雲錚的專屬戰船位於陣型正中，甲板寬闊如一方小型廣場。
夏末與他並肩而立，七株靈植環繞在兩人腳邊，藤蔓舒展，葉片在輕輕晃動。
出發之前，雲錚已將她身上每一件裝備從頭到腳檢查過三遍，該叮囑的話從昨天晚上到現在，也早已翻來覆去說了無數遍。
可此刻到了半空，他還是忍不住又開了口。
末末，你若離開戰船，絕不許脫離機甲模式。更要記得——不能讓小紫從機甲上脫離。
夏末深吸一口氣，點頭如搗蒜：放心！我跟你保證，要是那道坎還是邁不過去，我絕對不下船。
她知道雲錚擔心什麼。
變異羊群的棲息地極其複雜，早已不是一望無際的平坦草地。
視野所及之處，草甸與丘陵地帶的灌木林犬牙交錯，低矮的荊棘叢和半人高的野蒿糾纏在一起，地面坑窪不平。
更棘手的是，除了那群擅長土系異能的變異羊，這片區域還盤踞著變異兔群和數量龐大的變異鼠群。
雲錚本不願她冒險跟來，可夏末堅持——她想試一試，看看自己能不能親手打碎兩世——對老鼠的恐懼。
未來的獸潮中肯定有變異老鼠參與，雲錚思量再三終是點頭。
戰船的速度極快，不過小半刻鐘便抵達了目標區域上空。
透過雨幕往下望，只見下方的草地上密密麻麻布滿地洞，大小不一，有的窄如碗口，有的寬可容人彎腰鑽入。
秋雨將草葉打得低伏，偶爾一隻碩大的變異鼠從洞中探出半個腦袋，灰褐色的皮毛被雨水澆得發亮，綠豆大的眼珠朝天上的鋼鐵巨物瞥了一眼，當即的一聲縮回洞中，速度快得彷彿它根本沒有出現過。
變異兔也精明得很，從另一個洞口跳出，不過兩三個蹦躍便一頭扎進更深的草叢，四蹄在溼泥裡一扒拉，連人帶洞消失不見，原地只留下一個覆滿斷草的新鮮洞口。
至於那些土色皮毛的變異羊，更是老手，低頭用蹄子在草根處刨上幾圈，眨眼間整隻羊消失不見，只留現亂亂的雜草堆。
而地面上也並非全無威脅——草叢深處時有金芒一閃，那是金系變異狼群出沒的蹤跡。
星空上同樣不平靜。
往日成群結隊的花雀不見蹤影，取而代之的是體型巨大、戰鬥力兇悍的變異大鵬。
它們分散在草地或灌木林上，有的在高空緩緩盤旋，雙翼展開遮天蔽日；
有的猛地收起翅膀朝地面俯衝，利爪破風帶著尖嘯，再升空時爪下已多了死得不能再死的獵物。
夏末不過朝地面多看了一眼，正巧撞上一隻肥碩變異鼠從洞口躥出來叼食草籽的畫面。
她整個人猛地繃緊，指尖冰涼，嗓音都抖了幾分：機甲……護我。
四字一齣，淡紫色的防禦機甲從她腕間空間扣中彈出，迅速覆蓋全身，將她嚴絲合縫地包裹起來——她眨眼間便成了一尊淡紫色的機器人。
小紫緊隨其後，紫色藤蔓自機甲肩頭蔓延而下，貼著金屬外殼上。
夏末這才覺得胸腔裡那顆狂跳的心稍稍落回了原處。
