玄無月愣住，隨即沉默。她不明白為什麼他始終要以這種鋒銳的態度來回應，即便明知是自嘲。可她也意識到，這正是李乘風的本質，哪怕殘破，他也要以冷硬的姿態站在那挑戰面前，不容旁人憐憫。
風聲呼嘯，骨門低鳴。
兩人佇立片刻，玄無月收回視線，手指輕撫劍柄。她已經明白，這一關，不只是她的試煉，更是李乘風的賭局。
而這場賭局，不見得有贏。
玄無月深吸一口氣，推著李乘風走到龍門前，目光冷冽如霜。她沒有遲疑，劍鋒微顫，率先踏入了那道由龍骨鑄成的門。
剎那之間，天地轟鳴。
無數死龍的嘶吼自虛空傳來，震得她心神一滯。白骨森森的幻影撲面而來，卻沒有真正觸及她，只在四周盤旋。隨後，一股亙古的氣息降臨，隔絕了她與身後的李乘風。
她回首，卻再也看不見海峽與輪椅，只剩下無盡的白霧。
霧氣翻騰，漸漸凝為實體。在她眼前，一棵巨大的古樹緩緩顯現。枝幹扭曲，葉片彷彿流淌著歲月的光輝，根鬚深深扎入虛空，發出低沉的脈動。
玄無月瞳孔一縮。她認得它。
那是時間之樹。
傳說最初的時光之龍，便是啃食了它的根鬚，才獲得了時間的偉力。
她心口驟然收緊，腳步卻彷彿不受控制般一步步向前。沒有敵意，沒有排斥，只有一種奇異的牽引，讓她自然而然地抬起手。
指尖輕觸樹皮的瞬間，世界驟然改變。
耳畔傳來虛弱的呼吸聲。
她猛地抬頭，卻看見病榻之上，母親面色蒼白，額頭佈滿冷汗，唇角溢位低低的呻吟。
熟悉的宮殿，熟悉的寢殿，一切都彷彿被從記憶深處硬生生剜出。
“無月……”，母親伸出顫抖的手，眼神痛苦而哀求。她的聲音沙啞，卻帶著溫柔，“成全媽媽吧……讓時間快一點過去吧……我不想再這麼難受了。”
玄無月心臟驟然抽緊。
她記得，那段歲月自己日日守在母親身邊，卻無能為力。龍族最強大的血脈也無法治療，殿內所有長老的法術都只是徒勞。她只能眼睜睜看著母親在病痛中掙扎。
眼前的母親，虛弱得像風中殘燭。她的聲音輕顫，呼吸微弱，痛苦到連低聲呼喊都成了一種折磨。
“快一點……無月……求你……”
玄無月的手顫抖，指尖緊緊攥住劍柄。她可以做到。她只要釋放時間之力，就能加速流逝，讓母親短暫的痛苦立刻結束。
劍柄在手中幾乎要碎裂。
她眼前浮現出的是母親的淚光，是自己童年時那溫柔的撫慰。她幾乎要屈服。
可就在指尖泛起時間之力的光時，她猛地收回了手。
“對不起……”，她低聲喃喃，淚水模糊了視線。
母親的身影在眼前痛苦地顫抖，卻沒有絲毫怨懟，反而露出一抹釋然的笑容。
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