崔巖水性不是很好，他從船舷拿起了一根撐船用的竹竿，朝女人伸了過去。
“抓住竹竿，我拉你上來。”
女人放開懷裡抱的浮木，抓住了竹竿。
崔巖拉動竹竿。女人隨著崔巖的拉動，漸漸靠近了這條船。
這裡的動靜，驚動了崔榕和幾名船工。
“崔巖，發生了什麼事？”崔榕沒到跟前，便開口問。
“大哥，有落水的人。”
聽到有人落水，崔榕趕忙上前和崔巖一起救人。有船工套了繩索，順船邊下去，助力將人拉上了船。
女人雙腳一沾到船板，便癱坐下來。
這時眾人才看清，這是一個年輕的姑娘。
姑娘坐在船板上，小臉煞白，身上的衣服本就單薄，現在已經溼透了，緊緊貼在身體上，倒顯出姣好的身材。她抱著雙肩，緊縮著身體，冷得打顫。讓人看了心生憐惜。
崔巖趕忙脫下自己的外衣，給姑娘披上。
姑娘抬起一雙秀眼，感激地看了崔巖一眼，又低下了頭。
“這是怎麼回事，你是怎麼落水的？”一名船工問。
“先別問了，外面太冷，進艙裡說。”
崔巖扶起姑娘，往船艙而去。船工們也跟了上去。
崔榕沒著急去。他看了一眼姑娘的背影，然後朝漆黑的遠處望了一眼，什麼也沒看到。
船艙中，船工撥旺了火盆中的炭火，姑娘用手巾簡單擦了擦身上的水，又喝了一大碗崔巖端來的熱水，才停止打顫。她放下茶碗，朝崔巖跪了下來。
“姑娘，你別這樣，快起來！”崔巖上前去扶。
“大哥，您是我的救命恩人。小女子做牛做馬也要報答大哥的恩情。您一定要受小女子一拜。”姑娘深深地磕了一個頭，才在崔巖的攙扶下，坐回椅子上。
“姑娘，你為什麼落水？”
“我——”船工的問話觸動了姑娘的傷心事，姑娘剛擦乾淨臉上的水，又沾上了淚水。
“我家在許城府，爹爹早年去世了，不久前我娘也離我而去。我一個小女子，孤苦無依，無法生活，便想去江州投奔我的親叔叔。因此，我在朔州搭乘了一條客船。這一路之上不斷有客人下船，最後，船上只剩下我一人和船伕了。沒想到，就在今天晚上，就在不久之前——”
姑娘說到這兒，掩面抽泣起來。幾個漢子不知道該怎麼安慰姑娘，只能看著她哭。
姑娘哭了一會兒，道：“那個船伕闖進船艙裡，要汙辱我。我拼命反抗，逃跑。船上就這麼大點地方，我無處可躲，被他逼到了船邊。我是個清清白白的女兒，寧可死，也決不能被他玷汙。我心一橫，跳進江裡。”
“我不會水。跳進江水裡，我一直往下沉。我以為我就會這麼死了，突然看到不遠處水面上有一團黑影。我以為是一個漂浮的人。我本就不想死，看到那個影子。我有求生之心，手腳並用向那團影子靠近。接近那團影子，我才看清，原來黑影是一段浮木。”
“我就抱住了這段浮木，隨江水漂盪。我身上沒有一點力氣，腦子也迷迷糊糊的。上天見憐，我終於看到船了，便用最後一點力氣喊救命。多虧了這位好心的大哥！”
姑娘說完，又往地上一跪，給崔巖磕頭。“恩人！”
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