“讀書要趁早，活計未來隨時可以找。”葉青彥沒有問為何，只輕聲說道。
“除非確實不是讀書的料，不然還是努力拼一把的好，別到二十多歲娶妻生子忙於生計，讀書只會更難。”
倆人同一年啟蒙，只是葉正虎貪玩一些，而葉青彥則是從小就知道自己想要什麼而為之苦讀。
他們去年二月考童生，葉青彥考上了，葉正虎沒有考上，後來葉青彥去沈傢俬塾讀書，葉正虎去徐家布莊當夥計。
倆人的命運就像走上了不同的岔路，但他們並沒有斷了聯絡，只是能說的話題卻變少了。
就不知道葉正虎想回村塾讀書的決定，是真因他爹葉家興一句話，還是他自己透過這一年多的做工經歷，想明白了還是讀書好而做出的選擇？
葉青彥只是告訴他，有目標就要趁年輕時拼搏，別拖拖拉拉年紀大了為生活所累，有心無力。
葉正虎點頭，眼中生起一抹亮光，笑道：“我是趕不上你的腳步了。”
“不過我讀書本來也不如你，就不想什麼金榜題名了，能像大堂哥那樣將來考個秀才就好。”
至於他大堂哥正為鄉試溫書備好的事，他就沒繼續說了，因為那離他現在還很遙遠。
不過很快他又湊近葉青彥耳邊，小聲說了一句。
“二堂哥也沒放棄科舉，不過他明年還要做工，但他比我有遠見，只要得閒就一直在溫書，而我……”
葉正虎苦笑了一下，又撓了下頭，有些不好意思。
“這不是很好麼，至少你現在知道自己要什麼了，再看你二堂哥比你醒悟得早，你可要好好拼一把了，莫要回來讀書又沉不住氣。”
葉青彥微笑提醒著，也明白這小子想要繼續走科舉路，怕也有兩個堂哥的刺激，再一個……
家興伯讓他回來讀書應該也是真的。
以前農家人或有家境殷實或有手頭拮据的，但多會盡可能供娃兒多讀幾年書，為的也是出去做工多些底氣。
大字不識幾個、禮儀不會、道理不懂、算帳也算不明白的人在外頭難免吃虧。
但若有讀書天份而考上了童生呢？做不了帳房還能混個小管事呢，帳算得明白也有機會進帳房的。
總比當學徒、夥計或是苦力要強上百倍了。
這就是家人長輩對孩子們未來出路最大的盤算了。
確定葉正虎年後就會回村塾跟著老夫子繼續讀一年書，葉青彥道：“需要什麼書可以去我那兒看看。”
“當年考童生的那些書，還有我的讀書筆記你都可以看一看，不過現在很多都在方家表弟那兒，你先把你自己往年攢的那些書讀完再說。”
“我四月要參加院試，暫時還不得空與你談論讀書文章。”葉青彥又說道。
葉正虎點頭，心下卻難掩惆悵感慨，與他一同啟蒙讀書的同窗哥，如今都要考秀才了，而他還在計劃用一年時間苦讀，準備再考童生。
但這次他沒有猶豫、也不會迷茫，青彥哥說得對，讀書要趁早！
