驚鴻刀老者的笑聲還在夜空中迴盪，我的影子已經掐住了我的脖子。
不是比喻，是真的掐住了。地上那個黑乎乎的影子，像從墨池裡撈出來的泥鰍，滑溜溜地從地面爬起來，兩隻漆黑的手掌死死卡住我的喉嚨。它的手指冰涼，像死人手，像冰錐子，像從棺材裡伸出來的枯骨。沒有溫度，沒有脈搏，什麼都沒有，但力氣大得嚇人——我能聽見自己的喉結在嘎嘎作響，能感覺到氣管在一點點被壓扁，能看見眼前開始冒金星。
“咳咳——”
我拼命掙扎，伸手去掰它的手指，但手指穿過了它的手掌，像抓空氣，像抓影子——它本來就是影子。我的手指從它的手背穿過去，從手心穿出來，從手腕穿過去，從胳膊穿出來。
什麼都抓不住，什麼都碰不到，但它掐著我的脖子，實實在在，分分明明。我的臉開始發紫，舌頭開始往外伸，耳朵裡嗡嗡作響。
它的臉貼在我面前，沒有五官，沒有表情，但我能感覺到它在笑——那種陰森的、冰冷的、從骨子裡滲出來的笑。它在等，等我死。
驚鴻刀老者的聲音從遠處傳來，像在唸一首古老的咒語，又像在講一個嚇小孩的鬼故事：“驚鴻照影，照的是你的魂，殺的是你的影。影是你的魂在陽間的映照，是你的命在天地間的烙印。
影死了，魂就散了。魂散了，人就沒了。你擋得住因果，擋得住時間，但你擋得住自己的影子嗎？”
他說話的時候，我的影子開始變形。不是掐脖子了，是拆。它把我的左手從肩膀上卸下來，不是砍，是拆——像拆積木一樣，從關節處一拔，手就掉了。
沒有血，沒有傷口，但我的左手突然就不聽使喚了。
它垂在身側，像一根多餘的木棍，像一件穿舊的衣服，像一具屍體上的零件。我的影子把那隻手舉起來，在我面前晃了晃，像在炫耀戰利品，又像在嘲笑我。然後它把那隻手塞進嘴裡，嚼了。咔嚓咔嚓，像嚼脆骨，像嚼乾果，像嚼我。
“啊——！！！”
我慘叫出聲，不是因為疼，是因為恐懼。那隻手還在，還長在我身上，五指齊全，關節靈活，但它告訴我：那隻手已經死了。不是斷了，是死了。裡面的經脈斷了，氣血不通了，神魂不在了。它像一棵被砍斷根系的樹，葉子還是綠的，花還在開，但已經死了。
我的影子嚼完了左手，伸出舌頭舔了舔嘴唇——如果影子有舌頭的話。它沒有嘴，但我看見它在舔嘴唇。它又伸出手，這次是我的右手。
“主人！”肉丸子的聲音從七彩塔裡炸開，像被人踩了尾巴的貓，“讓我出去！我把這個破影子吞了！”
七隻噬魂蟲也在塔裡炸了鍋。老大第一個叫起來，聲音尖得像被人掐住了脖子：“主人！讓我出去！我去啃它的神魂！影子也有神魂！我啃得動！”老二跟著喊：“我也去！我也去！我啃左邊！老大啃右邊！”老三急得在塔裡轉圈：“我啃上面！我啃腦袋！”老四：“我啃腳！”老五：“對……對……”老六迷迷糊糊地喊：“我……我啃哪裡？我需要知道方向……”老七小聲說：“你閉嘴……主人，你小心……”
我咬著牙，用右手掐住自己影子的手腕——雖然什麼也沒掐住，但至少讓它慢了一點。它停了一下，歪著頭看我，像在問：你想幹嘛？
“別出來！”我吼了一聲，嗓子被掐得變了調，像公鴨叫，像破鑼響，“三把弒神武器還沒動！你們出來就是送菜！等訊號！”
星祈村長的聲音從塔裡傳出來，蒼老、沉穩，但帶著一絲罕見的焦急：“二狗！因果法則，是天道基礎法則之一，無形無質，無痕無跡。它不是攻擊你，是修改你。你根本不知道什麼時候中招的，等你發現的時候，已經晚了。你如果不能捕捉到那條因果線，你就要死在這裡了！”
因果線。對。因果法則不是憑空來的，它有線。看不見，摸不著，但它存在。像蜘蛛絲，像釣魚線，像風箏的線。一頭連在驚鴻刀上，一頭連在我身上。只要找到那條線，斬斷它，因果就斷了。但我看不見。方圓百里的虛空都在龜裂，漫天的灰色光屑在飄散，棺材的血光在閃爍，驚鴻刀的黑氣在翻湧。這麼多光，這麼多顏色，這麼多法則，那條線藏在哪裡？
我的影子又在動了。它鬆開我的脖子——不是放過我，是玩膩了。它站起來，站在我面前，和我一樣高，一樣胖，一樣醜。它歪著頭看我，像在打量一件新玩具，像在考慮從哪裡下口。
我的血一下子湧上頭頂。別的可以，這個不行。這破盤子跟了我七年，裝過幾千道菜，擋過無數次攻擊，剛才還替我扛了一刀。今天誰動它，我跟誰拼命。
“你他媽的——敢！”
我右手鬆開，不掐了。雙手結印，六十四口棺材再次震動。棺材蓋掀開，不是一條縫，是半開。死意從棺材裡湧出來，不是灰色的，是黑色的——濃得像墨，稠得像血，重得像山。那些死意沒有去追影子，而是纏在我自己身上。從腳底開始，纏，一圈一圈地纏，像裹屍布，像蠶絲，像母親給孩子裹的襁褓。
死意纏住我的雙腿，纏住我的腰，纏住我的胸口，纏住我的脖子。冰涼，陰森，絕望，但它在保護我。死意在說：你是我的，誰也不能帶走。
我趁著這個機會，閉上眼睛。神識全開，不是往外放，是往裡收。方圓三千里的神識，全部收回到身週三丈之內。三丈，三尺，三寸。一寸一寸地搜，一絲一絲地查。五臟神的神紋在皮膚上流轉，混沌龍神魔之力在經脈裡奔湧，星辰骨的星光從每一個毛孔裡透出來，周天懸棺的死意在身周纏繞。這麼多力量，這麼多法則，這麼多光——我在找一條看不見的線。
沒有。沒有線。沒有因果線，沒有命運線，什麼都沒有。
星祈村長的聲音又響了：“因果法則，無形無質，不在空間裡，不在時間裡，它在‘理’裡。道理、天理、命理。你不在空間裡找，不在時間裡找，你在‘理’裡找。它藏在你的命裡，藏在你的魂裡，藏在你的‘理’裡。”
。了死我——裡那在直一果結但，保意死用，命續種道用，程過葬材棺用在我。生發在正程過，生發經已果結。果結是就這，了死我。了下種經已就果因，起刻一那的我中砍瞥一鴻驚從。上我在就來本它，的來面外從是不它。了白明我。裡理。裡魂。裡命
？人死的死肯不個一？人死的死沒還個一？人死個一？誰是在現我那
。上盤魚鯉在點。口的我下一了點地輕輕是，膊胳拆是不，子脖掐是不次這，手出它。笑在它見看能我但，臉的五有沒。我著看，頭起抬它。了抖不子影的我
”——嚓咔“
。了不它。舊的忘被件一像，一像，頭石塊一像，了白全片鱗，上地在落，來出掉裡子盤從魚鯉。心的開切被像，信的開撕被像，柴的開劈被像，二為分一，開裂間中從。了裂子盤
。魂靈到涼從，髓骨到涼皮從，底腳到涼頂頭從。了涼子下一的我
”……不“
。了嚼，裡進塞——後然，掂了掂裡手在，魚鯉條半那起撿子影的我。話的說人死像，息嘆像，風像得輕，輕很音聲的我
