強烈的探究欲和本能的不安在吳境心中交織。他壓下翻騰的心緒，伸出右手，指尖小心翼翼地觸碰向距離最近的那一塊光滑、冰冷的水晶壁面。
就在指尖即將接觸到那水晶壁的千分之一剎那——
“嗡！”
一股難以想象的恐怖灼熱感，毫無徵兆地從他右眼眼眶深處轟然炸開！如同有人將燒紅的烙鐵狠狠捅進了他的眼球，直貫大腦！
“呃啊！”饒是以吳境的心境修為，也忍不住發出一聲壓抑的痛哼，觸電般猛地縮回手指，捂住劇痛的右眼。
燙！超越了血肉承受極限的滾燙！
覆蓋在他右眼之上、寄生融合已久的那枚神秘“時繭”，此刻如同被點燃的核心，正釋放出毀滅性的光和熱！無數細微的金紅色絲線從繭殼表面瘋狂蔓延，瞬間爬滿了他右半邊臉頰的皮膚，如同活物般搏動。灼熱的光輝穿透了他的指縫，將周遭幽暗的空間照亮了一瞬。
蒸騰扭曲的光影中，一個熟悉又虛幻的輪廓猛地掙脫了時繭的束縛，在他右眼前方的虛空驟然凝聚！
是阿時！
她的面容依舊是少女模樣，但此刻再無絲毫往日的懵懂或平靜，只有一種源自靈魂深處的、幾乎要撕裂虛空的極致恐懼和驚惶！她的虛影劇烈地波動著，如同風中殘燭，張開口，發出無聲尖銳的吶喊。
吳境的腦海深處，阿時那帶著哭腔、撕裂般的意念尖叫如同驚雷般炸響：
“別碰！快退——！那不是巢穴……那是祭壇！活祭的祭壇——！！！”
轟！
阿時那撕心裂肺、飽含極致恐懼的意念尖嘯，如同一把燒紅的鋼錐，狠狠鑿進吳境的神魂深處！他下意識地猛然收手，身形向後疾退。
就在他指尖徹底離開水晶壁面的同一剎那，變故陡生！
並非攻擊襲來，而是他身前那片剛剛觸碰過的、光滑如鏡的冰冷水晶壁，其內部深處驟然亮起！
幽藍色的光芒，並非均勻擴散，而是如同某種被喚醒的精密電路，沿著水晶壁內部無數肉眼難辨的細微管道和結點，急速流淌、點亮！瞬間勾勒出一個龐大、古老、充滿冰冷幾何美感的複雜符文輪廓！這符文並非靜止，其線條扭曲變幻，如同活物呼吸，散發出一種令人心悸的、超越時空的滄桑與觀測意味。
與此同時，吳境左臂手肘以下的時砂結晶部位，毫無徵兆地瘋狂震顫起來！無數細小的金色時砂粒子如同被無形的力量強行剝離、驅動，它們不再沿著結晶的脈絡平穩流淌，而是狂暴地湧向他裸露的左臂皮膚表面，如同億萬只微小的刻刀！
劇痛再次襲來！皮膚被灼燒、被撕裂的感覺清晰無比！
在那幽藍色符文自水晶壁深處亮起的詭異光芒映照下，吳境眼睜睜看著自己左臂小臂皮膚上，金色的時砂粒子正以一種完全不受他控制的方式，飛速地流動、排列、蝕刻！
一個奇異的、由純粹金色時砂構成的文字顯現出來。
那文字的結構從未見過，筆畫如同糾纏的星河，透著一股冰冷、絕對理性的意味。然而，就在這第一個文字成型的瞬間，吳境的心神巨震！一種源自靈魂深處的理解和明悟瞬間湧起，他甚至無需思索，便本能地“讀懂”了它代表的含義——
那是一個文明的標籤，一個冰冷的編號。
“第七……”
時砂的流動毫不停歇，更多的筆畫在皮膚上蝕刻、蔓延，灼痛感層層疊加。第二個字、第三個字的輪廓正在迅速形成……彷彿他這條手臂，此刻已淪為一個被強行啟動的、翻譯古老死亡的破譯機器。
水晶壁深處，那幽藍色的巨大符文依然冰冷地亮著，如同祭壇上睜開的、俯視祭品的眼睛。
祭壇？第七？
答案就在這水晶蜂巢之內，就在這片冰冷死寂的夾層深處。
