“周師傅！周師傅您看那邊——那座山——那個顏色！”
瘦高個年輕人扯著老者的袖子，手指戳向西南方向，整條胳膊都在抖。
花白頭髮的老者叫周德昌，在大冶鐵礦幹了幾十年，退下來後陰差陽錯加入格物院，無意中知道了“百工大考”，抱著試試看的想法參加了一下，沒想到成了礦冶科第二名。
他被年輕人拽得踉蹌了一步，順著手指的方向看過去。
然後他也不動了。
那座山不高，目測三四百丈，山體西面大片岩層裸露在外，灰白中夾雜著一種淡黃的色澤。午後的陽光打上去，那片岩層表面有一層細碎的反光，不是水的反光，是礦物結晶體折射日光的那種——碎、密、均勻。
周德昌眯起眼，盯了好一會兒。
“小陳。”
“在！”
“去借一下千里窺天鏡。”
瘦高個叫陳九疇，礦冶科第一名，今年才二十四歲。他轉身就跑，跑到王德發身邊，王德發下船時走得急沒帶千里窺天鏡，但一旁的沐英已經把自己的遞了過去。
陳九疇跑回來，把鏡筒塞到周德昌手裡。
老頭舉起鏡筒，對準那座山的裸露巖面。
鏡片裡，灰白色岩層的紋理被放大了數倍。
那些淡黃色的條帶狀分佈清晰可見，沿著一個方向延伸，像是被什麼力量從地底擠壓出來的。條帶的邊緣，有一層暗灰色的氧化殼。
周德昌放下鏡筒，手遞給陳九疇。
“你看。”
陳九疇接過去，舉起來看了一陣。
“嗯……”
“這個規模……”
“不小。”周德昌的語氣很平，但他攥著布包帶子的那隻手，指節發白。
沐英一直在旁邊看著。他不懂礦，但他懂人。這兩個人的反應不需要任何解釋。
“周師傅。”沐英走過去。
周德昌回過神，拱手行禮。
“沐將軍。那座山，我們想過去看看。”
“現在？”
“越快越好。”
沐英看了一眼天色。午後，日頭還高。敵軍剛退走不到一個時辰，但方向是往西北撤的，而那座山在西南。
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