萬妖殿的夜比別處更深。
李乘風站在殿前的石階上，仰頭望著簷角垂落的月光。孔雀明王與烈焰鳥王已先一步踏入殿內，兩妖王的腳步聲在空曠的大殿中迴盪，驚起樑上棲息的夜鴉。玄無月立於他身側偏後約半步的位置，不遠不近，恰好是一個既能隨時出手又不顯僭越的距離。
她沒有看他，目光落在殿門深處那團化不開的黑暗上。但她的餘光裡有他肩背的輪廓，他垂在身側的手，他呼吸時微微起伏的頻率。這些細節她從不刻意去記，卻一個不落地收進了眼底。
“走吧。”李乘風邁步跨過門檻。
玄無月跟上。兩人的腳步聲在石板上一前一後，像某種未經約定卻恰好合拍的韻律。
大殿深處，孔雀明王停在了一面石壁前。那石壁看上去與周圍別無二致——同樣斑駁的苔痕，同樣風化的紋理。但李乘風注意到，石壁前的空氣是靜止的。是連塵埃都不曾飄落的那種絕對的凝滯。
“就是這裡。”孔雀明王從翎羽間取下一枚翠綠色的羽毛，羽毛根部泛著極淡的金色光暈。烈焰鳥王同樣取下一枚赤紅如火的飛羽。兩枚羽毛懸浮在石壁前，各自散發出與主人同源的氣息——翠綠與赤紅交織，在虛空中勾勒出一扇門的輪廓。
那是五種妖力層層疊壓而成的光壁。紫蛇的幽深、青龍的蒼翠、蠻牛的赭褐、貪狼的暗紫、黎空的混沌金——五色妖力像五條沉睡的巨蟒盤繞在一起，呼吸般緩慢蠕動。每一層妖力都在抗拒外來者的接近，卻又在兩枚王族信物的共鳴下被迫讓出一條窄路。
光壁從中間裂開一道縫隙，像豎瞳緩緩睜開。
李乘風沒有猶豫，邁步跨入。玄無月緊隨其後。
穿過光壁的瞬間，她感覺到一股極輕微的排斥力從四面八方湧來——那是五位妖皇殘留在封印上的本能意識，正在辨認闖入者的身份。排斥力在她身上停留了一息，隨即消退。她聽見李乘風的腳步在前方穩穩落地，便也跟著踏出了光壁。
秘境內部與他們想象的截然不同。
這裡不是宮殿，不是洞窟，甚至不像是一個“空間”。四周沒有邊界，只有無窮無盡的灰霧向四面八方延伸，腳下踩著的也不是實地，而是一種介於固態與液態之間的奇異質感——每踏一步，足底便會盪開極淺的漣漪，像踩在沉睡的湖面上。
灰霧中懸浮著五座祭壇。
紫蛇妖皇的祭壇位於最左側。一條通體幽紫的巨蛇盤繞成環，蛇首枕於環心，鱗片上的光澤已經暗淡到幾乎看不清紋路。祭壇四周流轉著細碎的記憶碎片——一片片半透明的幻象像落葉般緩慢飄旋：紫蛇化為人形時的背影、他持槍立於萬軍陣前的側臉、他最後回望故土時眼底的決絕。
青龍妖皇盤踞於第二座祭壇。龍身蜿蜒，龍首低垂，龍鬚在灰霧中輕輕浮動。圍繞他的記憶碎片裡，反覆出現同一片天空——那是妖界尚未破碎時的蒼穹，青龍最後一次騰雲時，雲層被他的身軀劃開的軌跡至今仍在碎片中緩慢癒合。
蠻牛臥伏於第三座祭壇。他的姿態不像沉睡，更像是在蓄力。即使只剩殘魂，那一身虯結的筋肉仍透著令人心悸的力量感。他的記憶碎片最為暴烈——碎裂的大地、折斷的巨斧、以及一隻握緊斧柄卻再也舉不起來的手。
貪狼蹲坐於第四座祭壇。暗金色的瞳孔半開半闔，嘴角似乎還殘留著某種冷冽的笑意。他的記憶碎片裡什麼都沒有，只有一片荒原和永不停止的風聲。
最後一座祭壇上，混沌靈猴黎空端坐如鐘。他的身形比璃當初描述的要黯淡得多——邊緣不斷有細小的光粒剝落，像燃燒殆盡的紙灰被風吹散。那些記憶碎片飄得最慢，每一片都映著同一張臉：一個看不清面容的女子，懷裡抱著襁褓，站在妖界的城門下回望。
李乘風在黎空的祭壇前站定。
灰霧中沉寂了許久。然後，黎空的身形微微亮了一瞬——像一盞快要熄滅的油燈被人重新挑了一下燈芯。
“你身上有他的氣息。”黎空的聲音從四面八方傳來，不是從口中發出，而是整個灰霧空間在共振。“那個半妖孩子。”
“璃。”李乘風說。
“對。璃。”黎空的身形又亮了一分，但隨之而來的是更多光粒從邊緣剝落。“他過得如何？”
“上次你們見面已經有一段時間了吧，他都有了孩子，叫曉年。”
黎空沉默了一息。圍繞祭壇的記憶碎片忽然加速旋轉，那個懷抱襁褓的女子身影反覆閃現。“曉年。”他重複了這個名字，聲音裡多了一層說不清是欣慰還是苦澀的東西。
“我們來是為了另一件事。”李乘風開門見山。他描述了那道黑影——在萬妖殿外窺探、在秘境邊緣遊蕩、邊緣不斷消散又凝聚的人形輪廓。
黎空聽完，身形黯淡了三分。
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