“先生，你怎麼也這麼說。你該知道欠債還錢，殺人償命，何況還有朝廷律法，趙崇燁就該判死罪。”
“大人，趙崇燁本就不是什麼罪大惡極之人，有可寬恕之處。大人，法理亦有人情。”
“法理亦有人情。”寧遠恆低低重複了一遍這句話，沉吟了片刻，嚴肅地道：“此案證據已經板上釘釘，也有律法可依，何況趙崇燁殺的是自己的兄長，若是從輕發落，恐刑部也會不允。”
“順應民意。從前也有類似的先例，大人何必為難？”
寧遠恆看了一眼李清寒，臉上的難色瞬間逝去，快步走回了公案後。
白綢上的綠萍面前，趙崇燁還捧著白綢不知與綠萍在傾訴什麼，老戴在一旁眼淚沒有停止過。
李清寒輕輕嘆了一口氣，藏在寬大衣袖中的手指暗暗一勾，白綢上的綠萍身影突然消失。
“綠萍！綠萍！你在哪？”
趙崇燁瘋了一樣在白綢周圍爬來爬去，尋找綠萍。
“萍兒，萍兒！”
老戴掙扎起來，抓住他的那名差役，險些被老戴甩出去。
寧遠恆朝差役們擺了擺手，兩名差役上前，把趙崇燁拖回來，按在公堂之下。
寧遠恆敲響了幾下驚堂木，門外安靜下來。
“趙崇燁，你因仇生恨，殺死趙崇輝，你可認罪？”
“我認罪。”趙崇燁毫不猶豫。
“二公子，你不能認！”老戴嚷起來。
“把他的嘴堵上！”寧遠恆一聲厲喝。
差役趕忙找東西將老戴的嘴塞上了。
寧遠恆對書吏道，“讓趙崇燁在供狀上畫押。”
書吏將供狀拿到趙崇燁面前，提筆簽下自己的名字。
老戴看到趙崇燁已經畫押了，急得掙動身體，卻無可奈何。
寧遠恆拿到供狀，看了一遍，點點頭，對公堂下宣佈，“趙崇燁因仇殺兄，證據確鑿，兇犯供認不諱，判處斬刑，秋後執行。戴九成雖未殺人，但卻幫助趙崇燁將照看趙崇輝的家僕調離，為趙崇燁殺人創造條件，視為從犯，責打二十板，流放邊關，軍前為奴。”
此言一齣，堂外一片大亂。
“為何不能從輕發落二公子？”
“難道殺惡人的罪過也這麼大嗎？”
“靜一靜！”寧遠恆再次敲響驚堂木。“我知道諸位同情趙崇燁，但殺人就是殺人，朝廷律法在上，殺人償命，誰也不能輕忽左右。死罪就是死罪！”
“大人。”公堂外的人群之中，有人高聲呼喚。
寧遠恆和李清寒向外望去，一名身穿長衫，頭扎方巾，四五十歲的男子走到人群前面，此人通身氣質，看上去像一個學究。
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