“花笑，你不餓嗎，去幫朝顏準備飯食去。”
周寒趕忙打斷花笑。她真怕這小妖精把話說漏了。
花笑看了看魯植秀，又看了看鄒奮光，晃著頭去後廚了，邊走還邊小聲嘀咕，“真是，一點也看不出來了！”
魯植透離開後，周寒問鄒奮光，“夫人怎麼在這裡？還做起了驛卒的活兒？”
鄒奮光道：“兩天前，一名驛卒調離，新的驛卒還沒招上來。我這裡本就缺少人手，這下人更少了，夫人怕我勞累，便來這兒，幫我分擔些雜活。”
“夫人真是賢惠！”
“是啊！”鄒奮光面上露出一絲笑意，笑中帶有幾分甜蜜，“能娶到這樣的妻子，是我的福氣。她不但要照顧一雙兒女，還要為我操心，這個家真離不開她。”
說了一會兒話，朝顏、夕顏和魯植秀將飯食端了上來。
將客人安排好後，魯植秀將鄒奮光叫到一邊說話。他們夫妻說話聲音雖然不大，周寒還是聽清楚了。
魯植秀道：“我燉了百合鴨湯，孩子們都吃過了。湯在灶上熱著呢，你別忘了去吃。”
鄒奮光道：“我知道了。夫人也忙了一天了，早點去休息吧，這裡有我。”
“嗯，你也早點回家！”
周寒看著眼前冒著熱氣的飯菜，不禁嫣然而笑。她一個荒唐的懲罰，卻成就一段幸福，怎麼能不讓她欣慰。
杜明慎無意間抬眼，看到那明媚燦爛的微笑，不禁一呆，又趕忙低下頭，夾碗裡的菜，忙亂地塞進嘴裡。
“朝顏，我以為你做飯的手藝一般。沒想到你做的湯那麼好喝。你早說你會做湯，就該讓你多做幾次了。”
花笑的聲音從後廚傳來。不多時，花笑抱著一隻大碗，站在廳中，還不停地吸溜碗中的湯，一邊喝一邊讚歎。
“湯？我沒做湯啊？”朝顏迷惑了。
“花笑，你從哪裡弄的湯？”周寒問。
“灶上啊！味道特別香，掌櫃的，我去盛一碗給你嚐嚐！”
“花笑姑娘，那湯裡有什麼食材！”魯植透瞪大眼睛問。
“哦，我看看！”花笑用筷子扒拉手裡的大碗，唸叨著，“有百合，還有肉。這肉都燉爛了，看著像鴨子肉。”
鄒奮光和魯植秀面面相覷。周寒扭過臉去。她真想地上裂個大縫，把花笑扔進去，然後埋起來。
一天後，送親隊伍來到了當州碼頭。
當州東達江州，北通京城，當州碼頭是比江州更加繁忙昌盛。然而，因為禁軍的送親隊伍的到來，當州刺史派本州的軍隊，將碼頭全部清理乾淨，並張燈結綵。閒雜人等一概不許靠近，生意再忙，你也得等著。
周寒向前望去，一艘十餘丈長的四桅大船停在岸邊。一部分禁軍已經登上四桅船，在上面穿梭，在作開船前的準備。李家那些負責押送嫁妝的家僕和雜役，把一箱箱財物運送上船。
“這船好大啊！”花笑驚訝不已，“掌櫃的，這老皇帝可比厲王氣派多了，給咱們派了這麼大一條船。當初咱們從江州來京城，厲王就給咱們弄了一條商船。”
“小妖精，你以為這種船是因為咱們才派的，那是因為有禁軍。”
“禁軍這麼厲害？”
”——兵親的帝皇是們他“
