這次下山，和上次揣著幾個銅板、心裡發虛的境況截然不同。肩上扛著的依舊是散發著黴味的破爛包裹，但懷裡揣著的，可是實打實的鉅款！走起路來，腰板都挺得直直的，腳下生風，感覺那沉重的包裹都輕了幾分。
張管事跟在我旁邊，雖然依舊擺著管事架子，揹著手，邁著方步，但那雙眼睛，卻跟探照燈似的，滴溜溜地掃視著街道兩旁的店鋪，閃爍著一種我從未見過的、名為“購買力”的光芒。
縣城白日里的繁華，與夜晚鬼市的光景截然不同。陽光明媚，商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，充滿了人間煙火氣。
“二狗啊，先辦正事。”張管事清了清嗓子，指向一家門臉頗大的雜貨鋪，“咱雜役處的傢伙事兒，是該換換新的了，尤其是砍柴刀，都捲刃了。”
“得令！”我應了一聲，跟著他走進去。
掌櫃的一看我們這架勢（雖然穿著舊但氣度不凡？），連忙熱情招呼。張管事目標明確，直奔工具區，拿起一把厚背薄刃、閃著寒光的新柴刀，用手指彈了彈刀身，發出清脆的嗡鳴。
“嗯，這鋼口不錯。掌櫃的，這種柴刀，先來二十把！”張管事大手一揮。
掌櫃的喜出望外：“好嘞！客官您真是行家！這刀是我們這兒最好的了，保證好使！給雜役處的兄弟們用，最合適不過！”他一邊打包，一邊瞄了瞄我扛著的破爛包裹，心裡估計在嘀咕這是哪個大戶人家的管事出來採購。
我立刻上前，從懷裡摸出錢袋，嘩啦啦倒出足夠的銀錢，爽快付賬。心裡想著，大牛哥拿到這新柴刀，肯定樂壞了，以後劈柴也能省點力氣。
張管事見我付錢爽快，購物慾更是高漲。接下來，布料店定了五十套結實耐髒的新床單被套，鐵匠鋪訂了十把新鋤頭、五口新鐵鍋，糧油店買了大批油鹽醬醋，然後又去買了幾十斤靈谷說給我們雜役處改善伙食。每個人又買了2套新衣服。……幾乎把縣城裡經營日常用品的店鋪逛了個遍。
他負責挑，我負責付錢，配合默契。買的都是實用的公家物資，但檔次比起雜役處庫房裡那些破銅爛鐵，簡直是天壤之別。掌櫃們個個笑逐顏開，看我們像看財神爺。
張管事揹著手，看著夥計們把我們採購的大宗貨物搬上去客棧寄存的板車，臉上露出了滿意的笑容，彷彿已經看到雜役處煥然一新的景象。
“嗯，公事辦得差不多了。”他捋了捋並不存在的鬍鬚，目光瞥向街角那些賣小吃零食的攤販，語氣隨意地說，“出來一趟，也給處裡那些小子們帶點零嘴兒回去吧，免得他們說老夫不近人情。”
我立刻心領神會：“管事考慮得周到！我這就去辦！”
我小跑到那些攤販前，買了一大堆便宜又耐放的芝麻糖、炒豆子、果脯幹，用油紙包了好幾個大包。想了想，又特意繞到一家玩具攤，買了幾個色彩鮮豔、憨態可掬的泥娃娃，給處裡唯一那個剛滿十歲的小雜役。
看著這些準備帶回去給兄弟們的小驚喜，我心裡也暖烘烘的。以前是沒能力，現在稍微寬裕點，這種感覺真好。
太陽漸漸西斜，街上的行人慢慢稀少，許多商鋪開始打烊。
我和張管事在又換了一家客棧簡單吃了晚飯，然後回到房間，耐心等待著。
直到窗外徹底被夜幕籠罩，萬家燈火次第亮起，縣城換上了另一副面孔。
張管事站起身，活動了一下筋骨，眼神里重新閃爍起那種我熟悉的光——那是探索和撿漏的光芒。
“時候差不多了。”他壓低聲音，“鬼市該開張了。二狗，帶上‘本金’，咱們去‘勘察民情’。”
夜幕如墨，將白日的喧囂與燥熱緩緩滌去。縣城西南角，那片被尋常百姓視為“不乾淨”、“亂糟糟”的區域，此刻卻如同沉睡巨獸緩緩甦醒的巢穴，開始散發出一種截然不同的、光怪陸離的活力。
這便是鬼市。
不同於上次的倉促與囊中羞澀，此次懷揣“鉅款”（至少在我看來是），且有張管事這位“老江湖”壓陣，我的心境大為不同。不再是那個忐忑不安、看啥都買不起的窮小子，而是帶著一種審視、好奇，甚至隱隱有些獵奇心態的“潛在買家”。
踏入鬼市的範圍，彷彿一步跨入了另一個世界。
空氣中的味道率先變得複雜起來。不再是白日里單純的塵土、食物和人氣，而是混雜了陳年舊物的黴味、某種不知名藥草的奇異腥香、金屬的鏽蝕氣、淡淡的硫磺味，甚至還有一絲極微弱的、若有若無的能量波動——那是殘存靈力的氣息。
“這株‘凝血草’，品相完好，三塊下品靈石。”
“道友，你這‘青鋒匕’靈氣流失嚴重，最多五塊下品靈石。”
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