是那冰眸人打入的印記起了作用？這印記似乎對這些冰蛇有著極強的威懾力？甚至……命令權？
“關、關姑娘……我、我這條胳膊……”程老喜癱坐在地，哭喪著臉看著自己完全失去知覺、覆蓋著厚厚冰霜的左臂。寒意還在向肩膀蔓延。
關舒嫻走過去，檢查了一下他的傷口。傷口不大，但寒意透骨，整條手臂的經脈和氣血似乎都被凍住了。她用刀小心地颳去表面的冰霜，又用布條緊緊扎住上臂，暫時阻止寒氣上行。但想要徹底驅除這股寒意，恐怕需要特殊的方法或者藥物。
“暫時死不了，但這條胳膊短時間內別想動了。”關舒嫻沉聲道，目光再次投向那平靜的潭水，又看了看赫東。“那些東西怕赫東眉心的印記。我們得抓緊時間，在印記效果消失或者出現變故前，穿過那道裂縫。”
程老喜也知道輕重，用沒受傷的右手，掙扎著爬起來，又想用單手去背赫東。
“我來。”關舒嫻攔住他，用布條將赫東固定在自己背上。她的左臂雖然受傷中毒，但此刻也顧不上了。程老喜只剩一隻手能動，揹著人行動更不便。
兩人不敢再耽擱，警惕地盯著水潭，加快腳步，衝向冰窟盡頭那道透入天光的巖壁裂縫。
這一次，水潭再無異動。
裂縫很窄，需要側身擠入，裡面是向上延伸的、粗糙的天然巖道，同樣覆蓋著薄冰，但比之前的冰縫好走一些。灰濛濛的光從上方透下，雖然依舊不明亮，但至少能看清腳下。
兩人不敢有絲毫放鬆，互相攙扶著，沿著巖道向上攀爬。巖道曲折，時而狹窄，時而開闊，偶爾有冰冷的水滴從頭頂巖縫滴落。他們能感覺到，空氣在流動，溫度似乎在極其緩慢地回升，雖然依舊寒冷，但不再是那種透骨的、來自萬年玄冰的寒意。
他們真的在離開山腹深處！
希望，如同巖道盡頭那越來越清晰的天光，在心中重新燃起。
但他們沒有看到，在他們離開後，那個淡藍色的水潭中央，水面再次無聲地漾開漣漪。
一顆巨大的、覆蓋著七彩鱗片的頭顱，緩緩浮出水面。它的眼睛，並非之前那些冰蛇的冰冷豎瞳，而是更加古老、深邃、彷彿蘊藏著星辰的銀白色眸子。
它靜靜地“望”著赫東他們消失的巖壁裂縫方向，良久。
然後，它緩緩張開嘴，發出一聲極其輕微、卻彷彿能穿透靈魂的、帶著困惑與審視的低吟。
“薪火……與……冰印……同存一軀……奇哉……”
“三日……看汝……造化……”
低吟消散在寒霧中。巨大的頭顱緩緩沉入潭底，七彩鱗片的光澤在淡藍的水中逐漸隱沒。
潭水重歸死寂，彷彿亙古如此。
向上的巖道比預想的更長，也更加難行。有些地方几乎垂直，需要手腳並用才能攀爬。關舒嫻揹著赫東，全靠右臂和雙腿的力量，左臂完全用不上力，只能勉強維持平衡。程老喜單手攀爬，也是氣喘吁吁，狼狽不堪。
但那天光越來越亮，從最初的灰濛濛，逐漸變成了帶著冷冽質感的青白色。空氣也越來越“新”，雖然依舊寒冷，但沒有了地下那種陳腐、甜膩或血腥的氣息，只有純粹的山風和冰雪的味道。
不知爬了多久，就在兩人的體力即將徹底耗盡，意志瀕臨崩潰邊緣時，前方的巖道突然變得開闊，一個僅容數人站立的、被冰雪半覆蓋的小平臺出現在眼前。
而平臺的另一端，赫然是一個被積雪和冰凌半封住的、不規則的洞口！
刺眼的天光，從洞口外毫無遮攔地傾瀉進來，晃得兩人幾乎睜不開眼。狂風捲著雪沫，從洞口呼嘯灌入，帶著長白山高處特有的、凜冽如刀的氣息。
出來了！
他們真的從那個噩夢般的山腹深處，出來了！
關舒嫻和程老喜對視一眼，都從對方眼中看到了難以置信的狂喜和劫後餘生的虛脫。程老喜更是腿一軟，直接癱坐在冰冷的岩石上，大口喘著氣，眼淚鼻涕糊了一臉，也分不清是凍的還是激動的。
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