黎明的風自北面吹來，掠過戰場時，帶走了最後一縷蜃毒與硝煙。枯裂的地面在晨光下顯露出暗褐與灰黃的斑駁紋理，彷彿這片土地也在經歷一場久病初愈的喘息。
玄無月立於風中，銀色裙襬被拂起，長時間的時停令她胸口微悶，氣息有細微的紊亂，那是生命力被無形剝蝕的餘波。然而，她的背脊依舊挺直，眼神不容人從中看出半分衰敗。
隊伍很快整備完畢。泰拉維恩獨自在前方開路，甲冑與戟鋒在晨光下閃著冷色。李乘風與青懿晟等人同乘一輛由草原良駒拉動的輕車，這原本是玄無月出發時所乘，現在也是派上用途了，車輪碾過乾裂的泥土，發出低沉而綿長的聲響。
出古井區的路狹窄而曲折，兩側是枯草與風蝕巖壁，漸行漸遠，地勢緩緩開闊。枯黃的土地被秋意浸染，染出淺淺的金，偶爾有野兔從草叢中躥出，又迅速沒入遠方。
四周靜得近乎荒寂，聽不見人聲與鐵蹄的近響，只有偶爾從極遠的地方傳來若有若無的戰鼓聲，夾帶著風送而來的低沉震動，讓人恍惚間意識到，這片草原的另一端，還有戰火在燃燒。
李乘風半倚在車內，目光透過半卷的車簾，看著沿途零星的村落，有的炊煙裊裊，卻門窗緊閉；有的院牆傾頹，彷彿早已被遺棄。他的神色沉穩，眼底卻暗藏思索，彷彿在為即將面對的龍城局勢默默做著評估。
天色漸亮，金色的陽光鋪滿草原，遠處的山影與雲海交織，彷彿在昭示這條路的盡頭，正等待著另一場更深的風暴。
午後，天光在西北的丘陵間傾瀉成大片金色，草原的線條在遠處起伏，與低緩的山影交錯。隊伍翻過一道長坡，視野豁然開朗，一座龍族莊園便坐落在丘陵與草原的交界處，主樓以青石為骨，飛簷與廊柱雕飾精美，卻因風沙侵蝕與年久失修，邊角隱約露出斑駁。
也許是遠遠就看到了泰拉維恩在前，莊園的主人帶著幾名僕從立於門前迎接，“這位大人，敢問你們這是...”。那是一位中年龍族男子，身形頗高，眉宇間帶著習慣性的笑意，手勢恭敬，卻有一絲不易察覺的拘謹。他們在禮節上無可挑剔，言辭溫和，卻彷彿在刻意與來客保持一段不可逾越的距離。
“我們此行目的地是主城，聖女也在，你們這裡還好吧。”，泰拉維恩雖然嚴肅，但是看到這些龍族百姓，也還是心懷關切。聞言，男子連忙邀請他們在此休息，並表示感謝他們的保護，盛情難卻，玄無月也是點頭示意，可以在這稍作休息。於是一行人，暫且停下馬車，跟著這莊園主人走進了屋內。
跨過大門時，玄無月的目光微微一頓，原本鑲嵌在門樑上的龍族紋飾，被一塊暗色帆布斜斜地覆蓋了一半，像是臨時蒙上去的。帆布邊緣被風吹起一角，露出下方精雕細刻的龍首，卻像是有人有意將其藏起。她的眼底掠過一絲寒意，卻未發作。
主人引他們入廳，長桌上已擺好餐具。食物一盤盤送上來。烤得油亮的草原羚羊排，香氣濃郁的菌菇湯，配著新釀的果酒。表面看奢華非常，可玄無月細察之下，分量分外精確，沒有一盤多餘，也無一杯酒盛得過滿，像是有人在暗中盤算著用度，刻意把更豐厚的部分留作別用。
僕人們來回穿梭，傳菜時壓低聲音交談，音節輕到幾不可聞。偶爾有人端著空盤路過窗邊，動作會停頓片刻，透過半掩的窗欞望向北方的道路，那是戰火傳來的方向。有人皺眉嘆息，有人神色緊張，眼底的光像風中的火苗，忽明忽暗。
酒過一巡，主人舉杯，臉上依舊掛著溫和的笑，卻在一聲輕嘆後道，“亂世突然，你們說這明天還能像今天這樣嗎……”，語氣似隨意閒談，尾音卻像被刻意壓住，沒有說完的那半句懸在空氣裡，落進每個人的心底各自化開。
廳中氣氛安靜而不失禮數，言語間的空隙卻像有一股暗潮在湧動。連院中風吹動的樹葉聲，都顯得格外清晰，彷彿提醒著這裡的每一個人，局勢未定，風向隨時可能轉變。
她在廳中舉杯時，眼底的寒光不再只是對眼前人的不滿。
古井區的血戰尚在腦海迴盪，蜃毒、幻象、索拉的冷笑、那三息的時停，她付出的代價是生命這樣不可迴轉的東西。那些代價換來的，不只是眼前這一刻的喘息，更是無數平民得以安居的可能。
然而此刻，看到這些龍族人小心翼翼地將族徽蒙上帆布、在豐盛與節制之間精確權衡、在閒談裡不經意地留有退路，她的胸口便像被一塊冰石壓住。
所有龍族將士拼命換回來的局勢，他們卻不敢直面。
這念頭帶著鋒利的冷意，在她心底一寸寸蔓延，直至指尖。她甚至已經在想，若將這種動搖的心從根源上斬斷，也許能讓龍城的戰線更穩固。
玄無月放下酒杯，銀眸中有冷光一閃。她已然看出這些細節背後的意味，指尖微微收緊，似有動手清理不忠之念。
坐在對面的李乘風正看著她，視線如同風過秋水，洞穿她心中起伏。他緩緩搖頭，僅用他們可聞的聲量傳話，聲音低而平穩，“平民就是如此，動盪的年代，他們就是無根浮萍。作為更有能力的人，應當考慮更深遠的方向，而不是在他們身上找問題，或強行糾正思想。”
她的睫毛顫了一下，冷意雖未全散，卻壓了下去。杯中酒色映著她的眸光，漸漸沉入無言的深處。
太陽光依舊強烈，可是莊園裡的氛圍卻越來越沉重，越來越沉默。莊園的院門半掩半開，溼潤的空氣夾著草原特有的氣息吹來。彷彿是告訴眾人，快啟程吧，不解決問題的根本，無論是平民還是上位者，都安定不了，沒有安穩的自信做根基，何談幸福融洽的族群氛圍。
隊伍重新整裝，車輪與馬蹄聲在石道上沉悶地迴響。
主人站在門口，身形被陽光吞沒一半，臉上那抹笑意在薄霧裡模糊得看不清真假。他舉手作別，動作緩慢而剋制，像是送行，又像是在看某種未知的遠方。
玄無月跨上馬車，韁繩在指間輕抖。她沒有回應那份客套的目送，只是回首一眼，銀眸如同掠過晨霜的刀鋒，冰涼而銳利。短短一瞬，那目光便將庭院與門廊的輪廓刻入心底。
隊伍駛離莊園，丘陵的起伏很快將它吞沒在身後。風聲在草原上漸次放大，卷著昨夜雨後的青草味與遠方不知名的火藥氣息，一陣陣撲面而來。
。線邊的金暗圈一出鑲邊雲在只，影片那進不。來下落墜要像得沉，垂低腳雲，住地實實嚴嚴幕雲的重厚被向方的城龍，頭盡的線際天
。謐靜的前臨來暴風是那，迫的悉種一出生底心在卻，靜沉神，去眼抬風乘李
。步腳快加們他著促催正彿彷，嘯呼邊耳在風
。息氣土焦與味藥火的無若有若著帶，來捲面北從風。闊遼外格得顯中暮在原草
。際天向眼抬是只，話沒卻，蹙微心眉，中耳在聽月無玄。大加在正力的線戰它其到提約中語言，句幾了換月無玄與聲低他，沉漸神的恩維拉泰
。視對恩維拉泰的戟持與願不是像，開轉目將識意下人婦的子孩著抱個一中其，時過路。長極得拉被中暉餘日落在影，車破的雜滿裝著推，進行慢緩南向路土著沿正民難族龍群小一，遠
。氣口了呼輕輕是只也風乘李，話說沒卻，眼一那了看晟懿青
。意怒的制抑著帶中氣語，”。人族己自怕在們他“，道聲低才月無玄，沒吞坡草被子影隊民難到直
”。方一那的輸是，人族是不，的怕“，然淡音聲，著看，頭過側風乘李
。分幾了冷更是像聲風，刻一這
。撞的然必個某著待等在卻，抑、默沉，巨的掩半雲被像，現若若子影的島浮，現顯漸逐方遠在廓牆城的城龍。山的覆傾要時隨座一像，線平地在垂低幕雲的重厚，暗漸天
。的前月個幾是至甚，近很份年的有，徽族與字名著刻面上，碑石的蝕風排幾著立側兩路道外城。散衝味腥屬金一被又，蓋掩腥溼的土泥被香草青。變改漸逐味氣的漫瀰中氣空，近拉離距著隨
。注專而冷冰神眼，後他在月無玄。禮軍行們他向在是像，聲撞的微細出發鋒戟與冑甲的他，時碑石些這過行，步腳了緩放識意下恩維拉泰
。盪的知人外為不中城蓋掩序秩用在像，齊整持保意刻卻，促急作們他，影的衛龍邏巡出映，白的聲無道一過閃爾偶間層雲，方上牆城向眼抬月無玄
”。久太續持會不，靜安種這可……靜安還原草的面外比，城座這“，道聲低他，暗半明半陷都廂車個整，蓋覆影雲著隨。蓋膝著敲輕尖指，中車在坐風乘李
。痕裂的樣同著伏潛正面裡著示昭，口傷的愈未道一像仍卻，合強勉腳針的糙被，痕刀的上補新道幾見可約上面旗那，幟旗族龍的口門城吹，嘯呼外城在風
”。了城進要們我“，沉低音聲，人眾向看頭回，繩韁住勒恩維拉泰
