虛報或沉默？凌春念立刻就會開啟那個秘密，將一切公之於眾。她可以死，但秋意怎麼辦？她如何承受那滔天的非議與攻訐？
絕望如同冰冷的潮水，再次試圖將她淹沒。腕間早已癒合的傷疤，似乎又開始隱隱作痛。
就在這時，房門被輕輕推開。
熟悉的、令人安心的氣息靠近。凌秋意沒有帶任何侍從，獨自走了進來。她反手關上門，卻沒有立刻說話，只是走到雲芷面前，蹲下身，溫暖的手掌覆上雲芷冰涼緊握的拳。
“他又傳信了，是嗎？”凌秋意在她手心溫柔地比劃著，沒有責備，只有瞭然。
雲芷的嘴唇顫抖著，點了點頭，眼淚無聲滑落。
凌秋意輕輕掰開她緊握的手指，將自己的手與她相握。一股溫和而堅定的暖流，順著相握的手，流入雲芷體內，與她心口雪羽心印的力量隱隱呼應，驅散了些許玉符帶來的陰寒。
“聽我說。我們現在怕的，不是他把事情捅出去。”
雲芷茫然地望著她。
“他若真有把握靠這個直接扳倒我，早就做了。他留到現在，是因為他知道，光有醜聞不夠，還需要我犯錯，需要我失去力量，失去支援。所以他設局對付乘風他們。”凌秋意的聲音冷靜得近乎冷酷，剖析著兄長的心理，“只要我們能在狼嚎谷打掉他的牙，讓他損兵折將，讓他吞併雪羽的圖謀破產，他手裡的所謂把柄，就變成了無能狂怒下的最後掙扎，威力十不存一。朝臣、百姓會更關心是誰保住了國土，而不是國君的私事。”
她握緊雲芷的手，“所以，我們現在要做的，不是怕他曝光，而是讓他沒機會、也沒必要曝光。我們要贏下狼嚎谷這一局。”
“可是……”雲芷的聲音哽咽，“萬一……”
“沒有萬一。”凌秋意打斷她，比劃的手指稍稍用力了幾分，“李乘風他們不是去送死的，璃也不是。我們有計劃，有準備。而你，雲芷，你在這場局裡，不是累贅，不是被威脅的棋子，你是最關鍵的一環。”
雲芷怔住。
“我需要你，幫我傳遞最後一個資訊。”凌秋意把早就準備好的盲文拿出來，讓雲芷觸控，“當你確認乘風他們即將進入預定區域，向凌春念彙報時，僅此足矣。”
雲芷反握住凌秋意的手，用力得指節發白。淚水不斷滾落，但她的嘴角，卻一點點抿緊，顫抖的身體也逐漸穩定下來。
良久，她重重地點了點頭。
凌秋意笑了，那是一個帶著淚光、卻無比明亮的笑容。她伸手，將雲芷緊緊擁入懷中。
五日後，狼嚎谷外圍。
李乘風三人勒馬停在一處高坡上，前方是兩座如同狼牙般交錯對峙的險峻山峰，中間便是進入狼嚎谷的狹窄入口。山風穿過谷口，發出嗚嗚的呼嘯，的確如同狼嚎。
“到了。”青懿晟眯眼打量著地形，“好一個天然的口袋。”
玄無月銀眸中流光微閃，感知著周圍空間的細微漣漪，“璃的座標都已啟用，監視法陣運轉正常。谷內……人很多，很隱蔽，煞氣很重。”
李乘風點了點頭，他也能隱約感覺到谷中那隱藏的、如同實質的殺機。“按計劃，我們該進去了。”
他翻身下馬，拍了拍馬頸，將其驅向一旁的山林。青懿晟和玄無月也照做。三人不再騎馬，徒步向著谷口走去，身影很快沒入那嶙峋的山石陰影之中。
幾乎在同一時刻。
百里之外，一處背風的山坳裡，凌秋意一身銀甲，外罩雪白披風，靜靜立於霜翎衛陣前。三百霜翎衛，人人白甲白馬，肅立無聲，唯有寒風掠過甲葉與槍尖，發出細微的錚鳴。他們就像一群等待出擊的雪鷹。
凌秋意手中，一枚淡金色的、與璃同源的空間符文微微發亮，傳來璃冷靜的聲音，“目標已至谷口，伏兵未動。座標穩定，通道隨時可以開啟。”
她抬起頭，看向狼嚎谷的方向，目光穿透虛空，彷彿看到了谷中隱藏的刀光劍影，也看到了王宮中那個獨自面對恐懼、卻選擇相信她的身影。
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