浮腫老人的“那就”還沒說完，天空中就炸了。十個人，十個活了不知道多少年的老怪物，在殷婆婆說出“各憑本事”四個字之後，像十顆被同時點著的炮仗，嗖嗖嗖地射了出去。
老鐵衝在第一個。
他的身體在虛空中拉出一道鐵灰色的殘影，殘影的邊緣是高溫灼燒後的暗紅色——不是被蛟龍的火焰燒的，是他自己衝得太快，身體和虛空摩擦，擦出了火星。
他的短褐在高速衝刺中被風撕掉了半截袖子，露出底下古銅色的、泛著金屬光澤的小臂。小臂上的肌肉不是年輕人的腱子肉，是老了之後鬆弛了的肉。
但鬆弛歸鬆弛，那截小臂撞在黑雷殘餘的屏障上，屏障像紙一樣被捅穿了。不是撕開，是捅穿。
拳頭大小的洞，邊緣整整齊齊，像用沖床衝出來的。他從洞裡鑽過去，肩膀擦過洞的邊緣，邊緣的鐵灰色虛空碎片被他的肩膀撞飛了，像鐵屑一樣四散飛濺。
他衝到了蛟龍身前三百丈。三百丈，對於他的速度來說，連半息都不到。
他的手伸出去，五指張開，指甲縫裡嵌著不知道多少年的汙垢。那隻手的目標，是蛟龍的龍角——那根還沒完全斷裂的、還殘留著金色光芒的左龍角
。他的手已經碰到龍角表面的金光了，指甲蓋被金光燒得滋滋作響，汙垢在高溫下化成一股黑煙。
然後一根柺杖敲在了他的手上。
“篤”的一聲。很輕，像敲門。
但老鐵的手，被這一柺杖敲得從龍角上彈開了。不是震開，是彈開。
像一根釘子被錘子從木板裡撬出來，指甲縫裡的汙垢都被撬飛了好幾塊。老鐵的虎口裂開了，裂口中滲出的血不是紅色的，是鐵鏽色的。鐵家的血，生鏽了。
他低頭看了看虎口的裂口，嘴角往下撇了撇。
“殷婆婆。”他的聲音硬邦邦的，每一個字都像一塊鐵砸在鐵砧上。“你敲我？”
殷婆婆的柺杖已經收回去了，杵在虛空中。
她站在那裡，癟嘴抿著，皺紋一層一層地堆在嘴唇周圍。她的柺杖剛才怎麼敲到老鐵手上的，沒有人看清。她離老鐵有五百丈遠，她的柺杖只有三尺長。
但那一柺杖，確確實實敲在了老鐵手上。不是柺杖變長了，是“距離”在她面前，沒有意義。
“老身說了各憑本事。”她的聲音叮叮咚咚的，像山泉水。“敲你，就是老身的本事。”
老鐵的嘴角往下撇得更厲害了。但他的手沒有收回去。虎口的裂口還在往外滲鐵鏽色的血，他的另一隻手又伸了出去。兩隻手，十根手指，像十根鐵鉤，同時抓向龍角。
這一次，擋住他的是老山。
老山沒有伸手，沒有出拳，沒有動任何招式。他只是往前邁了一步。一步邁出去，他的身體擋在了老鐵和龍角之間。
老鐵的十根鐵鉤抓在老山身上，發出“叮叮噹噹”的聲響，像鐵鉤抓在石頭上，抓出了十道火星。老山身上那件袖子短了、露出兩截小臂的黑色粗布衣服，被抓出了十道白印。白印下面的皮膚，是青灰色的，像山岩。
“老山。”老鐵的聲音從牙縫裡擠出來。“你擋我？”
老山沒有回答。他的眼睛——那兩盞燈籠一樣的大眼睛——看著老鐵，目光裡沒有任何情緒。不是冷漠，是“山”的情緒。一座山，你踢它一腳，它會有情緒嗎？
老鐵的眼睛眯了起來。他蹲在虛空中，雙手收回來，抱在膝蓋上。不是放棄了，是在蓄力。他整個人縮成一團，像一個被壓到極限的彈簧。短褐的布料在他身上繃緊了，發出“嘎吱嘎吱”的聲音。
然後他彈了出去。不是撲向老山，是“撞”向老山。
整個人像一顆鐵球，撞在老山胸口。老山的身體被他撞得往後退了一步。一步，只有一步。老山踩在虛空中，虛空被他踩出了兩個深深的凹陷。凹陷的邊緣，虛空裂開了細密的裂紋，像被重錘砸過的地面。
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