李清寒明白了，這個婦人應該是那個要被處死的死刑犯的姐姐。
李清寒這一路走來，已經聽到不少人們談論此案，大概也瞭解一點案情。她低下頭對婦人說：“你弟弟醉酒後，殺死了結義兄弟，還將受害者分屍，有什麼可冤枉的？”
“不，不！”婦人連連搖頭，“我弟弟怎麼會喝醉？他不會喝醉，不會，一定不會！”
“這都是你的一面之詞，你有什麼證據？你弟弟殺人，可是有很多人證。”
“冤枉，冤枉，我弟弟是冤枉的，冤枉的——”
婦人又陷入自己的迴圈中了。
李清寒無奈，直起身子，大聲喊了一句，“午時三刻到了！”
“啊——”
婦人大叫一聲，雙眼一翻白，暈倒在地上。
“你這個——”旁邊的女人，見李清寒把婦人嚇暈了，正要罵幾句，突然看到李清寒那張俊美無匹的臉，登時語氣溫和，連罵人的話也忘了。
“這位公子，她今天失去弟弟已經夠可憐的了，你還要嚇她！”
李清寒蹲下來，為婦人把了把脈。婦人沒有大礙，是因為長時間水米未進，再加上憂懼過甚，暈過去了。李清寒向旁邊掃了一眼，就在離此間隔兩家店鋪，恰好有一家叫做“肖家老店”的客棧。
李清寒拿出一塊碎銀，遞到女人面前。
“麻煩這位姐姐，找人將她抬到客棧休息，再找個大夫給她瞧瞧。錢，我來出。剩下的錢，就送與姐姐。”
“哎呀，這怎麼好意思。”女人滿臉堆笑，拿過銀子，“公子真是好人！你放心，我一定辦得妥妥當當。”
李清寒謝了一聲，向行刑的隊伍追去。
女人咬了一下銀子，是軟的，真銀子。她抬起頭來，想對那個好看的白衣公子再說幾句話，卻見那公子已經穿進了人流之中，走遠了。她只能去客棧中招來客棧夥計，把昏迷的婦人抬進客棧。
在離近江州城西市的一處街口，行刑隊伍停了下來。這裡早已經搭好了斷頭臺。
一頂小轎抬來了監斬官。監斬官驗明瞭犯人身份，犯人被從囚車裡帶了出來，押跪在斷頭臺上。
監斬官坐在桌案後，看看時辰未到，悠閒地喝起了茶水。
李清寒用了點小手段，擠到了人群的前面，打量這個死刑犯。
犯人穿著灰白的囚服，神情頹然，雙目呆滯，頭髮亂糟糟而又幹枯。他跪在地上，上半身似乎無力地往下垂。若不是身後計程車兵拉住了他，他很有可能趴到地上。此人現在看上去好像五十多歲的人。李清寒剛剛見過犯人的姐姐，對比之下，犯人應該沒那麼大，不到四十歲。看來監獄和死刑的折磨，讓他幾日之間，蒼老了許多。
李清寒在犯人身後背的牌子上，看到了“祝淨康”這個名字。
祝淨康的身旁，站著一名身形彪悍的男人，懷裡抱著一把厚背寬刃的鬼頭刀。正是行刑的劊子手。
死亡即將到來，祝淨康此時的精神不正常反而很正常，李清寒沒在祝淨康身上看出什麼異常。
李清寒重重地眨了下眼，打開了天眼。當她用天眼再看祝淨康時，吃了一驚。
祝淨康雖然周身有黑氣籠罩，卻沒有死氣。
