大殿內，死寂一片。
比上一次更加冰冷，更加絕望。
“他……他這是要毀了我日向的根基啊！”
三長老宗正捶胸頓足，卻再也不敢提什麼“狂妄”、“外人”，只剩下無盡的恐懼。
“他搬出了木葉，搬出了火影……”
二長老宗明眼神閃爍，抓住了最後一根稻草，“族長，我們不能坐以待斃。
千樹真波再強，他也是木葉的忍者。
木葉，還有火影，還有長老顧問團。
這件事，說到底，是我們日向一族的家事。
木葉高層，尤其是火影大人，總不會眼睜睜看著他一個外人，如此干涉、甚至顛覆一個傳承千年的大忍族吧？”
“對、對、找五代目火影大人！”
大長老宗嚴彷彿溺水者抓住了浮木，眼中迸發出最後一絲希冀，“綱手大人繼任不久，正是需要各大忍族支援的時候。
我日向一族是木葉名門，她斷然不會允許千樹真波如此亂來。我們去陳情，去請火影大人主持公道。”
日足聞言，很配合的眼中也燃起一絲微光。
心裡則痛罵，這幾個老傢伙真多事，又要折騰一番了。
“是啊，還有火影，還有木葉高層。
這畢竟是日向的家事，綱手大人……或許，這是唯一的出路了。”
日足露出希冀的眼神。
……
翌日，日向日足攜三位長老，以最鄭重的禮節，求見了五代目火影——綱手。
火影辦公室內，綱手聽完日足聲淚俱下、卻又刻意強調了家族傳統、內部團結、以及對木葉重要性的陳情後，陷入了沉默。
她修長的手指在辦公桌上輕輕敲擊著，金色的眼眸掃過下方四張或悲憤、或惶恐、或期待的臉。
“日足族長，各位長老……”
綱手終於開口，聲音平靜，聽不出喜怒，“你們的意思，我明白了。日向一族是木葉的重要支柱，這一點毋庸置疑。
關於籠中鳥……這是你們日向一族傳承千年的族規，涉及到血繼限界的保護和家族管理，屬於日向內部事務。”
日足等人心中一喜。
“不過……” 綱手話鋒一轉，身體微微後靠，目光變得深邃，“千樹真波是木葉的影級戰力……不，應當說是超影級戰力，是木葉如今不可或缺的重要力量。
他對村子的貢獻，有目共睹。他的一些言論和行動，或許有他的考量。
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