“正是那話，”夏仲元接道，眼神銳利，“眼下形勢不同了，人人都想爭一份突破的機緣。憑他們那家的天賦和戰力，在謝家根本排不上號，拿不到最好的資源——這不就把主意，打到那張‘契約’上了。”
夏末唇角勾起一抹冰冷的弧度：“他們這是拿契約反將謝家的軍。”
夏仲元頷首，眼底掠過一絲晦暗：“正是。謝家有幾個老骨頭，死活不肯公開，怕謝家的姑娘被人戳脊梁骨。”
夏末嗤笑一聲，搖了搖頭。謝冰語一個人，還能代表整個謝家不成？死要面子，活該被人捏住七寸。
“那乾脆認下不就好了？還吵什麼？”華容容一邊看著灶火，一臉嫌棄。
夏仲元再次搖頭：“也有族老不吃這一套，非但不肯被拿捏，還堅持要將那一家除名。”
“除就除唄，乾淨利落。”華容容往灶膛裡添了根柴，頗以為然。
“難就難在這裡。”夏仲元聲音沉了沉，“眼下是什麼光景？這時候把他們踢出去，擺明了就是把爛攤子甩給公信局，謝家擔不起這個名聲。”
夏末聽得眉頭緊鎖。她沒心思理會那些彎彎繞繞，只想知道結果：“爸，那邊到底吵出個章程沒有？”
夏仲元面色一寒，語氣也冷了下來：“有個謝家的老傢伙，聯絡了你哥，問他……能不能對謝冰語負責。”
夏末臉色驟然一沉：“我哥怎麼說？”
夏仲元看向瞬間緊張起來的華容容，神色稍緩：“夏宇當場就把那族老的話，原封不動甩給了謝家主。至於謝家最後怎麼定……現在還沒訊息。”
夏末的指節無意識擦過案板邊緣：“爸，您估摸著，謝家會怎麼選？”
夏仲元沉吟片刻，眼底精光微閃：“大機率會公開契約內容，不再管那一家子的破事。但該給的物資……一分不會少。”
華容容聽完，連連咂舌：“謝家這口氣，咽得可真憋屈。”
“一時忍讓罷了。”夏仲元嘴角浮起一絲譏誚，“等大部分戰士和天賦師突破之後，有的是功夫跟他們算總賬。”
夏末聲音冰冷：“物資給了，自己抓不住機會突破，怨得了誰？”
夏仲元微微點頭，嘆氣：“哎……照現在的情況來看，有很多人可能突破不了。”
想到自家，轉而神色一鬆，笑道：“咱們過好自己的日子才是正經。”他目光落在夏末手邊的活計上，“末末，你這香腸紮好些小眼做什麼？”
夏末將手裡的工具擱到一旁，解釋：“放放氣，紮緊了肉質更實。也讓鹹水能沁出來，更好入味。”
另一邊，李芳已利落地切完了所有豬板油，白花花的堆了滿盆，全推進了大鍋裡。她擦了擦手，走過來幫著一道灌香腸：“容容，火小著點，大了油渣容易焦，味道就苦了。”
華容容笑眯眯應著：“媽，您放心，前兒看您熬過，我記著呢。”她吸了吸空氣中漸漸濃郁的油香，又說，“爸，媽，咱們今年多熬些豬油存著吧？炒菜忒香了。”
“哈哈……”夏仲元不由笑出聲，“自打吃了豬油炒的菜，再吃那些清水煮的，就算能量再高，也總覺得差點意思，糙得慌。”
李芳也笑了，手下麻利地灌著腸衣：“豬板油能量足，滲到沒能量的菜裡頭，菜吸了那份潤澤，自然好吃。”
灌香腸的肉本就不多，幾人聯手，很快便將所有的腸衣灌滿紮緊，分段掛起，吊在了灶臺上方，與先前燻著的臘肉為伴，一同承受著灶口升起的嫋嫋青煙。
此時，一旁預備做罈子肉的五花肉已瀝乾了水分，另一邊鍋裡的豬油也熬出了大半。夏仲元舀出一半清亮的滾油，轉入另一口溫著的鍋子，用長筷夾起一塊塊肥瘦相間、紋理漂亮的五花肉，小心地滑入油中。
“滋啦——”微響聲中，肉塊邊緣泛起細密金黃的油泡。炸肉需得小火慢工，少說也要四五十分鐘，期間需不時翻動，防止粘底。直到外皮炸出一層誘人的焦黃亮殼，內裡水分盡數逼出，形體緊固定型，才算成了。
“末末，快來嚐嚐，看熟了沒！”
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