周寒就這樣當上了隨補的差役，巡街的缺人手，就叫她補上。
這一天，周寒和一個叫王三奇的差役一起巡視襄州城北街市。兩人正沿街走著，突然聽到有人大喊，“搶東西了。”
周寒往聲音來處望去，還沒看清發生了什麼事，就見一道人影從她和王三奇的身邊快速掠過。
周寒嚇了一跳，再去尋時，見路邊一個賣饅頭的小販正在跳腳大罵，“死瘋子，三天兩頭搶我的饅頭，讓我抓到你，有你的好看！”
周寒聽到“搶”字，明白剛才的人影是怎麼回事了，忙轉身要去追。王三奇一把拉住她，問：“幹什麼去？”
周寒奇道：“王大哥，你沒聽到？有人搶東西，我去追。”
王三奇笑著拍了拍周寒肩膀說：“不用追，搶饅頭的那是個瘋子。”
“瘋子？”周寒詫異，“他家沒人管？”
“她家裡人都死絕了，哪有人管。街坊上有人可憐她，給她點剩飯。沒人給，她餓了就去搶，這條街上的人都知道。所幸她吃飽了並不鬧事，被搶的人也沒什麼大的損失，又知她可憐，最多罵她幾句。”
“哦，”周寒點點頭。果然，賣饅頭的小販罵了幾句也就回去繼續做生意了，街上的人依舊忙著自己的事，好像剛才什麼都沒發生。
“她是怎麼瘋的，人們都這麼可憐她？”
王三奇想了想，便對周寒講起來。
“這婦人姓孫，以前孫氏還是有一個家的，她和丈夫一起做了個小本生意，雖然收入不多，但溫飽足矣。後來生了一個兒子，日子也算圓滿。”
“誰知道兒子三歲得了病，病得還不輕，需得天天吃藥維持著，一天也不能斷。這種家裡哪折騰得起，東挪西借也不夠兒子吃藥的。後來她丈夫就走了，她自己說去外地做生意掙錢了，誰也沒懷疑過。不過她丈夫走後的那段時間裡，她兒子吃藥再也不用借錢了，倒顯得富餘了。人們也都以為是她丈夫在外面做生意掙了錢。”
“沒想到有一天府衙抓到一夥時常在官道上打劫的強盜，其中就有她丈夫，人們這才明白她家的錢是怎麼來的。為了給孩子治病，她丈夫是去做了盜賊。”
“她丈夫被抓起來後，沒了錢財來源，孩子藥也斷了，不久就死了，她丈夫被判了絞刑，沒多久便伏了法。時間不長，最親的兩個人接連死了，這婦人也就瘋了。”
周寒聽了，點點頭，“是挺可憐的。”周寒回頭向遠處望去，一處房簷下，孫氏頭髮亂糟糟，滿臉滿身汙垢，坐在地上，手裡正抓著一個饅頭往嘴裡塞。
巡完街，剛回到刺史衙門，葉川迎上來，神秘兮兮地問：“想不想掙大錢？”
周寒歪著頭，奇怪地看著他。
一旁的徐東山道：“葉川，阿寒剛來衙門，你不要教壞了他。”
葉川對徐東山的說法不滿，“我又不偷又不搶，正當做生意，怎麼就教壞了人。”
徐東山斜了葉川一眼，不再說話。
周寒這才開口問：“葉大哥，怎麼掙大錢？”
葉川說：“咱襄州的大戶楊家，他家公子中邪了，經常對著空氣說話。”
“經常對空氣說話，也不一定是中邪呀。”周寒在想，是不是他也和杜明慎公子一樣，無意中開了鬼眼。
“不止這樣，還總是把自己關在屋裡，誰也不讓進。誰進就去打誰，現在人也消瘦了，精神也不好，你說得病了吧，可大夫去了，什麼病也查不出來。到了晚上楊公子的臥室裡就動靜大，有人偷偷瞧過，楊公子一個人在床上做那個。”說到最後葉川用雙手比劃。周寒看他的手勢像在烙餅。
周寒伸出手也翻來翻去的烙餅，問：“這是什麼意思？”
葉川著急，“這個，就是那個……”他在一個少年面前講不出口。
”。了楚清都麼什就不趟一去寒周著帶，了劃比別“：說，掌一他了給後川葉在山東徐
”。看看去過你請我託才這，事的山船覆有還，子案的家袁破你講役差的上府咱了聽人家他來後。面出人種這們他為能，份麼什是子公三杜可，的子公三杜請想是家他來本。子銀兩百二給決解事了應答，錢有家他。去你帶我，對“，頭點川葉
”。子公三杜“，僵一神寒周
。廊迴有邊兩，子院是間中，壁影過繞。牆壁影堵一面迎門進。宅楊著寫上燈，燈風盞兩著掛下簷門，門大漆朱對一，家人戶大的家袁輸不是家楊
。慢怠能不也，差公的府史刺是人二但，的錢賺來是川葉和寒周然雖。來出了迎清易楊人主的家楊，主家了告稟僕家有早
。笑帶就人見，態富較比人，人男的右左歲十五個一是清易楊
”。罪恕，罪恕，了迎遠失有，人大差位二“
”。上他在全，決解想事的家你，弟兄小寒周是位這“，寒周指一後然”。氣客麼那用不，的來事公為是不又們我，爺老楊“，手擺一川葉
”。敬失，敬失，人異位是定一弟兄寒周位這“，禮施寒周向又忙，聽一清易楊
”。子公貴見一見先們我讓是還，氣客必不爺老楊“，禮還寒周
。紹介邊一走邊一，路帶面前忙趕清易楊
。去進人別讓不，口門在放能只也餐三日一連，天一是就關一，來出不也誰，裡屋在鎖反己自把常經，勁對大不就前之月半。知行楊，子兒個二第的清易楊是，子公楊的邪中個這
。笑傻那在己自而時，話說氣空著對而時知行楊見只，看中戶窗在悄悄便們他來後，用管不是可。友訪，玩遊去出他讓說勸就，了拼太書讀子兒為以人夫和清易楊
。上床在人個一知行楊就，人沒本，了看們他是可。事之雨雲行在，人個著著抱裡懷像好知行楊，是釋解清易楊，作的餅烙個那川葉於至。多不差得說川葉和都事的它其，了白明聽寒周
”。門開，知行“：道喊，門敲了敲清易楊。的鎖反是然依門，外屋的知行楊到來
”。開滾“，罵喝聲一是的來而音聲著隨，上地到摔西東麼什有似，聲一”當哐“邊裡聽只
。罵麼這也父老的己自，了去下不看都川葉”！人這“
”。來進想別也誰，開離們他讓我，怕用不“：說聲小人有面裡聽只，上門到朵耳後然，靜安們他意示寒周
