玉階上的雕花縫隙滲出第一滴黑血時，吳境正死死按住腰間震顫的殘破心經。那血珠沿著蟠龍紋路蜿蜒而下，所過之處金漆剝落，露出底下暗紅的硃砂符文。
三殿下醉了！蘇婉清突然抬高聲音，廣袖翻卷間打翻琉璃盞。瓊漿潑在青磚上騰起紫煙，原本端坐的賓客們喉間發出野獸般的嗬嗬聲，瞳孔徹底被黑霧填滿。吳境低頭避過一道掃來的鏡光，袖口石化的布料簌簌碎裂——銅鏡裡映出的宮燈不知何時全變成了慘白的骷髏頭。
地面開始震顫。三皇子跌坐在龍紋寶座上，金冠歪斜，裂開的嘴角幾乎扯到耳根：吳兄可知這宮殿下埋著什麼？他指尖劃過胸前盤扣，繡著青雲紋的錦袍突然寸寸崩裂。黑血從磚縫裡汩汩湧出，竟在半空凝成九個倒懸的篆字：戌時三刻，萬魔歸巢。
吳境疾退三步，靴底沾到的黑血卻如活物般順著褲管攀爬。懷中殘破心經突然燙得驚人，空白頁上浮現的陣圖與地面血咒完美重合，只是中央多出一道缺口——正是蘇婉清站立的位置。
當心！他飛撲過去扯開那道鵝黃身影，原先立足處轟然塌陷，露出下方沸騰的血池。數十條刻滿梵文的鎖鏈橫貫池面，每根都捆著具森森白骨，額間嵌著與三皇子香囊同款的鎏金宮徽。
三皇子撫掌大笑，胸口皮膚隨著笑聲皸裂。暗紅血肉間，拳頭大小的黑色晶石正隨著倒計時篆字的明滅而搏動。蘇婉清突然悶哼一聲，脖頸後的封印紋路竟與晶石產生共鳴，鎏金細線順著脊椎爬上後腦。
還有半炷香。三皇子撕下最後一塊人皮，露出晶石周圍蠕動的肉芽，你們說，是這些縛龍索先吸乾陣眼，還是這位姑娘先變成新的陣眼？
吳境按住突突跳動的太陽穴。紫府內兩道封印瘋狂衝撞，在識海掀起滔天巨浪。他忽然看清血池鎖鏈的走向——那些看似雜亂的軌跡，分明與青銅門烙印的紋路同源。
三皇子胸前裂開的皮肉如綻放的魔花，暗紫色的魔核跳動聲震得殿內燭火驟熄。吳境被倒計時符文纏住雙腳，黑血滲入青磚縫隙，竟發出“咯咯”的啃噬聲。他猛掐掌心催動心火，卻發現靈力觸地即被吞噬——整個大殿已化作活物。
“還剩半炷香。”三皇子指尖劃過魔核，血水順著金階蜿蜒成字，“吳兄不妨猜猜，這百萬生靈的怨氣，夠不夠撕開你識海里那扇門？”
蘇婉清鎏金色的瞳孔忽明忽暗，她突然抬手割裂袖口，露出手腕上蔓延的冰裂紋。吳境心頭劇震——那是封印轉移時未察覺的暗傷，裂紋走勢竟與地面倒計時完全吻合。
轟！
殿外傳來地龍翻身的巨響，十八根盤龍柱應聲崩裂。碎石中鑽出千萬條血線，如蛛網般裹向賓客。吳境左臂青銅鎖鏈虛影暴漲，絞碎血線的剎那，鎖鏈竟開始腐蝕他的經脈。
“小心陣眼！”蘇婉清突然將酒樽擲向東南角。銅器撞上空氣發出金石之音，隱形的陣紋顯現剎那，吳境懷中心經殘頁突然自燃，灰燼凝成箭頭直指三皇子香囊——那裡綴著枚刻有青雲觀印記的玉珠。
三皇子笑容陡然猙獰，魔核迸發的黑氣凝成鬼爪抓向蘇婉清。吳境雙重心漩不受控地交纏成太極，吞噬鬼爪的瞬間，他右眼突然淌下血淚——透過扭曲的視野，竟見蘇婉清體內封印正化作鎖鏈，將她的魂魄釘入魔核深處。
“時辰到！”
倒計時歸零的剎那，穹頂星圖轟然炸裂。墜落的星石落地即腐，腥臭黑霧中伸出白骨巨手。吳境被魔氣掀翻撞上銅鏡，鏡面映出的卻不是他的臉——
一隻豎瞳正在鏡中緩緩睜開。
魔核現世
地面黑血如活物般蠕動，倒計時符文每收縮一次，殿內溫度便驟降三分。吳境踉蹌著扶住石柱，左臂青銅鎖鏈虛影竟與地磚下滲出的魔氣糾纏撕咬，發出金屬刮擦的刺耳銳響。
三皇子裂開的胸腔中，暗紫魔核鼓動如異形心臟。他五指插入肋骨縫隙，生生扯出半截脊椎骨：吳境，你可知這具軀體——話音未落，那白骨已化作九節鞭劈空抽來，鞭梢甩出的血珠在空中凝成卍字魔印。
咔嚓！
吳境旋身避讓，魔鞭卻將青銅門虛影抽得火星四濺。烙印處傳來的劇痛讓他眼前發黑，恍惚間竟看到蘇婉清被鎖鏈穿透的虛影在魔核中沉浮。七日前她拍入體內的封印突然躁動，與魔核形成詭異共鳴。
還剩三十息！
倒計時符文驟然收縮至人形大小，三皇子狂笑著將魔核按進地脈裂縫。整座宮殿如活物般痙攣起來，樑柱雕刻的困陣符紋竟滲出墨汁，將試圖逃竄的賓客裹成琥珀。吳境懷中殘破心經瘋狂翻頁，空白處浮現的血色陣圖與魔核紋路完美契合。
生死博弈
原來如此...吳境抹去嘴角血沫，雙重心漩在足底綻開太極圖。左手引動魔氣繪製逆轉陣紋，右手卻將殘破心經拋向魔核——經書焚燬的剎那，灰燼組成的光鏈恰好纏住三皇子手腕。
魔核入地的轟鳴聲中，青銅鎖鏈虛影突然實體化。吳境任由鎖鏈穿透肩胛，借反衝力撞向倒計時符文中心。瀕臨潰散的蘇婉清封印化作鎏金絲線，與他心火交織成網，將即將成型的血祭大陣硬生生截斷三息！
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