如果王昂也去了城堡呢？天守的力量是不是已經不足為慮？”
“好像是的。”張充說：“城堡是不允許男人進入的，連我都不行，王昂能去嗎？”
“當然不能。問題是紗希有小聰明，她有個身份叫熒火。”空信說：“她以為用熒火與紗希的身份切換，就可以瞞天過海。”
他嘆了一口氣：“你們兄妹都喜歡玩人，都有小聰明，都覺得其他人都是玩物。”
張充半信半疑：“紗希為什麼要這麼做？”
“因為愛情。”
空信忽然一臉端莊，愛情兩個字從一個淫僧口裡說出來，連他也不敢褻瀆這兩個字。
是的，愛情。
有人會相信愛情。
這世間最古老而永恆的話題。總有一些人，會執著地選擇相信愛情的力量，願意去堅守、去付出、去憧憬。
所以，男人吟道：“從來曉別催人淚，今日秋空特地愁。”
女人勉強答道： “尋常秋別愁無限， 添得蟲聲愁更濃。”他齋宮的答詩由侍女長代作:“若教天神知此事，應先質問負心人。”
***
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