冰冷的符文碎片嵌在掌心，割破皮肉，鮮血尚未滴落，已然被某種無形的力量蒸發殆盡。吳境搖晃著，像狂風中一根枯敗的蘆葦。無數陌生的畫面碎片在他腦中橫衝直撞——燃燒的祭壇、無聲嘶吼的人影、以及一座龐大到遮蔽整個混沌星河的青銅門扉……阿時那張由灰燼凝成的石質臉龐上，無數塵埃簌簌滾落，蝕刻出清晰的驚駭紋路。她猛地撲過來，冰冷堅硬的手指死死攥住吳境受傷的手腕，試圖阻止某種不可挽回的異變，聲音尖銳得彷彿撕裂了凝固的時間：“丟掉它！那是‘墳’裡的東西！是詛咒的核心！”
“轟隆！”
大地劇烈震顫。巨大的裂隙如同甦醒的巨蟒，撕裂遺蹟地面，貪婪地吞噬著散落的灰燼和焦骨。一個低沉、非人的咆哮從裂隙深處湧出，撞擊著每個人的耳膜與心智。空氣瞬間變得粘稠而沉重，彷彿無數冰冷的、看不見的溼滑觸手纏繞上來，試圖鑽進每個人的大腦褶皺深處。
“嘶……吼……”
令人頭皮發麻的嘶鳴從四面八方聚集而來。那些剛剛被吳境以自身記憶為引、短暫驅散的食知獸群，在活體圖書館廢墟的殘垣斷壁陰影中重新凝聚。它們扭曲蠕動的形態更加猙獰，每一個由古文字組成的“節點”都閃爍著純粹的、對鮮活智慧的惡意紅光。它們嗅到了更深邃的混亂氣息——來自吳境手中那枚甲骨碎片，來自裂隙深處那個即將掙脫束縛的未知存在。
“佈陣！死守！” 蘇婉清的長劍爆發出清越龍吟，凜冽的劍罡潑灑開來，在眾人周圍織成一片密集的光網。劍氣與衝在最前方的幾隻食知獸撞擊，發出令人牙酸的金屬刮擦聲與能量湮滅的滋滋聲響。
空中，一道裹在濃重黑霧中的身影突兀閃現。他身著奇特的暗紋長袍，袍袖翻飛間，無形的空間漣漪擴散開來。一支手臂閃電般探出，五指成爪，帶著尖銳的破空之音，目標精準——吳境手中那枚銘刻著禁忌資訊的甲骨！
“留下火種！那不是你們能染指之物！” 聲音嘶啞，如同砂紙摩擦枯骨。
吳境瞳孔驟然收縮，對方爪風凌厲刁鑽，裹挾著撕裂空間的鋒銳感。他足下發力，身體急旋，險之又險地避開要害，但那狂暴的爪風依舊擦過他的左臂衣袖。刺啦一聲，堅韌的衣料瞬間化為無數碎片，裸露出的手臂皮膚上，被銳風劃開了數道深可見骨的傷口，鮮血淋漓。更令他心悸的是，那爪風掠過時，他額頭上曾被焚書碑文烙下的“禁”字紋驟然浮現，光芒劇烈閃爍，一股源自靈魂深處的冰冷刺痛瞬間蔓延全身，彷彿有無形鎖鏈在狠狠勒緊他的顱骨！
危險臨近，吳境全身的肌肉驟然繃緊如拉滿的弓弦。他猛地將手中那枚滾燙的甲骨碎片死死攥緊，雙臂交叉護於胸前。幾乎就在同時，那裹挾著毀滅氣息的爪影已至！
“鏘！” 金石交擊般的爆鳴炸響！
聲音並非來自爪與骨甲的碰撞。千鈞一髮之際，一道模糊的灰影如同瞬移般橫插而入，恰好擋在吳境身前。是阿時！她石質的身體硬生生承受了這足以撕裂空間的一爪！石屑混合著黯淡的灰燼之光，如煙花般在她胸前炸開！她那由塵埃和岩石凝聚的面容上，裂痕驟然蔓延，彷彿精緻的瓷器被狠狠敲擊。
劇烈的疼痛讓她發出一聲壓抑到變形的悶哼，整個身體被巨大的衝擊力撞得狠狠倒飛，砸向後方一根佈滿焦痕的巨型石柱。轟隆一聲，石柱劇烈晃動，更多焦黑的塵埃簌簌落下，如同下起一場絕望的黑雪。
“阿時！” 吳境的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，發出無聲的吶喊。他眼底瞬間充血，一股混合著狂暴怒意與深入骨髓寒意的氣息從體內猛然爆發！不是因為阿時的捨身相護，而是因為就在剛才那生死一瞬的接觸中，他無比清晰地“看”到了——在那襲擊者翻飛的黑袍袖口深處，一隻手臂若隱若現。那不是血肉之軀，而是呈現出一種怪異的晶體質感，流淌著微弱的、彷彿來自億萬光年之外星辰的冰冷幽光！這特徵……與他記憶深處某個難以磨滅的片段碎片重合——那是曾在觀測者遺留影像中驚鴻一瞥的存在！
“是你？！觀測者的……” 後面兩個字卡在吳境的喉嚨裡。恐懼與巨大的荒謬感像冰冷的毒蛇纏繞住他的心臟。焚書者……認知瘟疫的源頭……怎麼可能與那高踞維度之上的存在有關聯？！
“轟——！”
不等他的思緒理清，裂隙深處那低沉恐怖的咆哮陡然拔高，化作實質的音波海嘯！整個焚書遺蹟殘存的石柱、焦黑的巨巖如同被投入沸水的冰雪，瞬間崩解、粉碎、揚起的塵埃遮天蔽日！一道難以形容其形態的、純粹由混沌與黑暗能量構成的龐大輪廓，正掙扎著要從那裂隙中掙脫束縛！遺蹟中心那片原本相對平靜的灰燼核心地帶，在這股暴虐力量的牽引下，驟然向下塌陷！
一個深不見底的坑洞暴露出來。在那坑洞的最中心，並非想象中的岩漿或骸骨。那裡，靜靜地懸浮著一簇……火焰。
它並非紅色或橘黃。它是深邃的、彷彿能吞噬一切光線的黑。沒有灼熱的氣浪，相反，一種深入骨髓的、凍結靈魂的寒意正源源不斷地從中散發出來。這寒意如同億萬根無形的冰針，刺穿著每個人的感知壁壘。更為詭異的是，這黑色的火焰並非恆定燃燒，它在跳動！像一顆被強行剝離出來的、瀕臨死亡的心臟，以一種絕望而瘋狂的節奏，在冰冷的虛無中搏動。每一次跳動，都牽引著周圍的空間發生細微的、令人心悸的扭曲和褶皺。那些漂浮在空中的灰燼，一旦靠近它跳動範圍的核心區域，瞬間便化為更細微的虛無，徹底湮滅！
禁忌火種！焚書文明最後也是最絕望的遺存！
“攔住他們！奪取火種！” 那黑霧中的身影無視了正在掙脫束縛的恐怖怪物，眼中只剩下那簇跳動的黑色火焰，聲音充滿了詭異的狂熱。他身後的空間再次劇烈扭曲，又有數道同樣裹在暗影中的身影浮現，如同鬼魅般撲向坑洞！蘇婉清等人被狂暴的音波和驟然倍增的食知獸死死纏住，劍網搖搖欲墜，一時根本無法馳援！
來不及了！吳境的大腦在極致的危機下反而陷入一片冰冷的清明。他額頭的“禁”字詛咒紋路灼熱得如同滾燙烙鐵！遺蹟深處，那被歲月塵封的無數焦痕人形，在這黑色火種現世的剎那，似乎同時發出了無聲的、跨越時間長河的尖嘯！一股浩瀚而悲愴的意念洪流，夾雜著對知識的極致渴望、被徹底焚燬的絕望以及對後來者的無限詛咒，瘋狂地衝擊著他的意識！
“吼——！” 裂隙中的混沌輪廓猛地探出一隻由純粹黑暗構成的巨爪，無視空間的距離，帶著湮滅一切的恐怖威勢，悍然抓向坑洞裡那跳動的黑色火種！
時間在這一刻，被拉伸到了極限！
吳境的瞳孔中，倒映著那抓落的黑暗巨爪，倒映著撲來的暗影中人，倒映著蘇婉清等人奮力揮劍卻無法突破重圍的焦灼身影……最終，定格在那簇瘋狂搏動、散發著凍結靈魂氣息的黑色火焰之上。
一種源自生命最深處的本能，或者說，是那沖刷著他靈魂的焚書者集體意念中殘留的最後一絲“守護”與“傳遞”的執念，壓倒了一切理智上的權衡利弊與對未知的恐懼。
活下去！只有拿到它，才有活下去的可能！才有解開這一切迷霧、擺脫這無盡追殺的一線生機！這個念頭如同最後的閃電，劈開了他心中的混沌。
“給我！”
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