複製體它站在那裡，空空的雙手垂在身側，嘴角那絲空洞的微笑慢慢變了一個樣子。變成了一種我看了脊背發涼的東西——那表情跟我平時照鏡子看到的一模一樣，冷漠、清醒、帶著一種刀尖兒一樣的鋒利。
它的目光落在我臉上，開口了。
聲音也是我的聲音。但這個聲音沒有溫度，沒有起伏，每一個字都像從冰窖裡撈出來的鐵塊砸在石頭地面上。
守護有個屁用。
我握著那柄星辰刀的手頓了一下。
你能守護每個人嗎？複製體把兩隻空手攤開，朝我這邊走了一步。它走路的姿勢、重心偏移的幅度、每一步落腳時膝蓋微彎的角度——全部跟我一模一樣，精準到連我自己都分不清它是我還是我才是複製體。
它一邊走一邊說話，語速不快，像在給一個還沒開竅的學生上課。這個世界，修仙界，整個神祭淵，所有的秘境、所有的爭鬥、所有的生死——本質就是一條。強者為尊。力量夠大，你要什麼有什麼。力量不夠——它指了指我渾身上下的傷口，左臂垂落、右肩洞穿、暗金色的血還在從十幾個口子裡往外淌，——你連自己都救不了。你還想守護別人？
複製體又往前走了一步。那雙跟我一模一樣的眼睛裡不帶任何嘲諷，也不帶任何惡意，它只是在陳述一個它認為的真理。那種篤定比任何嘲諷都更扎人，因為它說得有道理。
你守護別人，別人會守護你嗎？你現在受了多重的傷？
我低頭看了看自己。左臂從肘關節以下確實動不了了。右肩胛骨下面的傷口還在往外滲血。胸腹之間五臟神的光環從超載運轉重新跌回了暗淡微弱的殘光。額頭上那道從眉骨劃到髮際線的口子還在疼，糊了半臉的暗金色血漬已經幹成了硬殼。
複製體說：你連自己都快活不下去了，還談什麼守護別人？你現在想想怎麼救你自己吧！還想著救別人？
它說得一字不差。每一個字都從我心底最深處的那個角落裡翻出來，甩在我臉上。
我抬起頭，看著複製體。嘴角的血還在淌，但嘴角也同時往上扯了。
你說得對。
複製體的眉毛——我自己的眉毛——動了一下。
我確實連自己都快活不下去了。我把手裡星辰刀擱在肩上，暗金色的光把整片灰白色的虛空映出了一層暖色。但你剛才說你連自己都救不了還想救別人——你說反了。
我從石臺上直起腰來。左臂垂著，右臂扛刀，渾身是血，五臟神在胸腔裡苟延殘喘地轉著最後一點光圈。但我站直了。風雷足在腳底下噼啪地重新炸開了幾粒微弱的紫金電火花。
我不是自己能活下來所以去守護他們。我是因為他們，所以必須活下來。我看著複製體，把肩上的刀芒拿下來握在右手裡，刀尖垂向地面。你把我複製得一模一樣，但你少了一樣東西。
什麼東西？
你不知道疼。我笑了一下，你不知道被人拽住的時候那種從骨頭縫裡往外冒的——有人等你的感覺。
複製體沉默了兩息。那雙跟我一模一樣的眼睛眯了眯，然後它嘴角那絲冰冷的弧度拉大了。那你告訴我，你守護的人，現在在哪兒？它抬起空空的雙手朝四周揮了揮，這座石臺方圓三丈，虛空萬頃。你守護的人一個都幫不了你。你在神祭淵裡只能靠自己。
所以他們不在這兒。我點了點頭，他們在外面等我。鶴尊肯定在罵我不夠快，小花，肉丸子肯定在滿地打滾說年玄冥司寒七隻噬魂蟲，還有我老婆璃月和蘇櫻，以及我孩子懷朔和烈曦——我頓了一下，喉頭微微發緊，——肯定在院子裡追著發光的蟲子跑。我答應要帶他們走遍十大州的。
複製體面無表情地聽完了。然後它抬起右手，五指張開，一道暗金色的光芒從它掌心凝聚起來，慢慢凝成了一柄星辰刀的雛形。刀身上的九顆星辰符文一顆接一顆地亮起，三道裂紋裡金光流淌，跟我那柄真的星辰刀一模一樣。它把那柄新凝出來的星辰刀握緊了，刀尖指著我。
空談理想。它的聲音依然沒有溫度，但刀尖上的光很亮，現實會把你的臉打腫。我來幫你清醒。
它動了。
風雷足在它腳下同時炸開的瞬間，整塊石臺被震出了一圈蛛網狀裂紋。它的速度比我全盛時期快了三成——它沒有傷，沒有失血，沒有五臟神瀕死的拖累。暗金色的刀芒從它刀尖暴漲而出，化作一道弧形光幕朝我橫切過來。
我右手的星辰刀刀芒迎著那道光幕撞上去。兩柄由不同本源凝成的星辰刀在半空交擊的一瞬間，整片灰白色的虛空被炸開了一圈同心圓狀的暗金色衝擊波。
衝擊波從石臺中心向四面八方擴散，把虛空中漂浮的法則碎屑全部掀飛了。我腳下退了七步，每一步都在石面上踩出一個半寸深的腳印。複製體退了半步，它晃了一下肩就站穩了。
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