千樹真波收起丹藥，將裝有“穢土轉生”卷軸的木盒與那枚單獨的小玉瓶仔細收好。
心念微動，便已無聲無息地出現在火影辦公室。
綱手正伏案批閱堆積如山的檔案，金色的髮辮垂在肩側，眉頭微鎖，倦色難掩。
察覺到空氣的細微波動，她抬起頭，看到是千樹真波，眼中閃過一絲意外，隨即化為一種複雜的瞭然。
她放下筆，揉了揉眉心，沒有責怪這不請自入的出場方式，主要是已經習慣了。
她只是略顯倦怠地擺手，起身道：“屋子裡太悶了，陪我上去透透氣。”
說罷，起身推開辦公室另一側的門，走向通往樓頂露臺的樓梯。
千樹真波想了想，默然跟上。
樓頂露臺視野開闊，暮色四合，木葉隱村已是萬家燈火，一片安寧。
綱手憑欄而立，夜風撩動她的髮絲。
她目光掃過村落，良久後才緩緩開口，聲音帶著一絲沉重。
“看，這就是木葉。”
她沒有等千樹真波回答，自顧自說下去。
“但這一切，從來不是一個人的功勞。是歷代火影，無數的忍者，還有那些在背後默默支撐的普通人，所有人一起，才讓村子走到今天。”
她頓了頓，語氣更加深沉。
“火影只是一個掌舵的人。舵手清醒，看得清方向，躲得過暗礁，村子就能安穩前行。可如果舵手昏聵無能，或者只是一個空有力量的莽夫……”
她轉過身，看向千樹真波，昏黃暮色映著她疲憊的面容。
“我真怕自己就是那個不稱職的舵手。祖父和二爺爺建立、守護的村子，如果在我手裡衰敗，甚至……毀掉，我該如何去見他們？”
“老師過慮了。”
千樹真波平靜道，聲音在夜風中清晰可聞：
“木葉歷經風雨，並非只靠一兩位強者的英明。如今內患暫清，正是整頓革新之時。
老師有雷霆手段清除積弊，亦有仁心體恤下屬，更有讓村子變得更好的決心，這就足夠了。
至於具體事務，木葉人才濟濟，自可分擔。”
綱手搖頭，笑容裡帶著一絲苦澀：“人才濟濟……可我能放心託付、真正視為‘自己人’的，如今除了你，還有誰？”
她目光投向遠方，“我出身千手，可族規所限，自我祖父之後，‘森之千手’之名便已封存，族人也大多融入村子，不再以族姓凝聚。
我一個人，又能拉住這艘大船多久。我需要有人幫忙，需要可信賴的臂助，但……”
她收回目光，直視千樹真波，眼神變得銳利堅定，“名不正則言不順。當年祖父定下規矩，是希望後人不要躺在姓氏的榮光上。
但時移世易，有些東西或許也該變一變了。我要做的第一件事，就是廢除那條後人不得冠以‘森之千手’之名的族規，恢復我，以及你的姓氏。”
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