林間的落葉積了厚厚的一層，踩上去鬆軟無聲。
唐夏虎走在四人小隊的最前方，手中長劍出鞘半寸，目光警惕地掃過四周的草木。
距離上次山澗獲救已過去大半個月，他身上的傷勢早已痊癒，一身氣息比之前凝實了不少，穩穩踏入了三品中期。
連日的叢林生死歷練，磨去了他眉宇間的幾分青澀，添了幾分沉穩悍氣。
聶雪瑤走在他身側，素白的裙角沾了不少草屑與泥點，卻依舊身姿挺拔。
她的修為也精進了一步，摸到了三品巔峰的門檻，距離圓滿只差一線。
跟在兩人身後的兩個小師妹，修為還停留在三品初期，可舉手投足間早已沒了最初的嬌怯，眼神里多了幾分歷練後的警覺。
四人一路小心翼翼地朝著望月湖方向摸索。
不敢走得太快，也不敢太過深入，只在外圍區域打轉，時不時停下辨別方向，留意著四周的風吹草動。
“近來望月湖的風波，是越來越大了。”
唐夏虎撥開身前垂落的灌木，壓低聲音開口，眉頭緊鎖。
“前幾日碰到幾個茶馬幫的，說裡面打得天翻地覆，屍橫遍野，死了好多人。”
“何止是人。”
聶雪瑤輕輕點頭，語氣也帶著幾分凝重。
“本土靈獸、天妖界妖族，還有各州宗門的天驕，全都擠在了那片湖區。
據說連湖心的霸主金蟾都離開了老巢，追著那頭鬥戰神猿打出去了，一路打得山崩地裂，連好幾座矮山都被踏平了。”
“說起來，那個冷鑫當初傳的訊息，還真是三真七假。”
唐夏虎嗤了一聲，眉宇間帶著幾分惱怒。
“當初說得天花亂墜，好像八寶金蓮唾手可得。
真到了地方才知道，那就是個龍潭虎穴！
能從裡面活著出來就不錯了，還談什麼奪寶。”
“金蓮是真的有。”
聶雪瑤停下腳步，望向湖心方向，輕聲道：“近來傳得最兇的說法，是八寶金蓮一共四株，最後成功奪到手的只有兩人，一個人族，一個妖族。
其餘那麼多強者，最後全都是空手而歸，不少人還把命搭在了裡面。”
“那個人族…… 就是傳聞裡的‘披甲者’？”
唐夏虎的聲音又低了幾分，臉上的擔憂之色更重。
“聽說那人兇得很，殺人如麻，這半個月在東部山脈殺得各方勢力潰不成軍，連幽影豹、獅虎獸三族的首領都栽在了他手裡。”
他說著嘆了口氣，語氣裡滿是焦慮：“唉，也不知道姜師兄怎麼樣了。
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