冰冷的雲氣纏繞腳踝，吳境立於這懸浮於九天之上的問道棋盤邊緣。腳下是翻滾的茫茫雲海，頭頂是亙古不變的幽邃星空，唯有這座縱橫十九道的巨大棋盤，閃爍著妖異冰冷的微光，是這片虛空唯一的存在。三大心宮首座呈三角鼎立之勢，將他圍在核心，無形的威壓混合著壽元燃燒的獨特焦枯氣息，沉甸甸地擠壓著每一寸空間。
白髮如雪的無虛首座，枯瘦如竹的枯榮首座，還有那面容隱藏在變幻霧氣之後的幽溟首座。他們腳下的血色命盤如同三盞不祥的幽冥燈，幽幽懸浮，上面跳動的猩紅數字清晰得刺眼：無虛首座——兩千三百載；枯榮首座——一千八百載；幽溟首座——兩千七百載……每一個數字都在無聲地昭告著殘酷的倒計時，也預示著這場棋局賭注的本質——生命。
“嗡——！”
一聲沉悶的震鳴撕裂寂靜。幽溟首座身前那片翻騰的霧氣陡然凝實，化作一隻半透明的玄冰之手，裹挾著刺骨的寒意，徑直抓向棋罐中一枚溫潤如玉的白子。就在那冰晶指尖觸碰到白子光滑表面的剎那——
異變陡生！
“嗤啦！”
一股無形的時光之力如同貪婪的毒蛇，驟然從那白子之中竄出，順著幽溟首座的玄冰手臂逆流而上！速度之快，遠超閃電。冰手瞬間失去光澤，裂紋密佈，彷彿歷經了萬載風霜。更恐怖的是，幽溟首座籠罩面部的霧氣劇烈翻湧，如同沸騰，一縷刺目的銀白猛地從髮根處向上蔓延、侵蝕。
眨眼功夫，他原本隱在霧中深不見底的黑色髮絲，竟有大半被染成了枯槁的霜白！那白，是生命被強行抽離的慘白，是生機急速枯萎的絕望之色！
同時，他腳下的血色命盤發出尖銳的嘯音，猩紅的數字瘋狂跳動！兩千七百載……兩千六百五十……兩千六百……數字每一次閃爍，都意味著百年壽元如同沙漏中的細沙，無可挽回地流逝！彷彿有一隻無形巨獸，正透過那枚小小的棋子，貪婪地吮吸著一位開心境之門強者的生命本源。
幽溟首座發出一聲極低、極壓抑的悶哼，籠罩面部的霧氣劇烈地扭曲了一下，依稀可見其下緊咬的牙關輪廓。玄冰之手猛地收回，那枚剛剛沾染了他生命氣息的白子，帶著一絲令人心悸的餘溫，被重重按在了靠近天元位的星位上。
“啪！”
落子之音清脆，在死寂的虛空棋盤上回蕩，卻沉重得如同喪鐘敲響。
吳境瞳孔驟然收縮。不是震驚於壽元的恐怖消耗，而是在那枚白子落定的瞬間，他“看”到了！
他修煉《觀天經》所淬鍊出的超卓感知，無視了空間的距離，將棋盤上那枚剛落下的白子無限拉近、放大。溫潤玉白的棋子表面，並非渾然一體。極其細微，卻又無比清晰的紋路在其上蔓延、交織，如同無數道無形的枷鎖——那是純粹而狂暴的時光法則！它們在棋子內部奔流、嘶吼，形成致命的封印與陷阱。每一次觸碰，都是向時光深淵的一次獻祭！
更令他心神劇震的，是承載這枚棋子的棋盤本身。近距離的感知下，那原本看似溫潤的棋盤材質，顯露出令人毛骨悚然的本質。無數細微的稜角、凹陷、甚至某些區域殘留的、微不可查的暗褐色紋路……豁然在識海中拼湊起來！
這根本不是玉，也不是石！
棋秤那縱橫交織的溝壑紋理，分明是無數顱骨被某種偉力強行熔鑄、擠壓、重塑後留下的扭曲印記！那些細微的凹陷，是眼眶的殘留；稜角，是骨縫的猙獰；暗褐的紋路，是早已凝固、滲透進骨子深處的血痕！浩瀚無邊、令人窒息的怨戾殘念被束縛在每一寸“骨玉”之中，億萬載不散，此刻被棋子的落下所引動，化作無形的尖嘯衝擊著吳境的神魂！
這是一座由萬千修士骸骨熔鑄的祭壇！每一寸棋盤，都浸透了絕望者的不甘吶喊！
徹骨的寒意從吳境腳底直衝頭頂。就在這心神被棋盤真相沖擊的瞬間，他懷中貼身收藏的青銅門鑰匙碎片猛地一顫！一股微弱卻無比灼熱的暖流毫無徵兆地從碎片中湧出，如同擁有生命般倏地鑽入他的經脈，直抵心竅！
這股突如其來的暖流並非滋養，更像是一種帶著古老意志的警告。它狠狠撞在吳境的心神之上，強行將他從骸骨棋盤帶來的巨大沖擊中拽了回來。
“唔！”腦中劇痛，如同被重錘敲擊。吳境下意識地悶哼一聲，齒間瞬間瀰漫開濃郁的鐵鏽味，一縷滾燙的猩紅不受控制地從嘴角溢位。眼前的景象微微搖晃扭曲，他猛地閉眼又睜開，強行壓下翻騰的氣血和識海的震盪。那青銅鑰匙碎片似乎耗盡了力量，灼熱感迅速褪去，只餘下冰冷的金屬觸感貼著胸口。
一切發生在電光石火之間。
“哼，滋味如何？”枯榮首座嘶啞的聲音傳來，帶著一種冰冷的戲謔。他同樣伸出了手——那是一隻枯槁得如同千年老樹皮的手，指甲呈現出詭異的青黑色。他沒有絲毫猶豫，精準地捏住了棋罐裡一枚漆黑如墨、彷彿能將光線都吞噬殆盡的棋子。
指尖觸碰！
“嘶……”
一聲極其輕微的、彷彿水分急速蒸發的聲音響起。枯榮首座捏住黑子的那根手指，其皮膚在吳境的注視下，以一種肉眼可見的速度失去光澤、變得灰敗、枯萎！這枯萎並非停止，而是順著指尖，如同墨汁滴入清水般迅速向上蔓延，眨眼間覆蓋了整個手掌，還在朝著手腕以上侵蝕！原本還算飽滿的手掌，瞬間變得如同風乾了千百年的雞爪，皮肉緊緊貼在骨頭上，青黑色的血管如同枯藤般虯結凸起，散發出濃烈的腐朽氣息。
而他腳下的血色命盤，數字同樣在瘋狂閃爍下跌！一千八百載…一千七百五十…一千七百…那流逝的速度，似乎比幽溟首座落子時還要快上一分！
枯榮首座那張本就枯瘦的臉上肌肉猛地一陣抽搐，皮肉繃緊，皺紋更深，如同龜裂的河床。但他那雙凹陷的眼睛裡，卻爆射出更加駭人的兇戾光芒，死死盯著棋盤中心那象徵著宇宙原點的天元位。
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