鎮靜劑帶來的強制平靜並未持續太久。深夜，林默再次陷入了劇烈的痙攣。這一次，不再是身體的抽動，而是一種更深層的、無聲的掙扎。他額頭上青筋暴起，冷汗瞬間浸溼了額髮，緊閉的眼皮下眼球瘋狂轉動，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、彷彿溺水般壓抑的喘息。監測儀器上的腦電波曲線，不再是之前的微弱平緩，而是變成了一團混亂癲狂的亂麻，尖峰和低谷交替出現，看得人心驚肉跳。
最駭人的是他的左手。那截包裹在繃帶下、呈現詭異青灰色的手臂，皮膚下的“蠕動”變得更加明顯，甚至能看到一條條細微的、暗紫色的、類似血管又像根鬚的紋路，在皮下一閃而過，又迅速隱沒，彷彿有活物在裡面不安地鑽行。醫生試圖再次用藥，但常規劑量的鎮靜劑效果微乎其微，加大劑量又怕徹底抑制他的呼吸和心跳。
蘇婉秋死死抱著被驚醒、嚇得小臉煞白、卻不敢大聲哭泣的念安，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。她看著林默痛苦扭曲的臉，看著他手臂上那詭異的蠕動，心如刀絞。這不只是身體的痛苦，更像是一種……精神層面，甚至是靈魂層面的酷刑。
“他……他在夢裡，和什麼東西在打架……”蘇婉秋的聲音抖得不成樣子，她看向束手無策的醫生，又看向聞訊趕來的福伯和霍啟明，眼中充滿了絕望的哀求，“我們不能就這麼看著！他會被那東西……被那東西從裡面吃掉的！”
“是‘噬脈’力量的殘留侵蝕。”霍啟明盯著儀器，又看著林默的手臂，臉色鐵青，“而且很可能不是簡單的能量殘留，是帶有一定活性或者……資訊汙染的東西。林哥的血脈之前與‘噬脈之樹’根系、與‘源種’能量有過直接衝突，可能有一部分侵蝕性的資訊或能量結構，嵌入了他的血脈或者意識深處，之前被大陣共鳴和自身生命力壓制，現在隨著他意識稍有恢復，就開始反撲……”
“那怎麼辦？”福伯急得直跺柺杖，“難道用刀子把那塊肉剜了？”
“沒用的，福伯。”霍啟明搖頭，“這更像是基因層面或者……能量資訊層面的汙染。現代醫學手段，連檢測都困難，更別說清除。除非……”
“除非什麼？”
“除非，有同樣層級，但性質相反的力量，從內部幫助他淨化、驅散，或者……壓制。”霍啟明的目光，落在了蘇婉秋身上，更準確地說是她懷裡抱著的念安身上。
蘇婉秋瞬間明白了霍啟明的意思。“新生之力”，念安那純淨的、蘊含強大生機和淨化力量的天賦，或許是對抗“噬脈”侵蝕的唯一希望。但念安還那麼小，而且剛剛經歷了那麼大的消耗，她怎麼可能……
就在這時，也許是感應到父親的痛苦，也許是母親那極致的焦慮和悲傷傳遞了過來，一直安靜待在蘇婉秋懷裡的念安，突然伸出小手，朝著病床上的林默，咿咿呀呀地叫了起來，小臉上滿是急切。她腕間那極其黯淡的金線印記，竟再次開始微弱地、一明一暗地閃爍起來。
“念安……”蘇婉秋低頭看著女兒，又看看床上痛苦掙扎的丈夫。一個瘋狂的念頭，不可抑制地在她腦海中升起。
“婉秋丫頭，你……”福伯似乎猜到了她想做什麼，想要阻止。
“讓我試試。”蘇婉秋的聲音奇異地平靜下來，帶著一種孤注一擲的決絕，“就像……就像最後那次一樣。我帶著念安，我們一起……試試看，能不能進到他的‘夢裡’，把他……拉出來。”
“這太危險了！”霍啟明急道，“你之前引導念安的力量連線大陣，已經耗盡了心神，現在再來一次，萬一……”
“沒有萬一了。”蘇婉秋打斷他，目光溫柔而堅定地看著床上的林默，“他等不起。我不能眼睜睜看著他被那東西拖走。霍啟明，幫我，準備好監測裝置，記錄一切資料。福伯，請您……幫我照看一下，萬一……萬一我們出不來……”
她沒有說下去，但意思很清楚。她將念安輕輕放在林默的床邊，讓女兒的小手能夠到父親那隻沒有受傷的右手。然後，她深吸一口氣，在病床邊的椅子上坐下，伸出自己的雙手，一手輕輕握住林默那隻被“噬脈”侵蝕的、詭異蠕動的左手手腕（隔著一層繃帶，觸感冰冷而滑膩），另一隻手，則輕輕覆在唸安小小的、正在散發微弱光芒的腕間印記上。
她閉上眼，努力回想並模仿著最後那次的感覺——放空思緒，摒棄雜念，將所有的注意力、所有的情感，都凝聚成最純粹的意念：守護林默，帶他回家。
一開始，什麼感覺都沒有。只有掌心下林默手腕的冰冷和蠕動帶來的令人不適的觸感，以及念安腕間那微弱到幾乎可以忽略的光熱。
但蘇婉秋沒有放棄。她在心裡一遍又一遍地呼喚著林默的名字，回憶著他們相識以來的點點滴滴，那些溫暖的、平凡的、充滿了煙火氣的幸福瞬間。她想象著，要將這份溫暖，這份對未來的期盼，透過自己的手，傳遞給他，驅散他夢中的寒冷和黑暗。
漸漸地，一種奇異的感覺開始浮現。她感覺自己彷彿沉入了一片溫暖的、淡金色的光暈之中。這光暈很弱，源頭似乎來自她覆在唸安腕間的手，又似乎來自她自己內心深處的某個地方。光暈緩緩流動，試圖向她握著的林默的手腕方向延伸，但剛一接觸到那冰冷滑膩的感覺，就被一種無形的、充滿怨恨和粘滯的力量阻擋、排斥。
是“噬脈”的侵蝕力量在抵抗。
蘇婉秋沒有強行衝擊，而是更加耐心地、持續地輸送著那份溫暖的意念。她不再去想“驅散”或“淨化”，只是想“靠近”，想“陪伴”，想告訴他，他不是一個人。
時間在無聲的對峙中流逝。蘇婉秋的額頭上滲出細密的汗珠，臉色也重新變得蒼白。她感到一種精神上的疲憊，彷彿在進行一場漫長而無聲的拔河。
就在這時，她覆在唸安腕間的手，突然感受到一絲清晰的、主動的回應！那微弱閃爍的金線印記，光芒似乎穩定了那麼一瞬，緊接著，一股雖然微弱、卻比之前更加凝聚、更加純淨的暖流，主動順著她的手臂，流淌過來，匯入她試圖傳遞的意念暖流之中。
是念安！女兒似乎明白了母親在做什麼，她在用自己僅存的力量幫忙！
這股新加入的、源自念安純淨“新生之力”的暖流，彷彿給蘇婉秋的意念注入了新的活力。淡金色的光暈變得稍微明亮、凝實了一些，對那股冰冷粘滯力量的“滲透”力，也明顯增強了。
蘇婉秋心中一喜，更加專注地引導著這股混合了母女二人心意與力量的暖流，溫柔而堅定地，朝著林默手腕那被侵蝕的深處“探”去。
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